DeSantis verdedigt alligator Alcatraz te midden van controverse over de huisvesting van migranten

DeSantis verdedigt alligator Alcatraz te midden van controverse over de huisvesting van migranten

Gouverneur Ron DeSantis zet plannen voort voor een detentiecentrum voor immigranten, genaamd ‘Alligator Alcatraz’, gelegen nabij de Dade-Collier Training and Transition Airport in de Everglades in Florida. Deze gedurfde stap komt te midden van toenemende spanningen en verzet van lokale bewoners en milieuactivisten. Het is de bedoeling dat de faciliteit tijdelijk plaats biedt aan maximaal 1.000 immigranten zonder papieren, waarbij de autoriteiten wijzen op toekomstige uitbreidingen die maar liefst 5.000 mensen zouden kunnen huisvesten. DeSantis is vastbesloten om de zorgen over de gevolgen voor het milieu weg te nemen, door te beweren dat de site een geschiedenis van gebruik heeft en een minimale impact zal hebben op het omringende ecosysteem.

Het initiatief is fel bekritiseerd door de Democratische burgemeester van Miami-Dade County, Daniella Levine Cava, die pleit voor een grondige evaluatie voordat er verder wordt gegaan. Cava heeft zijn bezorgdheid geuit over de ecologische implicaties voor de Everglades, die ecologisch kwetsbaar is en met tal van ontwikkelingsuitdagingen wordt geconfronteerd. Ze heeft opgeroepen tot het stopzetten van de bouw totdat er meer informatie is gepresenteerd, een verzoek dat tot nu toe aan dovemansoren is gericht in Tallahassee. Tampa Bay Times meldt dat er grote bezorgdheid bestaat over de aanwijzing van het gebied als ecologisch beschermde parken, een status die het project nog ingewikkelder maakt.

Het verdedigen van het besluit

In een recente toespraak verdedigde gouverneur DeSantis het project, waarbij hij de noodbevelen van de staat benadrukte om de detentiemogelijkheden uit te breiden als reactie op de aanhoudende uitdagingen op het gebied van migrantenvervoer. “Deze faciliteit zal dienen als krachtvermenigvuldiger voor onze inspanningen op het gebied van immigratiehandhaving”, beweerde hij, met de nadruk op het verschaffen van adequate middelen voor wetshandhaving. Lokaal 10 nieuws meldde dat de luchthaven, ondanks dat ze omgeven is door kwetsbaar land, al tientallen jaren operationeel is, en DeSantis dringt erop aan dat de huisvesting van migranten beperkt zal blijven tot eerder ontwikkelde gebieden.

Met name de procureur-generaal van Florida, James Uthmeier, steunt dit streven en vergelijkt het met de vitale infrastructuur die wordt gebruikt bij rampenbestrijding. Uthmeier stelt dat de operationele logistiek, waaronder afvalbeheer en drinkwatervoorziening, grondig is gepland. Toch blijven milieuactivisten sceptisch en dringen ze er bij ambtenaren op aan een onderzoek naar de milieueffecten uit te voeren dat tot nu toe over het hoofd is gezien. Activist Garrett Stuart heeft opgemerkt dat land in plaats daarvan behouden moet blijven, en pleit voor een verschuiving van ontwikkeling naar duurzaamheid door het gebied in het nationale reservaat te annexeren. WUSF herhaalde dergelijke gevoelens en onderstreepte de zorgen van de gemeenschap over de afvoer van afval en bouwgerelateerde gevolgen.

Reacties en reacties

Lokale facties hebben zich gemobiliseerd tegen de oprichting van de faciliteit, waarbij protesten de potentiële transformatie van de Everglades benadrukken. Stemmen als Betty Osceola, lid van de Miccosukee-stam, hebben de huidige strijd in de historische context gebracht en wijzen terug op de triomfen bij de bescherming van dit land in de jaren zestig. Het ongenoegen van Osceola weerspiegelt een breder sentiment onder inheemse voorstanders die het voorstel als een ernstige bedreiging voor heilige landen zien. Tampa Bay Times merkt op dat eerdere gevechten tegen de ontwikkeling in het gebied de huidige bezwaren zwaarder wegen.

Met een financiering die wordt geschat op ongeveer 450 miljoen dollar voor het eerste jaar dat het in bedrijf is, en een mogelijke vergoeding uit het Shelter and Services Program van FEMA, is het geplande centrum niet zonder financiële gevolgen. Critici blijven zich afvragen of de faciliteit echt efficiënt kan functioneren zonder noemenswaardige gevolgen voor het ecosysteem van de Everglades, zoals burgemeester Levine Cava opmerkte. Terwijl de strijd om ‘Alligator Alcatraz’ zich ontvouwt, zijn alle ogen gericht op het politieke landschap van Florida en de evenwichtsoefening tussen immigratiehandhaving en milieubehoud.