Bažnyčios dabar gali pritarti kandidatams: IRS keičia politinį kraštovaizdį!

Bažnyčios dabar gali pritarti kandidatams: IRS keičia politinį kraštovaizdį!

Žymiai keičiantis nuo seniai galiojančių taisyklių, JAV bažnyčios dabar gali atvirai remti politinius kandidatus, nebijodamos prarasti atleisto nuo mokesčių statuso. Šis sprendimas atsirado dėl neseniai IRS veiksmų po dviejų Teksaso bažnyčių ir Nacionalinių religinių transliuotojų inicijuoto ieškinio, kurie teigė, kad ankstesni apribojimai pažeidė pirmojo ir penktojo pataisų teises. Nauja IRS pozicija yra panaši į leidimą bažnyčioms diskutuoti apie kandidatus taip, kaip tai darytų šeimos, o ne dalyvauti politinėse kampanijose. Kaip Floridos dienraštis ataskaitų, tai žymi reikšmingą posūkį, kaip religinės organizacijos gali sąveikauti su politika.

Ieškinys išryškino nusivylimą dėl Johnsono pataisos – nuostatos, priimtos 1954 m., kuri draudžia 501(c)(3) organizacijoms, įskaitant bažnyčias, pritarti politiniams kandidatams arba jiems prieštarauti. IRS neseniai sutiko, kad tam tikromis sąlygomis bažnyčios galėtų pritarti kandidatams, tvirtindamos, kad tokie patvirtinimai nėra prilyginami aktyviam dalyvavimui politinėse kampanijose. Apie šią raidą pranešė NBC naujienos.

Reakcijos į nutarimą

Šis sprendimas nebuvo priimtas be ginčų. Konservatyvios ir religinės grupės IRS sprendimą įvertino kaip žodžio laisvės pergalę. Tačiau pilietinių laisvių grupės, tokios kaip ACLU, išreiškia susirūpinimą dėl politinio neutralumo apmokestinimo neapmokestinamose organizacijose. ACLU teigia, kad bažnyčios turėtų turėti teisę į žodžio laisvę politiniais klausimais, tačiau įspėja dėl specialių mokesčių lengvatų, kurios gali teikti pirmenybę tam tikriems religiniams subjektams, o ne kitiems. Jie mano, kad toks lengvatinis režimas pažeidžia vienodos apsaugos principą pagal įstatymą.

Nors naujoji IRS pozicija leidžia patvirtinti, platesnės pasekmės vis dar priklauso nuo to, kaip bus įgyvendinama Johnsono pataisa. Pažymėtina, kad pakeitimas retai buvo taikomas religiniams subjektams, kaip rodo 2017 m. ataskaita, kurioje nurodoma, kad daugiau nei 2 000 ganytojų atvirai nepaisė apribojimų be pasekmių. Šis atlaidumas parodo iššūkius reguliuojant politinę veiklą bažnyčiose. IRS teigia, kad jos gairės labdaros organizacijoms tebėra griežtai vykdomos, pabrėžiant skirtumą tarp kandidatų patvirtinimo ir politinių klausimų propagavimo.

Žvelgiant į priekį

Jei bus patvirtintas bendras IRS ir ieškinyje dalyvaujančių bažnyčių pasiūlymas dėl sutikimo sprendimo, tai gali sudaryti sąlygas daugiau bažnyčių svarstyti pritarimą. Tačiau, kaip pažymėjo teisės ekspertas Lloydas Hitoshi Mayeris, šis sprendimas iš pradžių gali būti taikomas tik dalyvaujantiems ieškovams, nebent kiltų papildomų teisinių iššūkių.

Artėjant rinkimų sezonui, šio sprendimo pasekmės neabejotinai atsiskleis Floridoje ir už jos ribų, sukeldamos pokalbius apie religijos vaidmenį politikoje. Ar daugiau bažnyčių stos prie sakyklos pritarti kandidatams? Tik laikas parodys, bet atrodo aišku, kad Saulės valstijoje ribos tarp bažnyčios ir valstybės tampa šiek tiek neryškesnės.