O legado do café de Jacksonville: do A&P ao renascimento das oito horas

O legado do café de Jacksonville: do A&P ao renascimento das oito horas

Situado no coração de Jacksonville, na 1741 West Beaver Street, encontra-se o significado histórico do Eight O’Clock Coffee. Outrora um nome familiar nas cozinhas americanas, esta marca vem de um legado que remonta à Great Atlantic & Pacific Tea Company (A&P), fundada em 1859 por George Gilman na cidade de Nova York. Conhecida inicialmente como Gilman & Company, a A&P transformou-se num titã do retalho em 1930, ostentando 2,9 mil milhões de dólares em vendas em espantosas 16.000 lojas. Comparativamente, a A&P foi o Walmart ou McDonald’s do seu tempo, desempenhando um papel proeminente no panorama do retalho até ao início do seu declínio após a Segunda Guerra Mundial, incapaz de acompanhar o ritmo num mercado em mudança.

À medida que Jacksonville se tornou a sede sudeste da A&P, foi também o berço de uma padaria industrial e da torrefadora de café Eight O’Clock, que abriu suas portas em 1925. Em 1932, a comunidade ao redor foi presenteada com o delicioso aroma de café fresco enquanto a A&P se expandia com uma extensa padaria. Infelizmente, o trovão da A&P desapareceu à medida que os novos retalhistas começaram a dominar o mercado, levando ao seu encerramento definitivo em 2015.

Um gostinho da história

O que é curioso sobre o Eight O’Clock Coffee é como ele se transformou de uma marca que antes estava inteiramente sob a égide da A&P para um produto básico nas lojas americanas de hoje, fabricado pela Eight O’Clock Coffee Company, uma subsidiária da Tata Consumer Products. A marca, reconhecida pelo seu logótipo distintivo e variedade, não apenas sobreviveu – ela floresceu. Originalmente apresentado como “Eight O’Clock Breakfast Coffee” em 1859, o nome não foi oficialmente adotado até 1919, depois que uma pesquisa revelou que 8h e 20h eram horários de verão. foram os horários de pico do consumo de café em toda a América.

O Eight O’Clock Coffee atingiu seu pico de popularidade nos EUA em 1930, garantindo mais de um quarto da participação de mercado. Ganhou até uma medalha de ouro na Exposição do Sesquicentenário de 1926, na Filadélfia, mostrando sua qualidade e apelo. Mas a luta da A&P na fronteira do retalho levou à venda da marca em 2003 à Gryphon Investors, que criou a empresa independente Eight O’Clock Coffee Company – marcando um novo capítulo.

Lendas dos torrefadores de café de Jacksonville

Jacksonville possui uma rica herança cafeeira além das oito horas. A Bingham Coffee Company, fundada em 1933, tem suas raízes na National Coffee Company, fundada por Polychronis Hanjakos em 1930, após ele inicialmente ingressar na Colonial Coffee & Tea Company. Enquanto isso, a Bartley Coffee Company surgiu em 1936, logo rebatizada como Martin Coffee Company, elevando ainda mais a reputação de Jacksonville como um paraíso do café.

Não se esqueça da Condaxis Coffee & Tea Inc., fundada por Peter “Tykie” Condaxis em 1959, com um modesto investimento de US$ 500. Emergindo como a segunda maior torrefadora de café em Jacksonville, seu legado continua vivo por meio de parcerias locais, abastecendo lanchonetes e teatros adorados pela cidade.

Embora a A&P possa ter fechado as suas portas há anos, a sua influência, especialmente através do Eight O’Clock Coffee, perdura. A marca continua disponível em supermercados nos EUA, evoluindo com o tempo e ainda conquistando os corações – e papilas gustativas – de muitos.

Então, da próxima vez que você tomar uma xícara quente de Eight O’Clock Coffee, reserve um momento para apreciar a história que o produziu. Afinal, há algo a dizer sobre saborear uma bebida que carrega consigo o sabor da resiliência e da tradição.