Los líderes locales ven los recortes de FEMA como una oportunidad para una respuesta más sólida ante desastres

Los líderes locales ven los recortes de FEMA como una oportunidad para una respuesta más sólida ante desastres

Los vientos de cambio soplan en el panorama de la financiación federal, y en Florida, particularmente en el área de Pensacola, los posibles recortes a FEMA han provocado una variedad de reacciones. La administración Trump está contemplando una disminución significativa en los fondos de FEMA, una medida destinada a trasladar las responsabilidades de recuperación de desastres directamente a los gobiernos estatales y locales. Con estos cambios radicales en el horizonte, organizaciones como BRACE están dando un paso al frente para aceptar el desafío, afirmando que las respuestas locales podrían ser más efectivas que la ayuda federal.

De acuerdo a USAR TV Nick Jackson, director ejecutivo de BRACE, ve una oportunidad en medio del caos. Él cree que las organizaciones locales comprenden mejor las necesidades y los recursos de la comunidad que FEMA, lo que lleva a una gestión de desastres más eficiente. BRACE, que ha participado activamente en la coordinación de respuestas a desastres después de huracanes en el área de Pensacola, ya está intensificando sus esfuerzos de recaudación de fondos y divulgación en previsión de una reducción del apoyo federal.

Respuestas locales a los cambios federales

Los vientos de cambio ciertamente están provocando cierta aprensión. El año pasado, FEMA desembolsó más de $1.5 mil millones en fondos de asistencia pública a Florida debido a los catastróficos huracanes Milton, Helene y Debby. La situación se vuelve un poco más oscura con los informes que surgen sobre los posibles recortes al programa de Construcción de Infraestructura y Comunidades Resilientes (BRIC), por un total de casi $300 millones en ayuda para huracanes sólo para Florida. Esto va directamente al corazón de los proyectos locales de protección contra desastres, como lo pone de relieve la solicitud de San Petersburgo de casi 34 millones de dólares que quedarán sin respuesta debido a estos cambios.

Como WUSF Como señala, desde 2020, BRIC ha ayudado a distribuir 5 mil millones de dólares en todo el país para iniciativas destinadas a infraestructura resistente a tormentas y restauración de llanuras aluviales. Los recortes a este programa han generado preocupación, especialmente con informes que detallan que solo se ha utilizado el 6% de los fondos aprobados anteriormente. Uno no puede evitar preguntarse: ¿qué significa eso para los casi 289,000 hogares en el área metropolitana de Tampa Bay que han buscado asistencia de FEMA desde 2021?

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, ha manifestado su apoyo a la reevaluación de FEMA por parte de la administración Trump, sugiriendo que la reducción de la burocracia podría conducir a una gestión de fondos más eficiente. Ha destinado un presupuesto de 344 millones de dólares de fondos estatales para hacer frente a los costos relacionados con los desastres. ¿Pero es eso suficiente para amortiguar la pérdida creada por la disminución de los recursos federales?

Una perspectiva más amplia sobre el papel de FEMA

Estos sentimientos locales resuenan con experiencias de otras regiones que sufren a causa de las insuficiencias de la asistencia federal en casos de desastre. En Los Ángeles, por ejemplo, los sobrevivientes de incendios forestales se sintieron frustrados con FEMA y recibieron un promedio de solo el 7% de los costos por daños reportados. Con solo alrededor de $4,100 en asistencia directa ofrecida a los sobrevivientes elegibles, los desafíos de navegar procesos de solicitud complejos solo exacerban la naturaleza precaria de los esfuerzos de recuperación. Las organizaciones locales también están interviniendo para llenar los vacíos dejados por el apoyo federal, pero no sin obstáculos importantes, como se muestra en otro informe de LAista.

La cuestión subyacente sigue siendo: ¿debería racionalizarse la respuesta ante desastres a través de canales federales, o pueden las organizaciones locales proporcionar una respuesta más rápida y eficaz? A medida que se acerca la temporada de huracanes en el Atlántico (que comenzó oficialmente el 1 de junio), será imperativo que las comunidades fortalezcan su preparación, independientemente de las narrativas federales más amplias. Queda por ver si estos esfuerzos liderados por la comunidad compensarán los recortes en los fondos federales, pero por ahora, organizaciones como BRACE continúan preparándose para la tormenta que se avecina.