Escambia-skoler forbyr over 400 bøker: Hva ligger bak kontroversen?

Escambia-skoler forbyr over 400 bøker: Hva ligger bak kontroversen?

I et slående trekk har Escambia County School Board enstemmig stemt for å utestenge over 409 titler fra skolebiblioteker, noe som gjør distriktet til lederen i bokforbud over hele Florida. Denne handlingen følger en liste utgitt av staten, med de forbudte bøkene forblir utenfor hyllene med mindre superintendenten, Keith Leonard, søker individuelle godkjenninger for retur. Avgjørelsen gjenspeiler et betydelig skifte i distriktets retningslinjer for undervisningsmateriell, med implikasjoner som angår både elever og foreldre.

Det nylige forbudet har fått oppmerksomhet på grunn av dets brede omfang - 253 av de forbudte titlene hadde ikke tidligere blitt utfordret eller fjernet. De fleste av disse verkene er rettet mot videregående skoleelever eller ungdomsskoleelever med tillatelse fra foreldre, med bare 17 bøker fjernet fra barneskolene. Spesielt har flere av de grunnleggende titlene, inkludert "Antirasist Baby" og "Christian the Hugging Lion," aldri møtt noen tidligere utfordringer, noe som hevet øyenbrynene blant talsmenn for utdanningsfrihet.

Høyprofilert sensur

Blant de bemerkelsesverdige verkene som er fjernet fra bibliotekets hyller er klassikere og samtidsfavoritter. Escambia Countys liste inkluderer kjente titler som "The Handmaid's Tale" av Margaret Atwood, "Slaughterhouse-Five" av Kurt Vonnegut, og 47 verk av Stephen King, som har kritisert sensurarbeidet åpenlyst. Videre inneholder listen mange titler med LGBTQ+-temaer og diskusjoner om kjønn og seksualitet, som fremhevet av en rapport fra AP Nyheter. Bøker som "All Boys Aren't Blue" av George Johnson og "Gender Queer" av Maia Kobabe har også blitt undersøkt.

Styret avskaffet tidligere en komitégjennomgangsprosess, og valgte i stedet å fjerne bøker som ble ansett som "pornografiske" uten avstemning. Dette markerer en betydelig avvik fra den mer deliberative prosessen som tillot bredere diskusjoner om pedagogisk innhold. Som et resultat har juridiske utfordringer begynt å dukke opp, med organisasjoner som PEN America og Penguin Random House som tar grep mot Escambia County for å begrense boktilgangen.

Det større bildet

Konteksten bak disse endringene stammer ikke bare fra lokal dynamikk – den reflekterer en bredere nasjonal trend i Florida, der staten leder nasjonen når det gjelder fjerning av bøker fra skolebiblioteker. Kritikere av forbudene hevder at begrenset tilgang til ulike stemmer og perspektiver undergraver elevenes frihet til å lese og engasjere seg i en rekke opplevelser. Florida Department of Education har i oppgave å kompilere og rapportere om begrensede bøker, men nylige endringer i loven har tillatt foreldre å spille en mer aktiv rolle i å utfordre skolebibliotekmateriale.

Eksperter og lærere fremhever den iboende risikoen ved en slik utbredt sensur, og indikerer at det kan hindre elevenes pedagogiske utvikling. Når klassene forbereder seg til neste år, må noen av de forbudte bøkene leses for videregående kurs på høyskolenivå, noe som betyr at de må komme tilbake for styrebehandling. Superintendent Leonard har indikert et ønske om å fremskynde prosessene for unntak for å gjenopprette ulike titler, men implikasjonene av dette nylige generelle forbudet gjenstår å se.

Den siste utviklingen har satt i gang en lidenskapelig debatt i samfunnet, ettersom foreldre, lærere og talsmenn veier inn skolens rolle i utformingen av læreplanen. I en tid der utveksling av ideer er mer kritisk enn noen gang, hva sier det om utdanningssystemet vårt når så mange stemmer blir stilnet? Som forskning fra PEN Amerika illustrerer, inkluderer forbudet en rekke anerkjente forfattere, alt fra Toni Morrison til Judy Blume, og lar mange tenke på fremtiden for litterær frihet i Florida.

Etter hvert som situasjonen utfolder seg, er det fortsatt klart at fjerningen av disse bøkene har utløst sterke reaksjoner og vil sannsynligvis fortsette å vekke diskusjoner blant interessenter i utdanningssektoren.