Florida Cities rally mot statens deadline för att demontera regnbågsövergångsställen

Florida Cities rally mot statens deadline för att demontera regnbågsövergångsställen

När Floridas sommarsol går ner, blåser en storm över de ikoniska regnbågsövergångsställen som har blivit symboler för stolthet och inkludering i olika städer. Florida Department of Transportation (FDOT) har infört en deadline för att ta bort dessa livfulla gatukonstverk, och hävdar att de inte följer statliga bestämmelser. Fort Lauderdale, tillsammans med Key West och Delray Beach, förbereder sig för en juridisk kamp mot detta direktiv.

Enligt KTVZ, Fort Lauderdales stadskommission har enhälligt beslutat att driva en administrativ överklagan till FDOT, med argumentet att avlägsnandet av dessa övergångsställen tar bort stadsdelar från deras konstnärliga uttryck. Denna känsla ekar i andra städer som står inför en liknande situation, där allmänhetens stämningar lutar sig starkt mot efterlevnad. I en överväldigande demonstration av motstånd framförde medborgarna sina invändningar vid ett möte i stadshuset.

Statliga spänningar stiger

FDOT:s stela hållning härrör från ett memo från den 30 juni som förbjuder "beläggnings- eller ytkonst" som inte är direkt relaterad till trafikkontroll eller allmän säkerhet. Medan staten hävdar att detta initiativ enbart handlar om säkerhet, är det svårt att förbise de politiska undertonerna. Guvernör Ron DeSantis har föreslagit att dessa övergångsställen är en form av politiskt uttryck som inte bör visas på statliga vägar. Faktum är att hans administration tidigare antagit en lag som tillåter undanhållande av statliga transportmedel som en påföljd för bristande efterlevnad.

För att ytterligare fördjupa kontroversen har FDOT meddelat städer, och angett den 3 eller 4 september som tidsfrister för att ta bort identifierade vägmarkeringar. Konsekvenserna för städer är betydande – eftersom efterlevnad kan leda till hot om nedskärningar av statliga anslag. Medan vissa kommuner väljer att lägga sig under press, rustar andra sig för att utmana dessa order i domstol. Städer som Boynton Beach och West Palm Beach har redan tagit bort sina regnbågsövergångsställen, medan Delray Beach och andra väntar på att se hur deras överklagande utvecklas.

Reaktioner från samhället

Samtidigt målar reaktionerna från lokala samhällen en passionerad bild. Bara förra månaden i Jacksonville tog lokala HBTQ-grupper ställning genom att lysa upp Main Street Bridge med regnbågsfärger, och utmanade statens direktiv. Som rapporterats av Jacksonville.com, hävdar förespråkare att dessa färgglada övergångsställen inte bara främjar inklusivitet utan också fungerar som viktiga markörer för gemenskapsidentitet. Dessutom lägger tanken att automatiserad fordonsteknikkompatibilitet kan vara en anledning till borttagning ytterligare ett lager av komplexitet till denna pågående diskussion.

Delray Beachs regnbågsövergång står inför sin egen granskning, med en administrativ utfrågning planerad till den 2 september för att diskutera dess öde. I en nyligen genomförd undersökning stödde nästan 53 % av de tillfrågade att den skulle tas bort, medan omkring 44 % ville att den skulle finnas kvar. Detta illustrerar övergångsställenas splittrande inverkan på Floridas samhällen, eftersom lokala tjänstemän väger efterlevnad mot den allmänna opinionen. Som USA idag noterar att lagligheten av regnbågsövergångsställen har blivit en mycket omtvistad fråga, vilket har väckt debatter om lokala myndigheter kontra statlig reglering.

När klockan tickar ner till deadlines som fastställts av FDOT, har städer som Fort Lauderdale, Delray Beach och Miami Beach fastnat i en svår position: följa order som många ser som en attack mot samhällets representation eller stå fast och riskera att förlora livsviktig transportfinansiering. Resultatet av denna konflikt skulle mycket väl kunna skapa ett prejudikat för hur lokala myndigheter interagerar med statliga mandat i frågor om uttryck och konstnärskap.