Duval Judge hylkää kuolemaantuomitun valituksen ennen täytäntöönpanopäivää

Duval Judge hylkää kuolemaantuomitun valituksen ennen täytäntöönpanopäivää

24. kesäkuuta 2025 Duvalin piirikunnan piirituomari Jeb Branham teki merkittävän päätöksen kuolemanrangaistuksen vankia Michael Bellistä. Tuomari kielsi Bellin avustushakemuksen, joka liittyi hänen tuomioonsa aviomiehen ja vaimon murhasta vuonna 1993, jolloin Belliä uhkaa teloituspäivä 15. heinäkuuta. Jos teloitus toteutetaan, hänestä tulee kahdeksas valtion tänä vuonna teloittanut henkilö Thomas Gudinasin jälkeen, joka teloitettiin vastaavanlaisesta rikoksesta vuonna 1994. Yksityiskohtainen rikosilmoitus Brantiaryn jälkeen. oikeusprosessi, jolla voi olla kauaskantoisia seurauksia laittomiin tuomioihin.

Oikeudenkäynti sai yllättävän käänteen viime viikolla, kun kaksi miestä, Henry Edwards ja Charles Jones, väittivät antaneensa vääriä todistajia Bellia vastaan ​​hänen vuoden 1995 oikeudenkäynnissään. Edwards kuitenkin perui myöhemmin lausuntonsa ja väitti, että hänen alkuperäinen todistuksensa oli todella totta. Sillä välin Jones päätti vedota viidennen lisäyksen oikeuteensa ja kieltäytyi vastaamasta Bellin valituslakimiehen Bob Norgardin kysymyksiin. Tämä käänne lisää monimutkaisuutta jo ennestään raskaaseen tapaukseen ja kuvaa oikeusjärjestelmän haasteita.

Viattomuus isoissa asioissa

Tämän tapauksen taustalla on kriittinen keskustelu kuolemanrangaistuksen luotettavuudesta Yhdysvalloissa. Kuolemanrangaistustietokeskuksen tutkimus korostaa, että laittomat tuomiot ovat harvoin pelkkiä onnettomuuksia. Sellaiset tekijät kuin poliisin väärinkäytökset ja epäluotettavat todistajien lausunnot ovat vaivanneet järjestelmää. Florida on erityisen pahamaineinen, sillä laittomasti tuomittuja henkilöitä on vapautettu 30:llä. Se on ollut johtamassa kansakuntaa tällaisissa tapauksissa sen jälkeen, kun korkein oikeus antoi ratkaisevan tuomion asiassa Furman v. Georgia vuonna 1972. Yhteensä 29 osavaltiossa on vapautettu 185 väärin tuomittua henkilöä.

• Florida: 30 exonerations
• Illinois: 21 exonerations
• Texas: 16 exonerations

Tämä huolestuttava suuntaus herättää vakavaa huolta rikosoikeusjärjestelmän kyvystä hallinnoida kuolemanrangaistusta oikeudenmukaisesti. Valitettava todellisuus on, että lähes 95 % laittomista tuomioista johtuu poliisin tai syyttäjän virheistä ja todistajien esittämistä vääristä syytöksistä. Erityisesti kärsivät värilliset syytetyt, jotka kohtaavat useammin virkavirheitä kuin valkoiset kollegansa.

Silminnäkijän todistuksen rooli

Silminnäkijöiden todistusten luotettavuus on myös kriittinen osa virheellisten tuomioiden kertomuksia. Hämmästyttävä 50 % murhasta vapauttamisesta vuosina 1989–2003 sisälsi virheellisen silminnäkijän tunnistamisen. Virheet voivat johtua useista tekijöistä, kuten todistajan ominaisuuksista ja kokoonpanojen esittämisessä käytetyistä menetelmistä. Monille ihmisille, kuten Bellille, syyllisyyden horjuvat perustat voivat johtaa peruuttamattomiin seurauksiin.

Muita vääriin tuomioihin vaikuttavia tekijöitä ovat väärät tunnustukset, joihin usein vaikuttavat pakkokuulustelutekniikat. Itse asiassa 15 % tällaisista virheistä johtuu tunnustuksista, jotka johtuvat voimakkaasta painostuksesta tai henkisestä ahdistuksesta. Myöskään oikeuslääketieteen käyttö ei ole ollut idioottivarmaa, sillä monet todistukset ovat epäonnistuneet jopa alkeellisimmassakin tieteellisessä tarkastelussa. Anthony Porterin kaltaisten tapausten linssin läpi katsottuna – joka pääsi niukasti teloituksesta epäluotettavien silminnäkijöiden todistajanlausuntojen vuoksi – panokset eivät voisi olla suurempia.

Michael Bellin tapauksen meneillään oleva saaga ei toimi vain paikallisena tarinana, vaan myös keskipisteenä kansallisessa keskustelussa oikeudesta ja kuolemanrangaistuksesta. Koska tarvitaan merkittäviä uudistuksia laittomien pääomatuomioiden estämiseksi ja riittävien takeiden puuttuessa, kysymys jää: kuinka järjestelmä, jonka tarkoituksena on tarjota oikeutta, voi horjua niin helposti? Se on kiireellinen huolenaihe, kun Florida ja muu kansakunta kamppailevat aiempien tuomioiden seurausten ja mahdollisten tulevien oikeusvirheiden kanssa.

Kun päivitykset jatkuvat, valokeila on siinä, valittaako Bell tapauksestaan ​​Floridan korkeimpaan oikeuteen ja mitä se voi tarkoittaa kuolemanrangaistuksen tulevaisuudelle osavaltiossamme.