Potres u NASCAR-u: Otpušteni promatrač Tab Boyd pridružuje se utrkama Joea Gibbsa usred kontroverzi

Potres u NASCAR-u: Otpušteni promatrač Tab Boyd pridružuje se utrkama Joea Gibbsa usred kontroverzi

U svijetu NASCAR-a, gdje se isprepliću velike brzine i uzbudljivo natjecanje, nedavni događaji izazvali su značajne valove na stazi i izvan nje. Tab Boyd, prethodno promatrač Rickyja Stenhousea Jr.-a, našao se u vrućoj vodi nakon komentara koje je dao na društvenim mrežama tijekom natjecanja NASCAR Cup Series u Mexico Cityju. Njegove objave, u kojima se žalio na iskustvo da je ostao bez novca ispred svog hotela, dovele su do njegovog otkaza u Hyak Motorsportsu. Izražavajući frustraciju, Boyd je primijetio: "Spreman sam ići kući, zajebi ovo mjesto." Posljedično, njegov račun na društvenim mrežama je izbrisan, ostavljajući obožavatelje da nagađaju o posljedicama njegovih izjava. Boydovo mjesto brzo je popunio Clayton Hughes, koji će preuzeti mjesto promatrača za automobil broj 47 na Pocono Racewayu. Međutim, nije sve propast za Boyda; već je osigurao novi posao kao spoter za Christophera Bella, koji se može pohvaliti s impresivnih 12 pobjeda u NASCAR Cup seriji, uključujući tri do sada u 2025. On bi trebao debitirati u ovoj ulozi u Atlanti ovog vikenda, kako je izvijestio Trkaće vijesti.

Previranja oko Boyda nisu jedina priča koja izvire iz Mexico Cityja. Na vrućoj vodi našao se i vozač NASCAR-a Carson Hočevar nakon pogrdnih komentara o gradu tijekom live streama. Njegove su primjedbe dovele do kazne od 50.000 dolara od Spire Motorsportsa, koji je jasno stavio do znanja da takvi stavovi ne odražavaju njihove vrijednosti. Hočevar se nakon toga ispričao, rekavši da mu je to bilo prvo putovanje izvan SAD-a i priznao da je pao na negativne stereotipe o Mexico Cityju. Kako bi se dodatno naglasila ozbiljnost stvari, Hočevar je dobio mandat da pohađa obuku o kulturnoj osjetljivosti i svjesnosti o pristranosti. Kazna neće proći nezapaženo jer je Spire Motorsports planira donirati trima organizacijama koje podupiru meksičke zajednice, uključujući Cruz Roja Mexicana, Un Kilo de Ayuda i Fondo Unido México, jačajući predanost NASCAR-a poštovanju i inkluzivnosti, kako je detaljno opisao AP vijesti.

Krajolik koji se mijenja

Dok NASCAR prolazi kroz ove kontroverze, također se bori sa svojim širim imidžom i raznolikošću obožavatelja. Povijesno gledano, NASCAR se suočavao s kritikama zbog povezanosti s pretežno bijelom južnjačkom populacijom. Značajan incident dogodio se u lipnju 2020., a uključivao je Bubbu Wallacea, jedinog crnog vozača u sportu u kojem se samo četiri manjinska vozača natječu protiv 36 vozača. U pokušaju da ujedini navijače, Wallaceov je bolid gurnut na početak starta nakon rasno nabijenog incidenta. FBI je kasnije ocijenio da događaj nije zločin iz mržnje, zaključak koji su neki, uključujući predsjednika Trumpa, označili kao prijevaru. Unatoč tim izazovima, Wallaceov trijumf na stazi Talladega Speedway u listopadu 2021. i kontinuirano zagovaranje raznolikosti osvijetlili su put naprijed za NASCAR, naglašavajući potrebu za sustavnom promjenom i inkluzivnošću, kao USC Annenberg Media raspravlja.

NASCAR-ova predanost raznolikosti proteže se od 2004. s programom „Drive for Diversity“, koji je od tada uveo 450 učenika u ovaj sport. Međutim, putovanje prema inkluzivnijem okruženju nije prošlo bez otpora, budući da neki segmenti publike nastavljaju izražavati svoje protivljenje promjenama. Potpredsjednik NASCAR-a za raznolikost i inkluziju, Brandon Thompson, ostaje optimističan, navodeći da njihov smjer prema inkluzivnosti neće diktirati glasna manjina. Surađujući s organizacijama kao što je Boys and Girls Club of America i naglašavajući njihove vrijednosti poštovanja, NASCAR se nada premostiti jaz i učiniti sport prihvatljivim za sve.

Kako NASCAR napreduje, suočava se sa sve većom bazom obožavatelja i sve većim izazovima, ali nedavni događaji koji uključuju Boyda i Hočevara naglašavaju tekući dijalog o poštovanju, predstavljanju i razumijevanju u kulturi motosporta. Za sport je ključno da ispuni svoja obećanja da će poticati zajednicu koja doista utjelovljuje različitost. U brzom svijetu utrka, čini se da potreba za jačim, inkluzivnijim pristupom nije samo tema za razgovor - to je nužnost.