Florida Cities Rally Against State's Deadline for å demontere Rainbow Crosswalks

Florida Cities Rally Against State's Deadline for å demontere Rainbow Crosswalks

Når sommersolen i Florida går ned, brygger en storm over de ikoniske regnbueovergangene som har blitt symboler på stolthet og inkludering i forskjellige byer. Florida Department of Transportation (FDOT) har pålagt en frist for fjerning av disse livlige gatekunstverkene, og hevder at de ikke overholder statlige forskrifter. Fort Lauderdale, sammen med Key West og Delray Beach, forbereder seg på en juridisk kamp mot dette direktivet.

Ifølge KTVZ, Fort Lauderdales bykommisjon har enstemmig besluttet å forfølge en administrativ anke til FDOT, og argumenterer for at fjerningen av disse kryssovergangene fjerner nabolagene deres kunstneriske uttrykk. Denne følelsen gjenspeiles i andre byer som står overfor en lignende situasjon, med offentlige følelser som lener seg sterkt mot etterlevelse. I en overveldende motstandsforestilling ga innbyggerne sine innvendinger på et rådhusmøte.

Statens spenninger øker

FDOTs stive holdning stammer fra et notat fra 30. juni som forbyr "fortau- eller overflatekunst" som ikke er direkte relatert til trafikkkontroll eller offentlig sikkerhet. Selv om staten hevder at dette initiativet utelukkende handler om sikkerhet, er det vanskelig å overse de politiske undertonene. Guvernør Ron DeSantis har antydet at disse overgangene er en form for politisk uttrykk som ikke bør vises på statlige veier. Faktisk hadde administrasjonen hans tidligere vedtatt en lov som tillot tilbakeholdelse av statlige transportmidler som en straff for manglende overholdelse.

For ytterligere å utdype kontroversen har FDOT satt byer på varsel, og spesifisert 3. eller 4. september som frister for å fjerne identifiserte veimerker. Konsekvensene for byer er betydelige – ettersom overholdelse kan føre til trusler om statlige finansieringskutt. Mens noen kommuner velger å legge seg under press, ruster andre seg til å utfordre disse påleggene i retten. Byer som Boynton Beach og West Palm Beach har allerede fjernet sine regnbueoverganger, mens Delray Beach og andre venter på å se hvordan appellene deres utspiller seg.

Reaksjoner fra fellesskapet

I mellomtiden tegner reaksjonene fra lokalsamfunnene et lidenskapelig bilde. Bare forrige måned i Jacksonville tok lokale LHBTQ-grupper et standpunkt ved å lyse opp Main Street Bridge med regnbuefarger, og utfordret statens direktiv. Som rapportert av Jacksonville.com, argumenterer talsmenn for at disse fargerike gangfeltene ikke bare fremmer inkludering, men også tjener som viktige markører for fellesskapsidentitet. I tillegg legger ideen om at kompatibilitet med automatisert kjøretøyteknologi kan være en grunn for fjerning enda et lag av kompleksitet til denne pågående diskusjonen.

Delray Beachs regnbueovergang står overfor sin egen gransking, med en administrativ høring satt til 2. september for å diskutere skjebnen. I en fersk meningsmåling støttet nesten 53 % av de spurte at den ble fjernet, mens rundt 44 % ønsket at den skulle forbli. Dette illustrerer den splittende virkningen av fotgjengerovergangene på samfunn i Florida, ettersom lokale tjenestemenn veier etterlevelse mot opinionen. Som USA i dag bemerker at lovligheten av regnbueoverganger har blitt et svært omstridt spørsmål, og utløste debatter om lokale myndigheter kontra statlig regulering.

Mens klokken tikker ned til tidsfristene satt av FDOT, står byer som Fort Lauderdale, Delray Beach og Miami Beach i en vanskelig posisjon: etterkomme ordre som mange ser på som et angrep på samfunnsrepresentasjon eller stå fast og risikere å miste viktige transportmidler. Utfallet av denne konflikten kan meget vel danne en presedens for hvordan lokale myndigheter samhandler med statlige mandater i spørsmål om uttrykk og kunstnerskap.