Wolontariusze z Maryland przyłączają się do akcji ratowania starożytnych krabów podkowiastych!

Wolontariusze z Maryland przyłączają się do akcji ratowania starożytnych krabów podkowiastych!

Wraz z nadejściem lata i zmianą pływów grupa non-profit ze stanu Maryland podjęła się ratowania starożytnych i unikalnych krabów podkowiastych w ich bezbronnym okresie godowym. Te fascynujące stworzenia pochodzą sprzed imponujących 445 milionów lat, co czyni je bliższymi krewnymi pająków niż skorupiaków, z którymi zwykle je kojarzymy. Ich przetrwanie ma kluczowe znaczenie nie tylko dla ekosystemu, ale także dla społeczności medycznej, gdzie specjalne białko znajdujące się w ich krwi, znane jako lizat amebocytów limulus (LAL), wykorzystuje się do sprawdzania obecności endotoksyn i bakterii w produktach medycznych.

Od maja do sierpnia w tym krytycznym okresie kraby podkowiaste wychodzą na brzeg podczas odpływu wzdłuż malowniczego wschodniego wybrzeża stanu Maryland. Tutaj oddany zespół około 20 ochotników niestrudzenie pracował nad przewróceniem lub ratowaniem krabów podkowiastych, które utknęły na plecach – co często stanowi dla nich sytuację zagrażającą życiu. Grupa skrupulatnie sprawdza kraby w czterech różnych miejscach, zbierając ważne dane dla Departamentu Zasobów Naturalnych stanu Maryland. Wysiłek może zająć od 15 minut do kilku godzin, w zależności od tego, co znajdą podczas codziennych obchodów.

Zaangażowanie społeczne i edukacja

Wolontariusze nie tylko ratują kraby; podkreślają także rolę, jaką społeczeństwo może odegrać w pomaganiu tym starożytnym stworzeniom. Zachęcają każdego, kto natknie się na kraba podkowiastego przewróconego na grzbiet, do wyciągnięcia pomocnej dłoni poprzez delikatne przewrócenie go na drugą stronę, chociaż przestrzegają przed dotykaniem ogonów kraba, który może być wrażliwy.

Fascynujące jest to, jak ten lokalny wysiłek łączy się z szerszymi praktykami biomedycznymi. Jak zauważył USGS w latach 2013–2017 w USA odławiano oszałamiającą liczbę 525 000 krabów podkowiastych rocznie, głównie ze względu na ich krew, która jest pobierana w celu wytworzenia LAL. Chociaż oszacowano niepokojący wskaźnik śmiertelności krótkoterminowej na poziomie 15%, zaskakujące jest to, że badania wykazały, że kraby krwawiące mogą mieć wyższy wskaźnik przeżywalności w porównaniu do swoich niekrwawionych odpowiedników. Można to przypisać selekcji zdrowszych zwierząt do wykrwawiania, chociaż odnotowano również spadek aktywności tarłowej, szczególnie w przypadku samców.

Istotna rola krabów podkowiastych

Kraby podkowiaste odgrywają zasadniczą rolę w naszym ekosystemie, stanowiąc kluczowe źródło pożywienia dla ptaków i innych dzikich zwierząt. Jednak ich wkład wykracza poza równowagę natury. W miarę jak społeczeństwo staje się coraz bardziej świadome ich znaczenia, inicjatywy takie jak te w Maryland mają kluczowe znaczenie dla edukacji i zaangażowania. Można coś powiedzieć o duchu wspólnoty wykazanym przez tych wolontariuszy; pokazuje proaktywne podejście do ochrony, które nie tylko przynosi korzyści krabom podkowiastym, ale także łączy ludzi z lokalnym środowiskiem.

Tak więc, spacerując tego lata wschodnim wybrzeżem Maryland, uważaj na te niezwykłe starożytne zwierzęta. Jeśli znajdziesz takiego w marynacie, pamiętaj: delikatne odwrócenie może pomóc w utrzymaniu starożytnej linii przy życiu i rozkwicie.