Το Κυνήγι της Αρκούδας της Φλόριντα επιστρέφει: Η αμφιλεγόμενη σεζόν ξεκινά αυτόν τον Δεκέμβριο

Το Κυνήγι της Αρκούδας της Φλόριντα επιστρέφει: Η αμφιλεγόμενη σεζόν ξεκινά αυτόν τον Δεκέμβριο

Σε μια απόφαση ορόσημο, η Επιτροπή Διατήρησης Ψαριών και Άγριας Ζωής της Φλόριντα ψήφισε ομόφωνα την επανέναρξη του κυνηγιού μαύρης αρκούδας, μια πρακτική που παρέμεινε αδρανής εδώ και μια δεκαετία. Αυτή η σημαντική κίνηση έρχεται καθώς η επιτροπή στοχεύει να διαχειριστεί τον αυξανόμενο πληθυσμό αρκούδων, ο οποίος σήμερα ανέρχεται σε περίπου 4.050, μια εντυπωσιακή ανάκαμψη από το επικίνδυνο χαμηλό των 300-500 αρκούδων τη δεκαετία του 1970 λόγω απώλειας οικοτόπων και ανεξέλεγκτου κυνηγιού. Η αναβίωση της κυνηγετικής περιόδου, η οποία έχει οριστεί να διαρκέσει 23 ημέρες από τις 6 Δεκεμβρίου 2023, σηματοδοτεί την πρώτη φορά από τότε που το κυνήγι σταμάτησε απότομα μετά από μόλις δύο ημέρες το 2015. Κατά τη διάρκεια αυτού του προηγούμενου κυνηγιού, σχεδόν 300 αρκούδες συγκομίστηκαν πριν το πρόγραμμα διακοπεί λόγω ανησυχιών για γρήγορες θανατώσεις ζώων και ρυθμιστικές παραβιάσεις Ρεπόρτερ της Νότιας Φλόριντα.

Αυτή η απόφαση δεν ήταν χωρίς διαμάχη. Η πρόσφατη συνάντηση πραγματοποιήθηκε στην Αβάνα της κομητείας Gadsden, όπου ήταν παρόντες πολλοί φωνητικοί αντίπαλοι και υποστηρικτές. Η δημόσια μαρτυρία αντανακλούσε μια σχεδόν ομοιόμορφη διαίρεση απόψεων, με αμέτρητα άτομα να βαρύνουν την ηθική και την αναγκαιότητα του κυνηγιού. Τοπικοί αξιωματούχοι από κομητείες όπως το Gulf, το Liberty, το Jackson, το Bay και ο Franklin ανέφεραν το κυνήγι ως απαραίτητο βήμα για την άμβλυνση των αυξανόμενων ανησυχιών σχετικά με την εισβολή αρκούδων σε κατοικημένες περιοχές, περιγράφοντάς τες ως «παράσιτα και απειλές» για οικογένειες και σχολεία. Αντίθετα, αντίπαλοι όπως η Marsha Biggs τόνισαν την απουσία επιστημονικής αιτιολόγησης για το κυνήγι, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να βλάψει τις μητέρες αρκούδες και να επιδεινώσει ηθικά ζητήματα που σχετίζονται με πρακτικές κυνηγιού όπως το δόλωμα και το κυνηγετικό κυνήγι.

Δομή του Κυνηγιού

Οι νέοι κανονισμοί της επιτροπής εισάγουν ένα σύστημα λοταρίας για άδειες, με χρέωση 5 $ για την εφαρμογή. Για όσους είναι αρκετά τυχεροί που θα επιλεγούν, οι κάτοικοι της Φλόριντα θα πληρώσουν 100 δολάρια, ενώ οι μη κάτοικοι θα αντιμετωπίσουν ένα τέλος 300 δολαρίων. Σημειωτέον, μόνο το 10% των αδειών θα δοθεί σε μη κατοίκους. Η επιτροπή σχεδιάζει να εκδώσει συνολικά 187 άδειες σε τέσσερις μονάδες διαχείρισης αρκούδων (BMUs) που εκτείνονται σε 31 κομητείες, επιτρέποντας στους κυνηγούς να στοχεύουν σε μία αρκούδα ανά άδεια. Το κυνήγι προορίζεται ως μέσο βιώσιμης διαχείρισης του πληθυσμού της αρκούδας, καθώς οι κλήσεις που αναφέρουν τις ενοχλητικές αρκούδες αυξήθηκαν από περίπου 2.000 το 2016 σε πάνω από 6.000 το 2024, μια δικαιολογημένη ανησυχία για τις κοινότητες.

