BC Mensenrechtentribunaal wijst de zaak voor het laden van veerboten voor gehandicapte reizigers af

BC Mensenrechtentribunaal wijst de zaak voor het laden van veerboten voor gehandicapte reizigers af

In een recente beslissing heeft de B.C. Het Mensenrechtentribunaal heeft een klacht afgewezen die was ingediend door Roger Chin, inwoner van Nanaimo, die problemen ondervond bij het aan boord gaan van een veerboot vanwege het beleid rond medisch verzekerd laden. Deze zaak leidde tot belangrijke discussies over toegankelijkheid voor mensen met een handicap, en wierp licht op het zich ontwikkelende landschap van het reisbeleid in British Columbia.

Chin, een reiziger met hersenletsel, had in 2019 geprobeerd aan boord van een veerboot te gaan. Helaas werd hem de toegang geweigerd omdat hij niet over de goedkeuring van BC Ferries beschikte voor medisch verzekerd laden. Hoewel Chin een doktersverklaring uit 2016 presenteerde, was dit niet voldoende om te voldoen aan de vereisten van het programma van BC Ferries. Ook zijn aanvraag voor het medisch verzekerde laadprogramma werd afgewezen. In 2020 heeft de B.C. Het Ministerie van Openbare Veiligheid kwam tussenbeide en gaf opdracht aan BC Ferries om personen met medische behoeften, die een doktersverklaring en een ingevuld reisbijstandsplanformulier hebben, aan boord te laten gaan. Deze richtlijn evolueerde in 2023 naar officieel beleid, waardoor het bereik van het programma werd uitgebreid naar mensen die om gezondheidsredenen niet lang kunnen wachten. Ondanks deze vooruitgang merkte het tribunaal op dat Chin’s verzoek om een ​​persoonlijke schadevergoeding van $20.000 niet adequaat werd behandeld, wat leidde tot de afwijzing van de klacht. BC Ferries deed echter een schikkingsaanbod van $15.000, waarmee volgens hen de aan de orde gestelde kwesties worden opgelost, terwijl vicevoorzitter Devyn Cousineau de pleidooien van Chin voor de rechten van personen met een handicap erkende.

Beleid en toegankelijkheidsmaatregelen van BC Ferries

BC Ferries, erkend als een van de grootste veerdienstverleners ter wereld, vervoert dagelijks ruim 60.000 mensen en 23.000 voertuigen en vaart door de ingewikkelde wateren van British Columbia, waarbij het vasteland wordt verbonden met Vancouver Island, de Sunshine Coast en verder. Omdat de vraag naar hun diensten vaak groter is dan het aanbod, hebben ze verschillende niveaus van preferentiële reizen ontwikkeld om ervoor te zorgen dat kritieke diensten efficiënt toegankelijk zijn.

Tot de soorten preferentiële reizen behoren VIP-reizen, gereserveerd voor spraakmakende personen; Priority Loading voor hulpdiensten; Medical Assured Loading (MAL) voor patiënten in het Travel Assistance Program; en Assured Loading-kaarten voor flexibel reizen. Bijzonder opmerkelijk is de Medical Assured Loading, beschikbaar voor degenen die een MAL-brief van een arts overleggen en is van toepassing op de meeste veerbootroutes. Dit benadrukt de toewijding van BC Ferries om passagiers met gezondheidsgerelateerde reisbehoeften tegemoet te komen, een cruciale dienst voor velen die in de provincie wonen of deze bezoeken, vooral voor degenen die afhankelijk zijn van medische behandeling.

Bredere context van transporttoegankelijkheid

Toegankelijkheid in transport blijft een urgent probleem in heel British Columbia. Organisaties als BC Disability spelen een integrale rol bij het garanderen dat personen met een handicap toegang hebben tot de middelen die ze nodig hebben, van transport tot mobiliteitshulpmiddelen. Programma's zoals het BC Bus Pass Transportation Supplement bieden substantiële hulp aan mensen met een handicap, waardoor ze hun transportkosten effectiever kunnen beheren. Bovendien biedt BC Ferries gereduceerde tarieven voor inwoners met een permanente handicap via de Disabled Status Identification (DSI) Card, waarmee hun inzet voor inclusief reizen wordt bevorderd.

Het scenario met Roger Chin is slechts een van de vele verhalen die de voortdurende strijd voor gelijke toegang tot transport illustreren. Er bestaan ​​talloze initiatieven om de mobiliteit van mensen met een handicap te verbeteren, waaronder het Better At Home Shuttle-programma voor senioren, dat essentiële deur-tot-deurdiensten biedt. En nu de Canadian Transportation Agency toezicht houdt op de toegankelijkheidsregels en klachten afhandelt, is er hoop op voortdurende verbeteringen op dit cruciale gebied van algemeen belang.

Als we naar de toekomst kijken, is het duidelijk dat er nog veel werk moet worden verzet om inclusie in de reissector en daarbuiten te garanderen. Elke stap, of het nu gaat om beleidsveranderingen bij BC Ferries of de belangenbehartiging van individuen als Roger Chin, versterkt de banden van een meer inclusieve samenleving waarin iedereen met waardigheid en respect aan zijn reis kan beginnen.

Voor meer informatie over het reisbeleid van BC Ferries kunt u terecht op BCFerrries.com, en voor aanvullende informatie over vervoersmiddelen voor mensen met een handicap, kijk op BCDisability.com.

Voor meer informatie over de klacht en de afwijzing ervan kunt u het volledige rapport lezen op PQBNews.com.