Nordøst-Florida venstre i lur: DeSantis gir veto mot millioner i finansiering

Nordøst-Florida venstre i lur: DeSantis gir veto mot millioner i finansiering

I et dramatisk trekk som har skapt betydelige reaksjoner over hele staten, signerte guvernør Ron DeSantis Floridas budsjett på 117,4 milliarder dollar for det kommende regnskapsåret, men ikke uten å bruke sin veto-penn ganske kraftig. Som en del av denne økonomiske omstillingen kuttet han 567 millioner dollar fra ulike prosjekter og programmer, med henvisning til et behov for å forberede staten på potensielle økonomiske nedgangstider. Disse kuttene har betydelige konsekvenser, spesielt i Nordøst-Florida, hvor mange lokale initiativer nå henger i en tynn tråd.

Vetoene inkluderer bemerkelsesverdige tildelinger, for eksempel 4,44 millioner dollar beregnet på offentlige TV-stasjoner og 2 millioner dollar øremerket reparasjoner av Brickell Key Bridge. I tillegg er 1,73 millioner dollar satt av til South Florida AgriCenter og Emergency Shelter nå av bordet. Guvernør DeSantis tar sikte på å tilpasse utgiftene til anbefalingene hans, som nylig har blitt et omstridt punkt under lovgivende sesjoner. Påfallende nok så representanten Alex Andrade, som leder House Health Care Budget Subcommittee, at 15 av prosjektene hans i Panhandle ble nedlagt veto, og samlet inn en betydelig totalsum på $7,45 millioner tapt på disse kuttene, ifølge News4Jax.

De bredere implikasjonene

Omfanget av disse kuttene er spesielt oppsiktsvekkende når de sees på bakgrunn av pågående budsjettdiskusjoner og tidligere tvister mellom DeSantis og lovgivere om skattekutt. Interessant nok la DeSantis ned veto mot 750 millioner dollar satt av til reserver i det påfølgende budsjettåret, noe som reiser spørsmål om hans langsiktige finansstrategi. Han la vekt på avtalen mellom lovgivere om å fokusere på utgifter som er i tråd med hans visjon. Lokale prosjekter var heller ikke immune; flere programmer som var avgjørende for samfunnsutvikling, utdanning og helsetjenester over hele staten ble utdelt tunge slag.

• Jacksonville University Graduate, Retain, and Optimize a Workforce (GROW) of Florida Nurses: $2,666,667
• Florida Stroke Registry: $1,000,000
• Mitigating Food Insecurity for Older Adults: $400,000
• Girl Scouts of Gateway Council Camp Kateri Capital Project: $400,000
• North Florida’s Ocklawaha River restoration funds were vetoed, totaling $6.25 million, under controversy as local officials point toward economic benefits.
• The funding for New police stations in Midway and High Springs also faced cuts, impacting local safety resources.

Til tross for disse kuttene presset DeSantis på for en skattekuttplan på 2 milliarder dollar, inkludert eliminering av bedriftsleieskatten, et trekk som ikke gikk upåaktet hen i lovdiskusjoner. Disse motstridende prioriteringene eksemplifiserer den spente atmosfæren som budsjettet ble vedtatt under, som observert av WGCU. Denne utvidede sesjonen avslørte ulikheten mellom guvernørens mål og de til Representanthusets talsmann Daniel Perez, noe som førte til en blindgate over skatte- og utgiftsplaner.

Ser fremover

Budsjettets godkjenning var knapt en tur i parken. Den hadde nettopp gått gjennom en lang 105-dagers lovgivende sesjon, noe som resulterte i et omtrentlig endelig tall på 10 millioner dollar høyere enn tidligere anbefalinger, som beskrevet av USA i dag. Med noen statsansatte som er satt til å se 2 % økninger og lønnsøkninger for rettshåndhevelse og brannmenn fra 8 % til 13 %, tegnet ikke alle aspekter av budsjettet et alvorlig bilde.

Når staten støtter seg på de finanspolitiske realitetene av disse kuttene, vil virkningen på lokalsamfunn og programmene de er avhengige av bli overvåket nøye. Innbyggere i Nordøst-Florida befinner seg nå uten viktige støttesystemer som var ment å fremme utdanning, sikkerhet og miljøvern. Med guvernørens avgjørende handlinger, vil de kommende månedene helt sikkert avsløre omfanget av effektene som stammer fra disse budsjettbeslutningene – og om de kan presse på for å gjenopprette tapt finansiering midt i de pågående økonomiske diskusjonene.