Ο αγαπημένος προπονητής Buddy Geis πεθαίνει στα 79 του, αφήνοντας μια διαρκή κληρονομιά

Ο αγαπημένος προπονητής Buddy Geis πεθαίνει στα 79 του, αφήνοντας μια διαρκή κληρονομιά

Σε μια ατυχή εξέλιξη, ο κόσμος του ποδοσφαίρου έχασε έναν αληθινό θρύλο. Ο Wayne "Buddy" Geis, εξέχουσα προσωπικότητα της προπονητικής, έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 79 ετών μετά από μια γενναία μάχη με τη λευχαιμία. Με καταγωγή από την Altoona, ο Geis ήταν περήφανος απόφοιτος του γυμνασίου Altoona Area, όπου άφησε το στίγμα του τόσο στο ποδόσφαιρο όσο και στο μπέιζμπολ πριν ξεκινήσει ένα αξιόλογο ταξίδι προπονητή. Οι αναμνήσεις της ζωντανής προσωπικότητάς του και της αθλητικής του ικανότητας αντηχούν σε πολλούς, καθώς οι πρώην συμπαίκτες του, Ρον Τζόνστον και Βινς Νεντάιερ, θυμήθηκαν με αγάπη την εντυπωσιακή παρουσία του εντός και εκτός γηπέδου.

Καθ 'όλη τη διάσημη προπονητική του καριέρα, ο Geis συγκέντρωσε πληθώρα εμπειριών σε κολέγιο και επαγγελματικό ποδόσφαιρο. Ξεκίνησε το ταξίδι του ως μεταπτυχιακός βοηθός στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα από το 1974 έως το 1976, προτού προχωρήσει σε έναν ρόλο στο Πανεπιστήμιο Tulane όπου άσκησε σημαντικό αντίκτυπο από το 1977 έως το 1982. Ως προπονητής ευρείας λήψης στο Tulane, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη στρατολόγηση ταλέντων, συμπεριλαμβανομένου του διακεκριμένου George Geishauser, που έθεσε τη βάση για την μετέπειτα επιτυχία του στο NFL.

Μια προπονητική καριέρα που εκτείνεται σε δεκαετίες

Η προπονητική καριέρα του Geis πραγματικά απογειώθηκε όταν έγινε επικεφαλής προπονητής στο Πανεπιστήμιο του Κάνσας το 1983. Δεν τελείωσε εκεί. Συνέχισε να προπονεί τους Τζάκσονβιλ Μπουλς του USFL από το 1984 έως το 1985, επιδεικνύοντας την ευελιξία και την προσαρμοστικότητά του. Η θητεία του στο NFL ξεκίνησε με τους Green Bay Packers από το 1988 έως το 1991, όπου εργάστηκε υπό τον προπονητή Lindy Infante. Εκεί, ανέπτυξε τον δέκτη All-Pro Sterling Sharpe, ο οποίος απόλαυσε μια θεαματική καριέρα υπό την καθοδήγηση του Geis, επιτυγχάνοντας αξιοσημείωτα στατιστικά σε τέσσερις σεζόν. Η σύνδεση μεταξύ των δύο αποτελεί παράδειγμα της μόνιμης επίδρασης που είχε ο Geis στις ζωές των παικτών του.

Μετά την επιτυχία του με τους Packers, ο Buddy Geis μεταπήδησε στους Indianapolis Colts, όπου συνεργάστηκε με τον στρατηγό Jim Harbaugh, συμβάλλοντας στην εντυπωσιακή βαθμολογία της καριέρας του Harbaugh κατά τη διάρκεια της συνεργασίας τους. Αργότερα, ως προπονητής στρατηγών για τους Dallas Cowboys, ο Geis οδήγησε την ομάδα σε ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα: οι τέταρτοι έριξαν μόλις 21 κοψίματα σε δύο σεζόν, το χαμηλότερο στο NFL εκείνη την εποχή. Αυτή η τάση επιτυχίας συνεχίστηκε κατά τη διάρκεια της θητείας του ως συνεργάτης προπονητής και προπονητής ευρείας υποδοχής στην Georgia Tech, όπου δεν ήταν καθοδηγητής άλλος από τον Κάλβιν Τζόνσον, ο οποίος έγινε τρεις φορές Παναμερικανός στην πρώτη ομάδα και κέρδισε το διάσημο βραβείο Biletnikoff το 2006.

The Legacy of Buddy Geis

Ο Geis αφήνει πίσω του όχι μόνο μια βαθιά ποδοσφαιρική κληρονομιά, αλλά και μια αγαπημένη οικογένεια. Έμεινε από τη σύζυγό του Jere, τα παιδιά τους και τα εγγόνια τους, με τα οποία έμεινε βαθιά συνδεδεμένος σε όλη του τη ζωή. Οι ρίζες του στην Altoona παρέμειναν ισχυρές, καθώς συνέχισε να υπερηφανεύεται για την πόλη του, η οποία γιόρτασε τα επιτεύγματά του εισάγοντάς τον στο Αθλητικό Hall of Fame της κομητείας Blair το 2010.

Η ιστορία του Buddy Geis είναι μια υπενθύμιση του πώς ένα άτομο μπορεί να κάνει μια βαθιά διαφορά στη ζωή τόσων πολλών. Έδειξε τι σημαίνει να είσαι μέντορας και ηγέτης. Είναι προφανές ότι ο Buddy Geis εντάχθηκε στις τάξεις των θρύλων της προπονητικής που έχουν πλοηγηθεί με επιτυχία στα νερά τόσο του κολεγιακού ποδοσφαίρου όσο και του NFL. Η ικανότητά του να προσαρμόζεται και να ευδοκιμεί και στα δύο επίπεδα είναι ένα ταξίδι τεκμηριωμένο σε όλη την ιστορία του ποδοσφαίρου, όπως σημειώθηκε σε διάφορες συζητήσεις σχετικά με τις αποχρώσεις της προπονητικής σε διαφορετικά ανταγωνιστικά περιβάλλοντα. Ο Geis θα λείψει όχι μόνο από την οικογένεια και τους φίλους, αλλά και από τους αμέτρητους παίκτες και συναδέλφους προπονητές που είχαν την τύχη να μάθουν από την πλούσια εμπειρία του.

Καθώς η ποδοσφαιρική κοινότητα αναλογίζεται την αξιοσημείωτη καριέρα του, πρέπει να γιορτάσουμε τη ζωή του Wayne “Buddy” Geis, ενός ανθρώπου που όχι μόνο διέπρεψε στον κόσμο του αθλητισμού αλλά και ενέπνευσε πολλούς μέσω της προπονητικής του φιλοσοφίας και του γνήσιου πνεύματός του. Σύμφωνα με τα λόγια όσων τον γνώριζαν, υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για μια καλοζωισμένη ζωή, και ο Buddy Geis ήταν η επιτομή αυτού του συναισθήματος σε κάθε παιχνίδι, κάθε πρακτική και κάθε αλληλεπίδραση που μοιραζόταν.