Οι επιτρεπόμενες πρακτικές κυνηγιού περιλαμβάνουν τη χρήση δολωματικών σταθμών και διαφόρων πυροβόλων όπλων, συμπεριλαμβανομένων κυνηγετικών όπλων, τουφεκιών και εξοπλισμού τοξοβολίας. Είναι ενδιαφέρον ότι η χρήση κυνηγετικών σκύλων θα επιτραπεί από το 2027, μετά από δύο χρόνια προετοιμασίας και εκπαίδευσης τόσο για τους σκύλους όσο και για τους χειριστές τους. Όπως θα περίμενε κανείς, με τόσο διευρυμένες μεθόδους και αυξημένες ευκαιρίες κυνηγιού, υπάρχει μια απτή ένταση στον αέρα. Η επιτροπή αναγνωρίζει την πράξη εξισορρόπησης που πρέπει να εκτελέσει μεταξύ της διατήρησης της άγριας ζωής και της ασφάλειας της κοινότητας, μια διαρκής πρόκληση που αντέχει την παρακολούθηση (λογοπαίγνιο).

Συνέπειες και Κριτική

Παρά την ισχυρή ώθηση της επιτροπής για την αποκατάσταση του κυνηγιού αρκούδας, υπάρχουν νομικές προκλήσεις. Η δικηγόρος Raquel Levy ανακοίνωσε σχέδια να υποβάλει κρατική διοικητική προσφυγή κατά του κυνηγιού, ισχυριζόμενη ότι η επιτροπή δεν έχει βασιστεί σε επιστημονικά δεδομένα για να στηρίξει την απόφασή της, και μάλιστα υποστηρίζει την επανένταξη των αρκούδων στον κατάλογο ως απειλούμενο είδος λόγω ανησυχιών για τους οικοτόπους. Δεδομένου ότι οι δημοσκοπήσεις δείχνουν μια ουσιαστική αντίσταση στο να ανοίξει ξανά το κυνήγι αρκούδας - το 81% των κατοίκων της Φλόριντα αντιτάχθηκαν σε αυτό το κυνήγι - η τριβή μεταξύ των υποστηρικτών της άγριας ζωής και των τοπικών αξιωματούχων αναμένεται να συνεχίσει να σιγοβράζει.

Καθώς προετοιμαζόμαστε για την επιστροφή του κυνηγιού αρκούδας στη Φλόριντα, είναι σημαντικό για τους κατοίκους να παραμένουν ενημερωμένοι και αφοσιωμένοι. Η διατήρηση των γραμμών επικοινωνίας με τις υπηρεσίες άγριας ζωής, η κατανόηση των επιπτώσεων των πρακτικών κυνηγιού και η συνεργασία στη διαχείριση της άγριας ζωής μπορεί να οδηγήσει σε μια πιο ισορροπημένη σχέση μεταξύ των ανθρώπων και των εμβληματικών μαύρων αρκούδων της Φλόριντα. Για την ιστορία, με 34 από τις 40 πολιτείες που επιτρέπουν το ρυθμιζόμενο κυνήγι μαύρης αρκούδας, η Φλόριντα τοποθετείται για να ενταχθεί σε αυτήν την ευρύτερη τάση, ενώ πλοηγείται στις περίπλοκες ανάγκες των κοινοτήτων της.

Καθώς προετοιμαζόμαστε για το κυνήγι αυτόν τον Δεκέμβριο, έχετε κατά νου την περίπλοκη δυναμική που υπάρχει εδώ. Οι προκλήσεις της διαχείρισης της άγριας ζωής, της ασφάλειας της κοινότητας και των ηθικών κριτηρίων αναμφίβολα θα διαμορφώσουν την αφήγηση γύρω από τις μαύρες αρκούδες της Φλόριντα για τα επόμενα χρόνια. Θα βρουν οι κάτοικοι τρόπο να συνυπάρξουν με τους γούνινο γείτονές μας ή το κυνήγι θα οδηγήσει σε πιο πολωτικές συζητήσεις; Μόνο ο χρόνος θα δείξει.

Για περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις ιδιαιτερότητες αυτού του επερχόμενου κυνηγιού, επισκεφτείτε το USA Today και το Steelers Wire για insighties management in Florida.