Η Βιρτζίνια Μπιτς ενώνει σε ένα εγκάρδιο αφιέρωμα στο Freedom Walk 9/11

Η Βιρτζίνια Μπιτς ενώνει σε ένα εγκάρδιο αφιέρωμα στο Freedom Walk 9/11

Μια ηλιόλουστη μέρα στη Βιρτζίνια Μπιτς, εκατοντάδες συγκεντρώθηκαν για να τιμήσουν την πέμπτη επέτειο από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Η εκδήλωση, μέρος μιας σειράς επτά Freedom Walks σε όλη την περιοχή Hampton Roads, είχε στόχο να τιμήσει τα θύματα και να αποτίσει φόρο τιμής σε μέλη του στρατού των ΗΠΑ, βετεράνους, αστυνομία και πυροσβέστες. Ο υποναύαρχος Rick Ruehe, διοικητής της Navy Region Mid-Atlantic, εξέφρασε ένα ισχυρό μήνυμα σχετικά με τη σημασία της κοινοτικής και στρατιωτικής υποστήριξης στον συνεχιζόμενο παγκόσμιο αγώνα κατά της τρομοκρατίας. Ο παρουσιαστής ειδήσεων της τοπικής τηλεόρασης Τζο Φλάναγκαν, που παρουσιάζει την τελετή, τόνισε τη συλλογική εκτίμηση για όσους υπηρετούν τη χώρα μας.

Η δήμαρχος της Βιρτζίνια Μπιτς Meyera Oberndorf συμμετείχε επίσης σε αυτή τη σημαντική ημέρα, εκφράζοντας την τιμή της να συμμετάσχει στους στρατιωτικούς ηγέτες για το Freedom Walk, μια εκδήλωση που συνδέει την περιοχή σε ανάμνηση της τραγικής ημέρας. Η βόλτα ξεκίνησε από το εμβληματικό άγαλμα του Βασιλιά Ποσειδώνα στην 31η Οδό, που εκτείνεται σε ένα 18 τετράγωνο μετ' επιστροφής κατά μήκος του πανέμορφου ωκεανού. Συμμετείχαν οικογένειες, συμπεριλαμβανομένης μιας μητέρας και της πεντάχρονης κόρης της, και οι δύο πρόθυμοι να δείξουν την υποστήριξή τους στα στρατεύματα, ενώ θυμούνται τα θύματα.

Στιγμιότυπα από το Honor Walk

Ένα αξιοσημείωτο μέρος του εορτασμού ήταν το '9/11 Honor Walk', το οποίο έκανε το δρόμο του κατά μήκος του ωκεανού της Βιρτζίνια Μπιτς. Η φετινή εκδήλωση σηματοδότησε τη 19η επέτειο των επιθέσεων, με τη συμμετοχή πολλών τοπικών ηρώων, συμπεριλαμβανομένων μελών του Πυροσβεστικού Τμήματος της Βιρτζίνια Μπιτς (VBFD) και του Αστυνομικού Τμήματος της Βιρτζίνια Μπιτς (VBPD), μαζί με Σώμα του Ναυτικού των ΗΠΑ και συνταξιούχο στρατιωτικό προσωπικό. Οι εθελοντές είχαν την αποστολή να φέρουν ένα βαρύ αλλά εμπνευσμένο σύμβολο—ένα ‚9/11 Honor Log' 700 λιβρών που αναπτύχθηκε από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό Carry On. Αυτό το επίπονο έργο απαιτούσε έξι άτομα να κουβαλήσουν το κούτσουρο, λειτουργώντας ως ισχυρή υπενθύμιση κοινής θυσίας και δέσμευσης.

