Altoona está de luto: el legendario entrenador Buddy Geis muere a los 79 años después de la batalla contra la leucemia

Altoona está de luto: el legendario entrenador Buddy Geis muere a los 79 años después de la batalla contra la leucemia

Wayne „Buddy“ Geis, nombre sinónimo de excelencia futbolística, falleció a la edad de 79 años tras una larga batalla contra la leucemia. Su muerte el miércoles por la mañana fue reportada por el Altoona Mirror, marcando un momento sombrío para la comunidad que apreciaba y el deporte que dio forma a lo largo de su ilustre carrera.

Nacido y criado en Altoona, el viaje de Buddy Geis en el atletismo comenzó temprano. No solo fue una estrella en Altoona Area High School, donde se destacó en fútbol y béisbol, sino que también se hizo un nombre como receptor abierto y esquinero destacado. Geis se graduó en 1965 y su velocidad y habilidades defensivas fueron celebradas entre sus compañeros, lo que le valió el respeto como un duro competidor. Una entrada memorable que salvó el juego contra McKeesport durante su último año mostró sus sólidas capacidades atléticas.

Un legado de entrenamiento

Con una carrera como entrenador que abarca más de tres décadas, la influencia de Geis se extendió mucho más allá de Altoona. Comenzó su andadura a finales de la década de 1970, ocupando puestos en Tulane, la Universidad de Kansas y la Universidad Estatal de Memphis. Su talento como entrenador encontró una plataforma importante en la USFL con los Jacksonville Bulls antes de dar el salto a la NFL, asumiendo el papel de entrenador de receptores abiertos para los Green Bay Packers bajo la dirección del entrenador en jefe Lindy Infante en 1988.

En Green Bay, Geis fue fundamental para convertir a Sterling Sharpe en uno de los grandes de todos los tiempos de la franquicia. Su capacidad para conectarse con los jugadores era legendaria, fomentando un entorno donde florecía el talento. Más tarde estuvo al margen de equipos como los Indianapolis Colts, donde entrenó al futuro miembro del Salón de la Fama Marvin Harrison y al mariscal de campo Jim Harbaugh, y los Dallas Cowboys, trabajando junto a íconos como Michael Irvin y Troy Aikman.

Su último capítulo como entrenador se desarrolló en Georgia Tech a mediados de la década de 2000, donde fue mentor de otra futura estrella de la NFL, Calvin Johnson. A lo largo de su carrera, Geis ayudó a dar forma a las trayectorias de numerosos jugadores, muchos de los cuales lograron un gran éxito en la NFL.

Recordando a un verdadero mentor

Buddy Geis será recordado no sólo por su perspicacia como entrenador sino también por la calidez y positividad que aportó a cada vestuario. Compañeros de equipo y exalumnos hablaron con cariño de su excepcional don de gentes y del cuidado genuino que mostró por su crecimiento tanto dentro como fuera del campo. Su legado como mentor ha dejado un impacto duradero en innumerables vidas.

Como orgulloso altoonano, nunca olvidó sus raíces. Durante su ingreso al Salón de la Fama del Deporte del Condado de Blair en 2010, expresó un inmenso orgullo por su ciudad natal, destacando los valores y el apoyo que recibió mientras crecía. A Geis le sobreviven su esposa Jere, sus hijos y muchos nietos, quienes sin duda continuarán con su amor por el juego.

En un mundo donde muchos atletas pasan a ser entrenadores pero pocos dejan un legado tan profundo como el de Geis, está claro que su dedicación moldeó no sólo el deporte sino también las vidas de quienes lo practicaban. La comunidad futbolística y su amada Altoona lo extrañarán muchísimo.