NASCAR Shakeup : Tab Boyd, un observateur licencié, rejoint Joe Gibbs Racing au milieu d'une controverse

NASCAR Shakeup : Tab Boyd, un observateur licencié, rejoint Joe Gibbs Racing au milieu d'une controverse

Dans le monde de NASCAR, où vitesses élevées et compétition palpitante s'entremêlent, les événements récents ont suscité des vagues importantes tant sur la piste qu'en dehors. Tab Boyd, auparavant observateur de Ricky Stenhouse Jr., s'est retrouvé dans une situation délicate à la suite de commentaires qu'il a tenus sur les réseaux sociaux lors de l'événement NASCAR Cup Series à Mexico. Ses messages, déplorant l'expérience d'avoir été expulsé d'argent devant son hôtel, ont conduit à son licenciement de Hyak Motorsports. Exprimant sa frustration, Boyd a fait remarquer: "Je suis prêt à rentrer chez moi, à foutre cet endroit en l'air." Par conséquent, son compte sur les réseaux sociaux a été supprimé, laissant les fans spéculer sur les conséquences de ses déclarations. Le poste de Boyd a été rapidement occupé par Clayton Hughes, qui prendra la relève en tant qu'observateur de la voiture n°47 au Pocono Raceway. Cependant, tout n’est pas sombre pour Boyd ; il a déjà obtenu un nouveau poste de pareur pour Christopher Bell, qui compte un nombre impressionnant de 12 victoires en NASCAR Cup Series, dont trois jusqu'à présent en 2025. Il devrait faire ses débuts dans ce rôle à Atlanta ce week-end, comme le rapporte Nouvelles des courses.

Les troubles entourant Boyd ne sont pas la seule histoire qui émerge de Mexico. Le pilote de NASCAR Carson Hocevar s'est également retrouvé dans une situation délicate après avoir fait des commentaires désobligeants sur la ville lors d'une diffusion en direct. Ses remarques ont entraîné une amende de 50 000 $ de la part de Spire Motorsports, qui a clairement indiqué que de telles attitudes ne reflétaient pas leurs valeurs. Hocevar s'est ensuite excusé, partageant qu'il s'agissait de son premier voyage en dehors des États-Unis et admettant qu'il était tombé dans le piège des stéréotypes négatifs sur Mexico. Pour souligner davantage la gravité de l’affaire, Hocevar a été chargé de suivre une formation sur la sensibilité culturelle et les préjugés. L'amende ne passera pas inaperçue, puisque Spire Motorsports prévoit d'en faire don à trois organisations qui soutiennent les communautés mexicaines, dont Cruz Roja Mexicana, Un Kilo de Ayuda et Fondo Unido México, renforçant ainsi l'engagement de NASCAR en faveur du respect et de l'inclusion, comme détaillé par Actualités AP.

Un paysage changeant

Alors que NASCAR navigue à travers ces controverses, il est également aux prises avec son image plus large et la diversité de ses fans. Historiquement, NASCAR a été critiqué pour son association avec une population majoritairement blanche du Sud. Un incident important s’est produit en juin 2020, impliquant Bubba Wallace, le seul pilote noir dans un sport où seuls quatre pilotes issus de minorités s’affrontent contre un peloton de 36. Dans une tentative d’unifier les fans, la voiture de Wallace a été poussée en tête de la grille à la suite d’un incident à caractère raciste. Le FBI a par la suite considéré l’événement comme n’étant pas un crime de haine, une conclusion que certains, y compris le président Trump, ont qualifiée de canular. Malgré ces défis, le triomphe de Wallace au Talladega Speedway en octobre 2021 et le plaidoyer continu en faveur de la diversité ont éclairé la voie à suivre pour NASCAR, soulignant la nécessité d'un changement systémique et d'une inclusivité, comme Médias de l'USC Annenberg discute.

L'engagement de NASCAR en faveur de la diversité remonte à 2004 avec son programme « Drive for Diversity », qui a depuis initié 450 étudiants au sport. Cependant, le cheminement vers un environnement plus inclusif ne s’est pas fait sans résistance, car certains segments de son public continuent d’exprimer leur désaccord contre le changement. Le vice-président de la diversité et de l’inclusion de NASCAR, Brandon Thompson, reste optimiste, déclarant que leur orientation vers l’inclusivité ne sera pas dictée par une minorité bruyante. En s'engageant avec des organisations telles que le Boys and Girls Club of America et en mettant l'accent sur leurs valeurs de respect, NASCAR espère combler le fossé et rendre le sport accueillant pour tous.

À mesure que NASCAR progresse, elle est confrontée à une base de fans en constante évolution et à des défis croissants, mais les récents événements impliquant Boyd et Hocevar mettent en évidence le dialogue continu sur le respect, la représentation et la compréhension dans la culture du sport automobile. Il est crucial que le sport tienne ses promesses et favorise une communauté qui incarne véritablement la diversité. Dans le monde trépidant de la course automobile, il semble que la nécessité d’une approche plus forte et plus inclusive ne soit pas seulement un sujet de discussion : c’est une nécessité.