Drama o smrtnoj kazni na Floridi: pogubljenja ponovno rastu usred kontroverzi

Drama o smrtnoj kazni na Floridi: pogubljenja ponovno rastu usred kontroverzi

U mučnom slučaju koji je zahvatio Floridu, Edward J. Zakrzewski, II., trebao bi se suočiti s pogubljenjem 31. srpnja 2023. Guverner Ron DeSantis potpisao je nalog za pogubljenje, obilježavajući još jedno mračno poglavlje u povijesti Floride sa smrtnom kaznom. Zakrzewski, koji je osuđen za brutalno ubojstvo svoje supruge i dvoje djece 1994., čeka smrtnu kaznu otkako je 1996. priznao krivnju za tri točke optužnice za ubojstvo prvog stupnja.

Tragični događaji odigrali su se 9. lipnja 1994. u okrugu Okaloosa kada je Zakrzewski ubio svoju suprugu, Sylviu, i njihovu djecu, Edwarda, 7, i Annu, 5. Koristio je pajser i mačetu kao oružje, naposljetku se predao nakon što je slučaj prikazan u televizijskoj emisiji “Unsolved Mysteries”. Njegov slučaj je zastrašujuće obiteljsko nasilje i služi kao jasan podsjetnik na razoran učinak koji obiteljske nesuglasice mogu imati.

U tijeku su pogubljenja na Floridi

Ove godine Florida je već pogubila šest osoba, a još jedan zatvorenik, Michael Bernard Bell, zakazano je za pogubljenje smrtonosnom injekcijom 15. srpnja 2023. zbog dvostrukog ubojstva počinjenog ispred bara 1993. Sve veći popis pogubljenja postavlja pitanja o pristupu države smrtnoj kazni.

Država provodi pogubljenja smrtonosnom injekcijom od 2000. godine, alternativu električnoj stolici koja je nekoć bila primarna metoda. Guverner DeSantis potpisao je više smrtnih naloga, uključujući onaj za Thomasa Leeja Gudinasa, koji čeka svoje pogubljenje 24. lipnja 2025., za silovanje i ubojstvo Michelle McGrath 1994. Gudinasov slučaj ilustrira nastavak oštrih kazni na Floridi, unatoč javnoj raspravi o etici smrtne kazne.

Naime, Florida je od sredine 2025. pogubila sedam osoba, uključujući Jamesa Dennisa Forda, Edwarda T. Jamesa i Anthonyja Wainwrighta, koji su svi osuđeni za gnusne zločine u razdoblju od 1990-ih do ranih 2000-ih. Sudski procesi koji dovode do ovih pogubljenja često se odvijaju pod intenzivnim nadzorom, budući da neki zatvorenici i dalje traže žalbe, navodeći probleme kao što su iznuđena priznanja i nedovoljno pravno zastupanje.

Krajolik smrtne kazne na Floridi

Povijest smrtne kazne na Floridi je bogata i složena. Počevši od ranog 19. stoljeća, država je 1923. godine prešla s lokalnih praksi pogubljenja na centralizirani sustav državne kontrole. Ovaj je pomak označio primjenu elektrošoka kao standardne metode sve dok smrtonosna injekcija nije uvedena 1990-ih nakon niza neuspjelih pogubljenja. Nadalje, značajne pravne prekretnice u Floridi duboko su utjecale na njezine statute o smrtnoj kazni, poput ukidanja nejednoglasnih preporuka porote za smrtne kazne.

Unatoč ovim promjenama, jedna stvar ostaje jasna: Florida vodi naciju po broju oslobođenja od smrtne kazne - 30 do danas, naglašavajući ozbiljne nedostatke u pravosudnom sustavu. Slučajevi poput onoga Franka Leeja Smitha, koji je posthumno oslobođen, sugeriraju da je svetost ljudskog života u slučajevima smrtne kazne još uvijek sporno pitanje. Kako administracija guvernera DeSantisa nastavlja izvršavati smrtne kazne, razgovor o moralnosti i učinkovitosti smrtne kazne samo se zaoštrava.

S rastućim pritiscima i stalnim pravnim sporovima, pomno će se pratiti napredak države u rješavanju ovih slučajeva. Mnogima bi pogubljenje Edwarda Zakrzewskog II moglo poslužiti kao bolno olakšanje za neke obitelji, dok bi za druge moglo potaknuti daljnju raspravu o pravdi, oprostu i inherentnim nedostacima sustava smrtne kazne.

Dok se Florida bori sa svojim pristupom smrtnoj kazni, mora se suočiti i sa širim implikacijama svojih odluka – zadatak koji i dalje duboko odjekuje u srcima i umovima njezinih građana.