Altoona opłakuje: Legendarny trener Buddy Geis umiera w wieku 79 lat po walce z białaczką

Altoona opłakuje: Legendarny trener Buddy Geis umiera w wieku 79 lat po walce z białaczką

Wayne „Buddy” Geis, nazwisko będące synonimem doskonałości w piłce nożnej, zmarł w wieku 79 lat po długotrwałej walce z białaczką. Altoona Mirror poinformowało o jego śmierci w środę rano, co oznacza ponury moment dla społeczności, którą cenił, i sportu, który kształtował przez całą swoją znakomitą karierę.

Urodzony i wychowany w Altoona, przygoda Buddy’ego Geisa z lekkoatletyką rozpoczęła się wcześnie. Był nie tylko gwiazdą w Altoona Area High School, gdzie osiągał sukcesy w piłce nożnej i baseballu, ale także zasłynął jako wyróżniający się skrzydłowy i narożnik. Geis ukończył szkołę w 1965 roku, a jego szybkość i umiejętności defensywne były chwalone wśród rówieśników, zyskując szacunek jako trudnego zawodnika. Niezapomniany wślizg ratujący grę przeciwko McKeesportowi podczas jego ostatniego roku nauki pokazał jego solidne zdolności sportowe.

Dziedzictwo coachingowe

Dzięki karierze trenerskiej trwającej ponad trzydzieści lat wpływy Geisa sięgały daleko poza Altoona. Rozpoczął swoją podróż pod koniec lat 70., piastując stanowiska w Tulane, Uniwersytecie w Kansas i stanie Memphis. Jego talenty trenerskie znalazły znaczącą platformę w USFL w drużynie Jacksonville Bulls, zanim przeniósł się do NFL, obejmując rolę trenera skrzydłowych drużyny Green Bay Packers pod okiem głównego trenera Lindy Infante w 1988 roku.

W Green Bay Geis odegrał kluczową rolę w przekształceniu Sterlinga Sharpe’a w jednego z najlepszych zawodników wszech czasów. Jego umiejętność nawiązywania kontaktu z graczami była legendarna, tworząc środowisko, w którym kwitły talenty. Później gościł na ławce rezerwowych takich drużyn jak Indianapolis Colts, gdzie trenował przyszłego członka Galerii Sław Marvina Harrisona i rozgrywającego Jima Harbaugha, a także Dallas Cowboys, współpracując z takimi ikonami jak Michael Irvin i Troy Aikman.

Jego ostatni rozdział w coachingu rozpoczął się w połowie 2000 roku w Georgia Tech, gdzie był mentorem innej przyszłej gwiazdy NFL, Calvina Johnsona. Przez całą swoją karierę Geis pomógł ukształtować trajektorie wielu graczy, z których wielu odniosło później wielkie sukcesy w NFL.

Pamięć o prawdziwym mentorze

Buddy Geis zostanie zapamiętany nie tylko ze względu na swoją wiedzę trenerską, ale także ze względu na ciepło i pozytywne nastawienie, które wnosił do każdej szatni. Koledzy z drużyny i byli uczniowie ciepło wypowiadali się o jego wyjątkowych umiejętnościach interpersonalnych i prawdziwej trosce, jaką okazywał dla ich rozwoju zarówno na boisku, jak i poza nim. Jego dziedzictwo jako mentora pozostawiło trwały wpływ na życie niezliczonych osób.

Jako dumny mieszkaniec Altoonu nigdy nie zapomniał o swoich korzeniach. Podczas wprowadzenia do Galerii sław sportu hrabstwa Blair w 2010 roku wyraził ogromną dumę ze swojego rodzinnego miasta, podkreślając wartości i wsparcie, jakie otrzymał, gdy dorastał. Geis pozostawił żonę Jere, dzieci i wiele wnuków, które niewątpliwie przekażą jego miłość do gry.

W świecie, w którym wielu sportowców przechodzi na karierę trenerską, ale niewielu pozostawia po sobie tak głęboką spuściznę jak Geis, jasne jest, że jego zaangażowanie ukształtowało nie tylko sport, ale także życie tych, którzy go uprawiali. Społeczność piłkarska i jego ukochana Altoona będą za nim bardzo tęsknić.