West Palm Beach fjerner Rainbow Crosswalk midt i statlig reguleringsnedslag

West Palm Beach fjerner Rainbow Crosswalk midt i statlig reguleringsnedslag

I et slående trekk har City of West Palm Beach besluttet å fjerne regnbueovergangen ved Spruce Avenue og Northwood Road. Denne avgjørelsen er ikke tatt i et vakuum; det er en del av en bredere bølge som skyter over Florida. Staten presser lokale kommuner til å overholde oppdaterte Florida Department of Transportation (FDOT) forskrifter, som rapportert av WJNO.

Denne siste handlingen i West Palm Beach følger tett i hælene på Boynton Beachs beslutning om å male over LHBTQ-overgangen. Tjenestemenn har sitert sikkerhetsbekymringer rundt malingen som brukes i disse overgangene, mye av den er ikke vurdert for kjøretøytrafikk. Faktisk erkjente Boynton Beach at deres tidligere malingsvalg utgjorde risiko, og tilpasset beslutningene deres med mandater fra statlige og føderale myndigheter. FDOT har indikert at manglende overholdelse av disse forskriftene kan sette statlig finansiering til byer i fare.

Et mønster dukker opp

Boynton Beach er ikke alene; andre byer som Delray Beach og Fort Lauderdale sliter også med lignende problemer, selv om det er uklart hvordan de håndterer mandatene. Krysset ved East Ocean Boulevard og Southeast First Street i Boynton Beach ble malt svart sist onsdag, og viser en rask respons på direktiver som begynte å sirkulere etter et innlegg i sosiale medier 1. juli og et brev fra Sean Duffy, Trumps transportsekretær. Duffy la vekt på at skattebetalernes dollar bare skulle finansiere trygge gater blottet for politiske bannere.

Ytterligere kompliserende saker, delray Beach-tjenestemenn står overfor sine egne utfordringer, med deres stolthetsinstallasjon som opplever hærverk for tredje gang. Det er rapportert om en pickup som utfører "burn outs" i krysset, og politiet er for tiden på jakt etter den mistenkte relatert til dette hærverket.

Motstand og samfunnsreaksjon

Tilbakeslaget til slike forskrifter er til å ta og føle på. Samfunnsledere og LHBTQ-forkjempere har uttrykt sin misnøye, med Rand Hoch, president for Palm Beach County Human Rights Council, som uttalte overraskelse over den raske fjerningen av regnbuemerkingene. Hoch kritiserte disse handlingene som forsøk på å slette LGBTQ+-samfunnet fra offentlig bevissthet, og stilte spørsmål ved motivasjonen bak et så hardt reguleringsmiljø.

Fort Lauderdales ordfører, Dean Trantalis, slo en annen akkord, i håp om at byens stolthetsinstallasjon – som ligger i en sidegate – kan forbli uberørt av de statlige handlingene. Imidlertid går denne optimismen på bakgrunn av bredere mandater som tar sikte på å eliminere det tjenestemenn kaller "venstreorienterte mandater" som ikke bidrar til trafikksikkerhet, et poeng gjentatt av Duffy.

The Future of Pride i Florida

I mellomtiden står Jacksonville også på kanten av en lignende skjebne. Lokale talsmenn har allerede belyst Main Street Bridge i regnbuefarger i strid med statens direktiver, i håp om å kaste lys over inkludering midt i den truende trusselen om fjerning av deres stolthetsoverganger. Samfunnsorganisasjoner har forkjempet disse overgangene som viktige symboler på forbindelse og aksept, en følelse som ikke deles av alle, spesielt statlige tjenestemenn som understreker behovet for at veiene skal være fri for politiske meldinger.

Mens West Palm Beach vurderer å flytte og omforme regnbueveggmaleriet sitt i Serenity Park, er det mange, inkludert Delray Beach-kommissær Rob Long, som grubler over fremtiden. I et landskap preget av symbolikk og reguleringer blir lokale beslutninger om samfunnsrepresentasjon stadig mer omstridte.

Veien videre er full av spørsmål. Hvordan vil disse byene balansere etterlevelse med samfunnsfølelse? Er bekymringer om offentlig sikkerhet bare et dekke for å slette synlig støtte for LHBTQ+-rettigheter? Mens Florida fortsetter å navigere i disse steinete terrengene, vil både innbyggere og tjenestemenn måtte konfrontere ikke bare regelverket, men også verdiene de velger å opprettholde i sine offentlige rom.