USF mænds fodbold starter sæsonen på hjemmebane mod UNC Greensboro!

USF mænds fodbold starter sæsonen på hjemmebane mod UNC Greensboro!

Der er spænding i luften for fodboldfans i Florida, da University of South Florida (USF) mænds fodboldhold forbereder sig til deres hjemmedebut den 28. august 2025 på Al Lang Stadium i St. Petersborg. Bulls har indledt deres sæson på en høj note og kan prale af en rekord på 1-0-1 efter en overbevisende 4-1 sejr mod Lipscomb. Denne imponerende sejr, deres første i sæsonen, var præget af en enestående præstation fra den nybagte forsvarsspiller Nicolas Pietrantonio, som scorede to mål og opnåede priser som Ugens forsvarsspiller og Ugens Freshman af American Athletic Conference. Pietrantonio satte også sit præg på TopDrawerSoccers Ugens hold, hvilket styrkede hans status som en stigende stjerne inden for kollegial fodbold.

Denne kommende kamp mod UNC Greensboro tegner til at blive et spændende møde. Spartanerne, der i øjeblikket står på 2-0-0, er placeret som nr. 23 i United Soccer Coaches meningsmåling og nr. 38 i NCAA RPI. Kickoff er planlagt til klokken 19.00. ET, og fans er ivrige efter at se, hvordan Bulls vil præstere mod deres velmatchede rivaler. Historisk set vil dette være den tredje face-off mellem disse to hold; Spartanerne tog det første møde i 2002 med en 4-3-sejr, mens deres sidste opgør i 2008 endte uafgjort 1-1, hvor USF rykkede frem via straffespark.

En arv af succes

USFs mænds fodboldprogram bærer en prestigefyldt historie, der går tilbage til dens indledende sæson i 1965 under træner Dan Holcomb. Inden for sine 22 år som coaching guidede Holcomb Bulls til en imponerende rekord på 216–86–23 og hjalp med at sikre syv NCAA-turneringspladser sammen med 15 kombinerede konferencetitler. Arven er fortsat gennem efterfølgende trænere, med bemærkelsesværdige præstationer under navne som Jay Miller og George Kiefer, som især førte holdet til Elite Eight ved to lejligheder og 10 NCAA-turneringer i alt.

I de seneste år, under træner Bob Butehorn, er holdet fortsat konkurrencedygtigt, efter at have nået det til NCAA-turneringen i 2019 og nået mesterskabskampen i konferenceturneringen i 2022, hvor Bulls sejrede i deres første turneringskamp siden 2012 mod Hofstra. Hver sæson fortsætter atleternes engagement og talent med at skabe en forbindelse med lokalsamfundet og en imponerende track record af anerkendelse; USF har produceret 30 MLS-draft-valg og har alumner, der har haft betydelig indflydelse i professionel fodbold som Jeff Cunningham og Dom Dwyer.

Fodboldlandskabet i Tampa Bay

Begejstringen omkring Bulls afspejler en større tendens i Tampa Bay-området, efterhånden som fodbold fortsætter med at blomstre. Florida Youth Soccer Association (FYSA), etableret i 1974, kan prale af over 200 klubber og ligaer i hele staten. Ved at engagere mere end 105.000 registrerede spillere og støtte over 20.000 trænere og officials spiller FYSA en afgørende rolle i at pleje talent og vækst inden for sporten. Derudover har ankomsten af ​​Major League Soccer (MLS) udstillinger hævet fodboldens profil, hvilket gør den til en vital del af den regionale sportskultur.

Mens USF forbereder deres hjemmeåbning, lyder opfordringen til fans om at fylde tribunerne højere end nogensinde. Billetter er let tilgængelige, og tilhængere kan sikre sig deres pladser ved at ringe til 1-800-GoBulls eller besøge USFBullsTix.com. Da Bulls sigter mod endnu en succesfuld sæson, er det et godt tidspunkt at være en del af den pulserende fodboldscene her i Florida.