Steelers hoiab Skylar Thompsoni nimekirjas pärast staaride eelhooaja lõppu

Steelers hoiab Skylar Thompsoni nimekirjas pärast staaride eelhooaja lõppu

Muutuste tuuled puhuvad läbi Pittsburgh Steelersi tagamängija ruumi, kui meeskond valmistub eelseisvaks NFL-i hooajaks. Uue Will Howardi vigastuse tõttu on tähelepanu keskpunktis 28-aastane Skylar Thompson, kes on pärast silmapaistvat eelhooaega edukalt oma niši meeskonna 53-mehelises nimekirjas nikerdanud.

Thompsoni teekond silmapaistvuse poole algas siis, kui ta jaanuaris Steelersi poolt lepingu sõlmis ja algselt QB4-ks positsioneeris. Kuid Howardi käe õnnetu murdmine avas Thompsonile võimaluse astuda olulisemasse rolli ja seda ta tegigi. Kolme hooajaeelse mängu jooksul sooritas ta muljetavaldavad 41 söötu 56-st, mis tähendab 73,2% söötu. Ta viskas neli touchdowni ja tegi vaid ühe vaheltlõike, näidates oma potentsiaali olla tõsine kandidaat Pittsburghi tihedal tagamängija maastikul.

Eelhooaeg, mida meeles pidada

Thompsoni esitus Carolina Panthersi vastu 21. augustil pani fännid kihama. Ta tähistas selle mängu ajal touchdowni söötu, mis veelgi pitseeris tema saatust eelhooaja ootamatu tähena. Pärast märkimisväärse tähelepanu pälvimist tõusis Thompson üheks Steelersi realistlikuks tagamängijaks Mason Rudolphi ja Logan Woodside'i kõrval, eriti arvestades Howardi vigastuse staatust. Veelgi enam, Thompsoni tugev esitus pani Steelersi oma nimekirjastrateegiat ümber hindama, märkides, et nad ei oodanud enne tema esilekerkimist treeninglaagris tagamängija võistlust.

Kui Thompson saavutas edu eelkõige teise ja kolmanda astme vastaste vastu, siis tema võime surve all sooritada pole jäänud märkamata. Steelers suhtub 2025. aasta hooaja alguses äraootamisse ja vaatamisse. Nad kavatsevad tema sooritust hinnata järgmise kuu jooksul, mis jätab tema tuleviku mõnevõrra ebakindlaks. Kui Howard on terve ja valmis naasma, kerkivad esile küsimused: kas Thompson säilitab koha aktiivses nimekirjas või võib ta leida end ümber harjutusmeeskonda?

Tuleviku väljavaated

Arenev olukord pakub nii väljakutseid kui ka võimalusi. Hea esinemise surve kohta võib midagi öelda, eriti kui arvestada Thompsoni tõusu suhtelisest hämarusest. Ta võttis täielikult omaks Howardi vigastusest tulenevad lisakordused, näidates NFL-is edu saavutamiseks vajalikku teravust ja sihikindlust. Kui ta tõestab oma julgust, võib ta kindlustada mitte ainult koha Steelersis, vaid potentsiaalselt teenida pilgu ka teistelt meeskondadelt, kes vajavad tagamängijat.

Kui Steelers alustab oma hooajateekonda, on Skylar Thompsoni lugu kahtlemata vaatamisväärne. See, kuidas ta eelseisvatel mängudel orienteerub, võib olla otsustav mitte ainult tema karjääri, vaid ka Steelersi kampaania jaoks. Kuna nii tema kui ka Howardi tulevikku ümbritseb ebakindlus, on üks asi kindel: Pittsburghis on konkurents kuumenenud ja fännid on valmis nägema, mis edasi saab.

Selle põneva hooaja üksikasjalikuma ülevaate saamiseks külastage Sport Illustreeritud ja PennLive.