Доброволци от Мериленд предприемат действия, за да спасят древните подковообразни раци!

Доброволци от Мериленд предприемат действия, за да спасят древните подковообразни раци!

С наближаването на лятото и промяната на приливите и отливите, група с нестопанска цел от Мериленд се зае да спаси древните и уникални подковоносни раци по време на техния уязвим сезон на чифтосване. Тези завладяващи същества датират от впечатляващите 445 милиона години, което ги прави по-близки роднини на паяците, отколкото на ракообразните, с които обикновено ги свързваме. Тяхното оцеляване е от решаващо значение не само за екосистемата, но и за медицинската общност, където специален протеин в кръвта им, известен като Limulus Amebocyte Lysate (LAL), се използва за проверка за ендотоксини и бактерии в медицински продукти.

От май до август през този критичен период подковоносите излизат на брега по време на отлив по живописното източно крайбрежие на Мериленд. Тук специален екип от около 20 доброволци работи неуморно, за да преобърне или спаси подковоноси, които се оказват блокирани по гръб – често животозастрашаваща ситуация за тях. Групата щателно проверява раците на четири различни места, събирайки важни данни за Министерството на природните ресурси на Мериленд. Усилието може да отнеме от 15 минути до няколко часа, в зависимост от това какво намират в ежедневните си обиколки.

Общностно участие и образование

Доброволците не просто спасяват раци; те също подчертават ролята, която обществото може да играе в подпомагането на тези древни същества. Те насърчават всеки, който се натъкне на подковообразен рак, обърнат по гръб, да подаде ръка за помощ, като внимателно го обърне, въпреки че предупреждават да не докосвате опашките на раците, които могат да бъдат чувствителни.

Очарователното е как това местно усилие се свързва с по-широки биомедицински практики. Както е отбелязано от USGS, зашеметяващите 525 000 подковообразни раци са били залавяни годишно в САЩ между 2013 и 2017 г. главно заради тяхната кръв, която се обезкръвява за производството на LAL. Въпреки че е оценена загрижена краткосрочна смъртност от 15%, изненадващо, проучванията показват, че обезкръвените раци могат да имат по-висок процент на оцеляване в сравнение с техните необезкървени събратя. Това може да се отдаде на селекцията на по-здрави животни за кървене, въпреки че също е отбелязано намаляване на активността на хвърляне на хайвера, особено при мъжките.

Жизненоважната роля на подковоносните раци

Подкововите раци играят съществена роля в нашата екосистема, действайки като ключов източник на храна за птици и други диви животни. И все пак техният принос надхвърля естествения баланс. Тъй като обществеността все повече осъзнава значението им, инициативи като тези в Мериленд са от решаващо значение за образованието и ангажираността. Има какво да се каже за общностния дух, показан от тези доброволци; той демонстрира проактивен подход към опазването, който не само е от полза за подковоносните раци, но и свързва хората с местната им среда.

Така че, докато се разхождате по източните брегове на Мериленд това лято, внимавайте за тези забележителни древни животни. Ако намерите такъв в туршия, запомнете: леко обръщане може да помогне за поддържането на древна линия жива и процъфтяваща.