West Boca świętuje chwałę futbolu stanowego, a przyszłość Bereana wisi na włosku

West Boca świętuje chwałę futbolu stanowego, a przyszłość Bereana wisi na włosku

West Boca niedawno świętowało imponujące osiągnięcie, zdobywając mistrzostwo stanu klasy 6A po niepokonanym sezonie 2024. To zwycięstwo stanowi kamień milowy dla hrabstwa Palm Beach, ponieważ jest to pierwszy tytuł od dekady. Zwycięstwo zostaje jednak zestawione z otrzeźwiającymi wiadomościami z Berean Christian School, ponieważ uniwersytecki program piłkarski został „wstrzymany” na rok akademicki 2025–26 do czasu oceny.

Pomimo tego, że Bulldogs zakończyli poprzedni sezon rozczarowującym rekordem 2-9 i posiadali jedynie 32 zawodników w składzie, nadzieje na sezon 2024 były duże. Zaskakującym obrotem wydarzeń dyrektor sportowy Doug Walters potwierdził, że decyzja o wstrzymaniu programu została podjęta 6 lipca. Posunięcie to ma na celu umożliwienie dokładnej oceny przyszłej wykonalności programu. Zespół Bulldogs był już zauważalnie nieobecny w terminarzu meczów w całym stanie, łącznie z porywającym meczem z okazji powrotu do domu przeciwko Harvest Community w Jacksonville 19 września.

Dziedzictwo w przerwie

Program piłkarski Bereana Christiana ma długą i bogatą przeszłość: w latach 1977–1981 wystawiał drużynę jako „Patriots”, a następnie porzucił ten sport ze względu na problemy z uczestnictwem w rozgrywkach. W tamtych czasach Dan Whitney, obecnie znany jako „Larry the Cable Guy”, pozostawił po sobie ślad jako wybitny gracz tamtej epoki. Program wznowiono w 2008 r., w dużej mierze dzięki Whitney, która przekazała ponad 75 000 dolarów na mundury i sprzęt po zawieszeniu programu na prawie trzydzieści lat z powodu niskiego poziomu uczestnictwa.

Od czasu swojego wznowienia drużyna Berean Christian przeżywała chwile triumfu, z trzema zwycięskimi sezonami, a Bulldogs po raz ostatni dotarli do play-offów Sunshine State w 2019 r. W ramach programu uczczono otwarcie pierwszego prawdziwego boiska w 2023 r., a w maju tego roku zorganizowano nawet wiosenny mecz z okazji 60. rocznicy powstania szkoły. Jednak po niedawnym zawieszeniu wiele osób zastanawia się, co będzie dalej, zwłaszcza w przypadku programu, w którym były wzloty i upadki.

Wpływ Larry'ego Cable Guya

Daniel Lawrence Whitney, znany wielu jako Larry the Cable Guy, odbył fascynującą podróż zarówno na boisku, jak i poza nim. Urodzony 17 lutego 1963 roku w Pawnee City w Nebrasce, w wieku 16 lat przeniósł się do West Palm Beach. Kariera komediowa Whitneya nabrała rozpędu na początku XXI wieku i stał się jedną z najbardziej rozpoznawalnych twarzy amerykańskiej komedii, szczególnie biorąc udział w trasie Blue Collar Comedy Tour u boku takich legend jak Bill Engvall i Jeff Foxworthy. Jego slogan „Git-R-Done!” jest tak sławny jak jego rola Matera w serii „Auta” studia Pixar.

Whitney nie tylko wspiera swoje rodzinne korzenie, ale także założył fundację Git-R-Done, która pomaga potrzebującym od 2009 roku. Jego głębokie zaangażowanie na rzecz lokalnej społeczności przekłada się na wysiłki na rzecz ożywienia programu piłkarskiego Bereana, pokazując, że angażuje się nie tylko w swoją karierę, ale także w oddanie miejsca, które pomogło go ukształtować.

Finansowanie przyszłości

Gdy firma Berean Christian ponownie ocenia swój program piłkarski, na horyzoncie mogą pojawić się możliwości uzyskania wsparcia finansowego. Fundacja NFL oferuje dotacje dopasowujące graczy, które zapewniają finansowanie do 5000 dolarów szkołom i organizacjom non-profit. Dotacje te są przeznaczone na programy skupiające się na piłce nożnej dla młodzieży i szkół średnich, dzięki czemu mogą one pomóc w przywróceniu piłkarskich ambicji Bereana Christiana. Obecni i byli gracze NFL mogą ubiegać się o dotacje uzupełniające, zapewniając programom zasoby niezbędne do stworzenia bezpiecznego i konkurencyjnego środowiska dla graczy.

Termin składania wniosków o te dotacje upływa 30 września 2025 r., co daje Bereanowi potencjalną ścieżkę rozwoju. Być może przy odpowiednim wsparciu Bulldogs będą mogli ponownie powstać, tak jak to miało miejsce wcześniej, ponownie nawiązując kontakt ze swoją społecznością, absolwentami i dziedzictwem takich postaci jak Whitney i przyszłe legendy sportu.

Choć najbliższa przyszłość Bulldogs pozostaje niepewna, odporność społeczności i wpływowe dziedzictwo Larry’ego the Cable Guy’a mogą po prostu utorować drogę do odrodzenia i odnowienia nadziei dla aspirujących piłkarzy w Berean Christian.