Voluntarii din Maryland fac eforturi pentru a salva vechii crabi potcoave!

Voluntarii din Maryland fac eforturi pentru a salva vechii crabi potcoave!

Pe măsură ce vara se apropie și mareele se schimbă, un grup non-profit din Maryland și-a asumat responsabilitatea de a salva vechii și unicii crabi potcoave în timpul sezonului lor vulnerabil de împerechere. Aceste creaturi fascinante datează de peste 445 de milioane de ani, făcându-le rude mai apropiate de păianjeni decât de crustaceele cu care le asociam de obicei. Supraviețuirea lor este crucială, nu doar pentru ecosistem, ci și pentru comunitatea medicală, unde o proteină specială din sângele lor, cunoscută sub numele de Limulus Amebocyte Lysate (LAL), este utilizată pentru a verifica existența endotoxinelor și a bacteriilor în produsele medicale.

Din mai până în august, această perioadă critică vede crabii potcoave coborând la țărm în timpul valului scăzut de-a lungul pitorescului țărm estic al Marylandului. Aici, o echipă dedicată de aproximativ 20 de voluntari a lucrat neobosit să răstoarne sau să salveze crabii potcoave care se trezesc blocați pe spate – o situație adesea le pune viața în pericol. Grupul verifică cu meticulozitate crabii din patru locuri diferite, colectând date importante pentru Departamentul de Resurse Naturale din Maryland. Efortul poate dura de la 15 minute la câteva ore, în funcție de ceea ce găsesc în rundele zilnice.

Implicarea și educația comunitară

Voluntarii nu salvează doar crabi; ele subliniază, de asemenea, rolul pe care publicul îl poate juca în a ajuta aceste creaturi străvechi. Ei încurajează pe oricine întâlnește un crab cu potcoavă răsturnat pe spate să dea o mână de ajutor răsturnându-l ușor, deși avertizează să nu atingă cozile crabilor, care pot fi sensibile.

Ceea ce este fascinant este modul în care acest efort local se leagă de practici biomedicale mai largi. După cum remarcă USGS, 525.000 de crabi potcoave au fost capturați anual în SUA între 2013 și 2017, în principal pentru sângele lor, care este sângerat pentru a produce LAL. Deși a fost estimată o rată îngrijorătoare a mortalității pe termen scurt de 15%, în mod surprinzător, studiile au arătat că crabii cu sânge pot avea rate de supraviețuire mai mari în comparație cu omologii lor nesângerați. Acest lucru ar putea fi atribuit selecției de animale mai sănătoase pentru sângerare, deși s-a observat și o scădere a activității de depunere a icrelor, în special la masculi.

Rolul vital al crabilor potcoave

Crabii potcoavă joacă un rol esențial în ecosistemul nostru, acționând ca o sursă cheie de hrană pentru păsări și alte animale sălbatice. Cu toate acestea, contribuțiile lor se extind dincolo de echilibrul naturii. Pe măsură ce publicul devine din ce în ce mai conștient de importanța lor, inițiative precum cele din Maryland sunt cruciale pentru educație și implicare. Este ceva de spus pentru spiritul comunitar manifestat de acești voluntari; demonstrează o abordare proactivă a conservării care nu numai că aduce beneficii crabilor potcoave, ci și conectează oamenii la mediul lor local.

Așadar, în timp ce vă plimbați de-a lungul țărmurilor estice ale Marylandului în această vară, fiți cu ochii pe aceste animale antice remarcabile. Dacă găsiți unul într-un murat, amintiți-vă: o răsturnare blândă ar putea ajuta la menținerea vie și înfloritoare a unei filiații străvechi.