Frivillige fra Maryland går op for at redde ældgamle hesteskokrabber!

Frivillige fra Maryland går op for at redde ældgamle hesteskokrabber!

Mens sommeren ruller ind, og tidevandet skifter, har en non-profit-gruppe i Maryland påtaget sig at redde de ældgamle og unikke hesteskokrabber i løbet af deres sårbare parringssæson. Disse fascinerende væsner daterer sig imponerende 445 millioner år tilbage, hvilket gør dem tættere på slægtninge til edderkopper end til de krebsdyr, vi typisk forbinder dem med. Deres overlevelse er afgørende, ikke kun for økosystemet, men også for det medicinske samfund, hvor et særligt protein i deres blod, kendt som Limulus Amebocyte Lysate (LAL), bruges til at kontrollere for endotoksiner og bakterier i medicinske produkter.

Fra maj til august ser denne kritiske periode hesteskokrabber komme i land under lavvande langs Marylands maleriske østlige kystlinje. Her har et dedikeret team på omkring 20 frivillige utrætteligt arbejdet på at vende om eller redde hesteskokrabber, der er strandet på ryggen - en ofte livstruende situation for dem. Gruppen kontrollerer omhyggeligt krabberne på fire forskellige steder og indsamler vigtige data til Maryland Department of Natural Resources. Indsatsen kan tage alt fra 15 minutter til flere timer, alt efter hvad de finder på deres daglige runder.

Samfundsinddragelse og uddannelse

De frivillige redder ikke kun krabber; de understreger også den rolle, offentligheden kan spille i at hjælpe disse gamle skabninger. De opfordrer alle, der støder på en hesteskokrabbe, der er vendt på ryggen, til at give en hjælpende hånd ved forsigtigt at vende den om, selvom de advarer mod at røre krabbernes haler, som kan være følsomme.

Det fascinerende er, hvordan denne lokale indsats hænger sammen med bredere biomedicinske praksisser. Som bemærket af USGS, svimlende 525.000 hestesko-krabber blev fanget årligt i USA mellem 2013 og 2017 primært for deres blod, som blødes for at producere LAL. Selvom der er estimeret en bekymrende dødelighed på kort sigt på 15 %, har undersøgelser overraskende vist, at blødte krabber kan have højere overlevelsesrater sammenlignet med deres ublødninger. Dette kan tilskrives udvælgelsen af ​​sundere dyr til blødning, selvom der også er blevet bemærket et fald i gydeaktivitet, især for hanner.

Hesteskokrabbers vitale rolle

Hesteskokrabber spiller en væsentlig rolle i vores økosystem og fungerer som en vigtig fødekilde for fugle og andet dyreliv. Alligevel rækker deres bidrag ud over naturens balance. Efterhånden som offentligheden bliver mere og mere opmærksom på deres betydning, er initiativer som dem i Maryland afgørende for uddannelse og engagement. Der er noget at sige til den fællesskabsånd, som disse frivillige viser; det demonstrerer en proaktiv tilgang til bevaring, der ikke kun gavner hesteskokrabberne, men også forbinder mennesker med deres lokale miljø.

Så mens du slentrer langs Marylands østlige kyster denne sommer, skal du holde øje med disse bemærkelsesværdige gamle dyr. Hvis du finder en i en pickle, så husk: en blid vending kan hjælpe med at holde en gammel slægt i live og blomstrende.