Ο περίπατος διήρκεσε περίπου έξι μίλια, ξεκινώντας στις 9:11 π.μ. από το Navy SEAL Memorial που βρίσκεται στην 38th Street. Οι συμμετέχοντες πήραν το δρόμο τους προς τη Δεύτερη Οδό και πίσω στο Μνημείο Επιβολής του Νόμου στην 35η Οδό. Ο Jeremy Soles, Εκτελεστικός Διευθυντής της Carry On, έχει τονίσει την ανάγκη να μνημονεύσουμε την αφοσίωση και την υπηρεσία των πρώτων ανταποκριτών από εκείνη τη μοιραία μέρα το 2001. Επιπλέον, η Carry On έχει σχέδια να μεταφέρει το Honor Log σε σημαντικές τοποθεσίες όπως η Washington D.C., το Shanksville, η PA και η Πυροσβεστική Υπηρεσία της Νέας Υόρκης εκείνη την ημέρα (FNY).

Μια συναρπαστική ιστορία προήλθε από τον Scott Flansbaum, έναν βετεράνο μάχης του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και συντονιστή του Honor Walk. Ο Flansbaum είχε πει ότι μπορεί να μην περπατήσει ποτέ ξανά λόγω ιατρικού ατυχήματος. Ωστόσο, αψήφησε τις πιθανότητες και τώρα περπατά με τη βοήθεια ρομποτικών ποδιών. Μαζί με τον συνταξιούχο Navy SEAL Dom Raso, ο Flansbaum στοχεύει να εμπνεύσει άλλους μέσω του ταξιδιού τους - μια αληθινή απόδειξη ανθεκτικότητας και ελπίδας.

Τιμώντας το Πνεύμα της 11ης Σεπτεμβρίου

Η ουσία αυτών των εορτασμών αντηχεί βαθιά στο ευρύτερο εθνικό αίσθημα. Διάφορες κοινότητες σε όλη τη χώρα τηρούν στιγμές σιωπής, οργανώνουν αναμνηστικές διαδρομές 5K και συμμετέχουν σε αναρριχήσεις σκαλοπατιών για να τιμήσουν τους 343 πρώτους που ανταποκρίθηκαν που έχασαν τη ζωή τους κατά τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου. Το Εθνικό Ίδρυμα Πεσόντων Πυροσβεστών χρηματοδοτεί αναρριχήσεις σκαλοπατιών που περιλαμβάνουν ανάβαση ισοδύναμου 110 ορόφων, αντιγράφοντας το ύψος του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Επιπλέον, οργανώσεις όπως το Travis Manion Foundation φιλοξενούν το 9/11 Heroes Runs για να γιορτάσουν τη γενναιότητα βετεράνων, πρώτων ανταποκριτών και πολιτών που επηρεάστηκαν από τα τραγικά γεγονότα.

Ο στόχος εκτείνεται πέρα ​​από τη μνήμη. Πρόκειται για τη δέσμευση της κοινότητας και την υποστήριξη για τους τοπικούς βετεράνους και τους πρώτους ανταποκριτές. Όσοι ενδιαφέρονται να εργαστούν εθελοντικά ή να συμμετάσχουν σε δραστηριότητες μνήμης μπορούν να βρουν περισσότερες λεπτομέρειες σε ιστότοπους όπως 911day.org. Με αυτούς τους τρόπους, κάθε κοινότητα μπορεί να βρει τον δικό της ουσιαστικό τρόπο για να τιμήσει τη μνήμη της 11ης Σεπτεμβρίου, διατηρώντας ζωντανό το πνεύμα ανθεκτικότητας και αλληλεγγύης που αναδύθηκε από εκείνες τις μαύρες μέρες.

Στη Βιρτζίνια Μπιτς και πέρα ​​από αυτήν, καθώς αναλογιζόμαστε την ιστορία μας και τιμούμε αυτούς που υπηρετούν και προστατεύουν, είναι σαφές ότι τέτοιες εκδηλώσεις μνήμης καλλιεργούν μια αίσθηση ενότητας, επιτρέποντάς μας να είμαστε ενωμένοι απέναντι στις αντιξοότητες.