Virginia Beach yhdistää sydämellisen kunnianosoituksen 9/11 Freedom Walkissa

Virginia Beach yhdistää sydämellisen kunnianosoituksen 9/11 Freedom Walkissa

Aurinkoisena päivänä Virginia Beachillä sadat ihmiset kokoontuivat juhlimaan syyskuun 11. päivän terrori-iskujen viidettä vuosipäivää. Tapahtuma, joka on osa seitsemän Freedom Walksin sarjaa Hampton Roadsin alueella, pyrki kunnioittamaan uhreja ja osoittamaan kunnioitusta Yhdysvaltain armeijalle, veteraaneille, poliiseille ja palomiehille. Taka-adm Rick Ruehe, merivoimien alueen Keski-Atlantin komentaja, ilmaisi vahvan viestin yhteisön ja sotilaallisen tuen tärkeydestä käynnissä olevassa maailmanlaajuisessa taistelussa terrorismia vastaan. Paikallisen television uutisankkuri Joe Flanagan, joka isännöi seremoniaa, korosti yhteistä arvostusta niitä kohtaan, jotka palvelevat maatamme.

Virginia Beachin pormestari Meyera Oberndorf osallistui myös tähän merkittävään päivään ja ilmaisi kunniansa liittyessään sotilasjohtajien joukkoon Freedom Walk -tapahtumaan, joka yhdistää alueen traagisen päivän muistoksi. Kävely alkoi ikoniselta Kuningas Neptunuksen patsaalta osoitteessa 31st Street, joka ulottui 18 korttelin pituisen edestakaisen matkan pitkin kaunista merenrantaa pitkin. Mukana oli perheitä, mukaan lukien äiti ja hänen viisivuotias tyttärensä, jotka molemmat olivat innokkaita osoittamaan tukensa joukkoille samalla kun muistelivat uhreja.

Kohokohdat Honor Walkilta

Merkittävä osa muistotilaisuutta oli 9/11 Honor Walk, joka kulki Virginia Beachin valtameren rantaa pitkin. Tämän vuoden tapahtumassa vietettiin iskujen 19. vuosipäivää, ja siihen osallistui useita paikallisia sankareita, mukaan lukien Virginia Beachin palokunnan (VBFD) ja Virginia Beachin poliisilaitoksen (VBPD) jäsenet sekä Yhdysvaltain laivaston SEAL-joukot ja eläkkeellä oleva sotilashenkilöstö. Vapaaehtoisten tehtävänä oli kantaa mukanaan raskasta mutta inspiroivaa symbolia – voittoa tavoittelemattoman Carry On -järjestön kehittämää 700 puntaa 9/11 Honor Log. Tämä vaivalloinen tehtävä vaati kuusi ihmistä kantamaan tukia, mikä oli voimakas muistutus yhteisestä uhrauksesta ja sitoutumisesta.

Kävely kesti noin kuusi mailia, ja se alkoi klo 9.11 Navy SEAL Memorialista, joka sijaitsee osoitteessa 38th Street. Osallistujat matkasivat Second Streetille ja takaisin Law Enforcement Memorialille 35th Streetille. Jeremy Soles, Carry Onin toiminnanjohtaja, on korostanut tarvetta muistaa ensiaputyöntekijöiden omistautumista ja palvelua tuosta kohtalokkaasta päivästä vuonna 2001. Lisäksi Carry Onilla on suunnitelmissa kuljettaa Honor Log merkittäviin paikkoihin, kuten Washington D.C.:hen, Shanksvilleen, PA ja New Yorkin palokuntaan (FDNY) kunnioittamaan niitä, jotka tuona päivänä loivat.

Yksi kiehtova tarina tuli Scott Flansbaumista, Yhdysvaltain merijalkaväen taisteluveteraanilta ja Honor Walkin koordinaattorilta. Flansbaumille kerrottiin, että hän ei ehkä koskaan kävele enää lääketieteellisen onnettomuuden vuoksi; hän kuitenkin uhmasi todennäköisyyttä ja kävelee nyt robottijalkojen avulla. Eläkkeellä olevan Navy SEAL Dom Rason rinnalla Flansbaum pyrkii inspiroimaan muita heidän matkallaan – todellinen osoitus kestävyydestä ja toivosta.

Kunnioitetaan 9/11:n henkeä

Näiden muistotilaisuuksien olemus resonoi syvästi laajemman kansallisen tunteen kanssa. Useat yhteisöt eri puolilla maata viettävät hiljaisuuden hetkiä, järjestävät 5 000 muistojuoksua ja osallistuvat portaiden nousuun kunnioittaakseen 343 ensiapuhenkilöä, jotka menettivät henkensä 11. syyskuun iskuissa. National Fallen Firefighters Foundation sponsoroi portaiden nousuja, joihin sisältyy 110 kerrosta vastaava kiipeäminen, mikä jäljittelee World Trade Centerin korkeutta. Lisäksi Travis Manion Foundation -säätiön kaltaiset organisaatiot isännöivät 9/11 Heroes Runs -juoksua juhlimaan traagisista tapahtumista kärsineiden veteraanien, ensiapuhenkilöiden ja siviilien rohkeutta.

Tavoite ulottuu muistamisen ulkopuolelle; se koskee yhteisön osallistumista ja tukea paikallisille veteraaneille ja ensiapuhenkilöille. Vapaaehtoistyöstä tai muistotoimintaan osallistumisesta kiinnostuneet voivat löytää lisätietoja sivustoilta, kuten 911day.org. Näillä tavoilla jokainen yhteisö voi löytää oman mielekkään tapansa juhlistaa 9/11:tä pitäen elossa noista synkistä päivistä syntyneen sitkeyden ja solidaarisuuden hengen.

Virginia Beachillä ja sen ulkopuolella, kun pohdimme historiaamme ja kunnioitamme niitä, jotka palvelevat ja suojelevat, on selvää, että tällaiset muistotapahtumat edistävät yhteenkuuluvuuden tunnetta ja antavat meille mahdollisuuden seistä yhtenäisinä vastoinkäymisissä.