L'eredità del caffè di Jacksonville: da A&P al revival delle otto in punto

L'eredità del caffè di Jacksonville: da A&P al revival delle otto in punto

Immerso nel cuore di Jacksonville, al 1741 di West Beaver Street, si trova il significato storico di Eight O'Clock Coffee. Un tempo un nome familiare nelle cucine americane, questo marchio proviene da un'eredità che risale alla Great Atlantic & Pacific Tea Company (A&P), fondata nel 1859 da George Gilman a New York City. Conosciuta inizialmente come Gilman & Company, A&P si trasformò in un titano della vendita al dettaglio nel 1930, vantando vendite per 2,9 miliardi di dollari in oltre 16.000 negozi. In confronto, A&P era il Walmart o il McDonald’s del suo tempo, svolgendo un ruolo di primo piano nel panorama della vendita al dettaglio fino all’inizio del suo declino dopo la seconda guerra mondiale, incapace di tenere il passo in un mercato in evoluzione.

Quando Jacksonville divenne il quartier generale sud-orientale di A&P, fu anche il luogo di nascita di un panificio industriale e dell'impianto di torrefazione del caffè Eight O'Clock Coffee, che aprì i battenti nel 1925. Nel 1932, la comunità circostante fu deliziata dal delizioso aroma del caffè fresco mentre A&P si espandeva con un ampio panificio. Sfortunatamente, il successo di A&P si è affievolito quando nuovi rivenditori hanno iniziato a dominare il mercato, portandolo alla chiusura definitiva nel 2015.

Un assaggio di storia

Ciò che è curioso di Eight O'Clock Coffee è il modo in cui si è trasformato da un marchio una volta interamente sotto l'ombrello di A&P a un punto fermo nei negozi americani oggi, prodotto dalla Eight O'Clock Coffee Company, una filiale di Tata Consumer Products. Il marchio, riconosciuto per il suo logo distintivo e la sua varietà, non solo è sopravvissuto, ma è fiorito. Originariamente introdotto come "Eight O'Clock Breakfast Coffee" nel 1859, il nome non fu adottato ufficialmente fino al 1919 dopo che un sondaggio rivelò che le 8:00 e le 20:00 sono le ore 8:00 e le 20:00. erano i periodi di punta per il consumo di caffè in tutta l’America.

Eight O’Clock Coffee raggiunse il suo picco di popolarità negli Stati Uniti nel 1930, assicurandosi oltre un quarto della quota di mercato. Vinse persino una medaglia d'oro all'Esposizione del Sesquicentenario di Filadelfia del 1926, dimostrando la sua qualità e il suo fascino. Ma la lotta di A&P nella frontiera della vendita al dettaglio ha portato il marchio a essere venduto nel 2003 a Gryphon Investors, che ha fondato l’indipendente Eight O’Clock Coffee Company, segnando un nuovo capitolo.

Leggende dei torrefattori di caffè di Jacksonville

Jacksonville vanta una ricca tradizione di caffè che va oltre le otto in punto. La Bingham Coffee Company, fondata nel 1933, affonda le sue radici nella National Coffee Company, fondata da Polychronis Hanjakos nel 1930 dopo essere inizialmente entrato a far parte della Colonial Coffee & Tea Company. Nel frattempo, nel 1936 emerse la Bartley Coffee Company, presto rinominata Martin Coffee Company, elevando ulteriormente la reputazione di Jacksonville come paradiso del caffè.

Non dimenticare Condaxis Coffee & Tea Inc., fondata da Peter “Tykie” Condaxis nel 1959, con un modesto investimento di $ 500. Emergendo come la seconda torrefazione di caffè più grande di Jacksonville, la sua eredità sopravvive attraverso le partnership locali, rifornendo gli amati ristoranti e i teatri della città.

Anche se A&P ha chiuso i battenti anni fa, la sua influenza, soprattutto attraverso Eight O’Clock Coffee, persiste. Il marchio continua a essere disponibile nei supermercati degli Stati Uniti, evolvendosi con i tempi e continuando a catturare i cuori e le papille gustative di molti.

Quindi, la prossima volta che ti ritrovi a sorseggiare una calda tazza di caffè alle otto, prenditi un momento per apprezzare la storia che lo ha prodotto. Del resto c’è proprio da dire nell’assaporare una bevanda che porta con sé il sapore della resilienza e della tradizione.