Schimbarea orelor de începere a școlii: O nouă zori pentru bunăstarea elevilor!

Schimbarea orelor de începere a școlii: O nouă zori pentru bunăstarea elevilor!

Pe măsură ce dezbaterea asupra orelor de începere a școlii se încălzește în SUA, există tot mai multe dovezi că începuturile timpurii adesea favorizate de districte pot fi dăunătoare sănătății elevilor și performanței academice. Academia Americană de Pediatrie și Centrele pentru Controlul Bolilor fac eforturi pentru o schimbare a acestor programe, afirmând că școlile nu ar trebui să înceapă înainte de ora 8:30. Cu toate acestea, multe districte ignoră aceste recomandări, concentrându-se mai mult pe bugetele de transport și pe orarele autobuzelor decât pe bunăstarea studenților lor. Yale Insights relatează că aceste conflicte au dus la o poziție rezistentă în rândul părinților și profesorilor, care se îngrijorează de schimbările care perturbă rutinele zilnice.

Un caz proeminent a fost încercarea din 2017 a Bostonului de a-și schimba orele de începere, care în cele din urmă a eșuat din cauza respingerii părților interesate implicate. Într-o notă mai strălucitoare, California a făcut un pas înainte în 2019, devenind primul stat care a impus orele de începere ulterioare — 8:00 AM pentru școlile gimnaziale și 8:30 AM pentru licee. Cu sprijin puternic pentru această mișcare, Districtul școlar unificat din San Francisco (SFUSD) avea nevoie de o abordare inovatoare pentru a respecta noile legi și a aborda simultan un deficit bugetar.

O cale spre schimbare

Introduceți Zhen Lian și echipa sa de cercetare, care au dezvoltat un instrument interactiv pentru a ajuta districtele să-și reproiecteze programul de autobuz și să le alinieze mai bine cu noile ore de începere a școlii. SFUSD a jonglat cu 18 ore de începere diferite, necesitând 159 de autobuze și costând districtul 200.000 de dolari anual. Datorită algoritmului proiectat de echipa lui Lian, care a calculat aproximativ 1.000 de programe școlare aproape optime, districtul a putut explora diverse opțiuni cu un singur clic. Rezultatul? În august 2021, SFUSD și-a actualizat în sfârșit orele de începere, școlile primare care funcționează de la ora 7:50 și școlile medii și liceale începând fie la 8:40, fie la 9:30. Această schimbare a dus la economii anuale de 5 milioane USD în costurile de transport.

Răspunsul din partea comunității a fost în mare măsură pozitiv. Un sondaj din 2022 a peste 27.000 de familii și personal a arătat că, deși unii profesori au rămas nemulțumiți – 23% raportând că sunt „foarte nemulțumiți” – sentimentul general a sugerat că noile aranjamente au beneficiat în mod semnificativ mulți studenți și familiile acestora.

Știința din spatele somnului

Pe măsură ce discuțiile despre orele optime de începere a școlii continuă, cercetările susțin ideea că un început mai târziu poate reduce oboseala și poate îmbunătăți rezultatele educaționale. Un studiu evidențiat de IZA Lumea Muncii subliniază faptul că adolescenții suferă în mod natural schimbări în tiparele lor de somn, ceea ce îi face nepotriviți pentru cursurile de dimineață. Orele de început devreme a școlii pot duce la privarea cronică de somn, care se corelează cu performanțe academice slabe și probleme emoționale, printre alte probleme de sănătate.

În plus, studiile indică faptul că o simplă oră de somn suplimentar poate aduce îmbunătățiri similare cu cele obținute prin clase mai mici sau profesori cu performanță ridicată. Acest lucru este deosebit de benefic pentru studenții care se luptă din punct de vedere academic. În timp ce unii susțin că schimbarea orelor de școală ar putea reduce timpul disponibil pentru teme sau activități extracurriculare, potențialele beneficii academice și sociale ale adaptării orelor de începere depășesc aceste preocupări. La urma urmei, un student bine odihnit are mai multe șanse să exceleze atât din punct de vedere academic, cât și din punct de vedere social.

Stabilirea unui nou precedent

La nivel global, există un consens tot mai mare că orele de început ulterioare pot îmbunătăți în mod semnificativ bunăstarea academică și emoțională a studenților. În țările în care sistemele educaționale au făcut acest pas, cum ar fi națiunile scandinave, rezultatele s-au îmbunătățit considerabil. În Germania, unde majoritatea școlilor încep cursurile la 8:00 AM, mulți elevi pledează pentru schimbări aliniate cu ritmurile lor biologice în schimbare, care sunt profund influențate de pubertate. Cercetătorii susțin că orele de pornire timpurie pot împiedica dezvoltarea necesară a creierului în acești ani cruciali. Pe măsură ce gradul de conștientizare crește, speranța este că mai multe districte din SUA, precum județul Duval și județul Fairfax, vor începe să-și reconsidere programul, datorită cercetărilor bazate pe dovezi și studiilor de caz de succes.

Orele de începere a școlii ar putea părea un detaliu minor în marea schemă a reformei educaționale, dar joacă un rol esențial în modelarea vieții elevilor. Pe măsură ce districtele locale caută să inoveze și să-și optimizeze programarea, va fi interesant de văzut cum se desfășoară aceste discuții și ce schimbări vor fi implementate în continuare.