Hotar tidiga skolstartstider barns sömn och framgång?

Hotar tidiga skolstartstider barns sömn och framgång?

Under de senaste åren har det starka sambandet mellan skolstarttider och barns hälsa, särskilt när det gäller sömnmönster, undersökts. Forskare har ägnat stora ansträngningar åt detta ämne, särskilt när det gäller inverkan på yngre elever, såsom dagisbarn. Ett färskt blogginlägg från Psykologi idag lyfter fram insiktsfulla resultat och pågående debatter kring tidiga skolstarttider och deras effekter.

Floridas lagstiftningslandskap har sett åtgärder utformade för att ta itu med denna fråga. Även om en lag som kräver senare starttider upphävdes, Psykologi idag rapporterar att många skoldistrikt fortfarande justerar sina scheman för att möjliggöra mer sömn bland ungdomar. Medan gymnasieskolor har börjat senare, håller grundskolor ofta fast vid tidigare tider på grund av transportbehov, som vissa anser orättvist belastar yngre elever som behöver mer sömn.

Sömndilemma för dagisbarn

De nya rönen som presenterades vid det årliga mötet för Associated Professional Sleep Societies i Seattle kastar ljus över sömnproblem som påverkar dagisbarn. I en studie som involverade 11 877 dagisbarn upptäcktes att de som började skolan före 07:45 upplevde 77 minuter mindre sömnmöjlighet per natt än sina kamrater som började senare. Dessutom var det mindre benägna att tidigt börja äta frukost – endast 53 % jämfört med högre andelar i andra starttidsgrupper. Denna sömnskillnad kan oproportionerligt påverka elever från låginkomstfamiljer, landsbygdsområden och underrepresenterade samhällen.

En annan studie som involverade 7 940 barn observerade förändringar i astmaprevalensen i förhållande till skolstarttider, vilket tyder på en ökning av astmafall när tidiga starttider fortsatte. Medan forskare betonar att starttider inte är den enda faktorn i sömn- och hälsorelaterade problem, är sambandet oroande. Som framhållits av Psykologi idag, det akuta behovet av tidiga skoltider för att bättre anpassas till barns naturliga sömnbehov är uppenbart.

Stödjande bevis för senare start

Flera studier styrker argumenten för senare skolstarttider. Till exempel, Carskadon et al. (1998) fastställde att tidigare starttider korrelerade med kortare sömntid och ökad sömnighet under dagtid bland gymnasieelever. Liknande trender framkom i studier i olika delstater, med senare starttider kopplade till bättre akademisk prestation och färre hälsoproblem, vilket visas i en metaanalys som omfattas av PubMed Central.

Det mest slående beviset kommer från en nyligen genomförd studie som utvärderar effekten av en försenad skolstartstid på akademisk prestation. Genom att jämföra två grupper – elever som börjar skolan klockan 8:00 och de som börjar klockan 9:00 – fann forskarna att de som började senare upplevde en betydande ökning av både sömnlängd och uppmärksamhet. Elever som vaknade kl. 07.23 överträffade de som steg upp kl. 06.55, vilket belyser den avgörande roll som tillräcklig vila spelar för att upprätthålla akademiska prestationer.

Ser fram emot

Med skolsystem över hela landet som omvärderar starttider, är det viktigt att hålla elevernas hälsa och välbefinnande i framkant. Enligt National Sleep Foundation behöver förskolebarn mellan 10-13 timmars sömn, medan barn i skolåldern bör sikta på 9-11 timmar. Bevisen tyder alltmer på att nuvarande metoder för tidig start strider mot dessa rekommendationer.

När samtalen kring utbildningsreformen fortsätter, kan ett förespråkande av en förändring mot senare starttider verkligen leda till en lyckligare och friskare generation av studenter. Det är dags att beslutsfattare anser att sunt förnuft är av största vikt – att hålla ungdomar väl utvilade är inte bara smart; det är viktigt. Vad tycker du? Kommer efterlängtade förändringar äntligen att komma till våra lokala skolor?