NASCAR Shakeup: Odpuščeni opazovalec Tab Boyd se je pridružil dirkanju Joeja Gibbsa sredi polemike

NASCAR Shakeup: Odpuščeni opazovalec Tab Boyd se je pridružil dirkanju Joeja Gibbsa sredi polemike

V svetu NASCAR, kjer se prepletajo visoke hitrosti in vznemirljiva konkurenca, so nedavni dogodki sprožili precejšnje valove tako na stezi kot zunaj nje. Tab Boyd, prej opazovalec Rickyja Stenhousea Jr., se je znašel v vroči vodi po komentarjih, ki jih je podal na družbenih medijih med dogodkom serije NASCAR Cup v Mexico Cityju. Njegove objave, v katerih je obžaloval izkušnjo, ko so ga pregnali brez denarja pred hotelom, so privedle do njegove odpovedi iz Hyak Motorsports. Boyd je izrazil razočaranje in pripomnil: "Pripravljen sem iti domov, zajebi to mesto." Posledično je bil njegov račun na družbenem omrežju izbrisan, oboževalci pa so ugibali o posledicah njegovih izjav. Boydovo mesto je hitro zapolnil Clayton Hughes, ki bo prevzel mesto opazovalca dirkalnika št. 47 na dirkališču Pocono Raceway. Vendar pa za Boyda ni vse pogubno; si je že zagotovil novo službo kot opazovalec Christopherja Bella, ki se ponaša z impresivnimi 12 zmagami v seriji pokala NASCAR, vključno s tremi doslej v letu 2025. V tej vlogi naj bi debitiral ta konec tedna v Atlanti, kot poroča Dirkaške novice.

Nemir okoli Boyda ni edina zgodba, ki izhaja iz Mexico Cityja. Na vroči vodi se je znašel tudi voznik NASCAR Carson Hočevar, potem ko je med prenosom v živo nizal slabšalne komentarje o mestu. Njegove pripombe so spodbudile globo v višini 50.000 $ s strani Spire Motorsports, ki je jasno pokazala, da takšna stališča ne odražajo njihovih vrednot. Hočevar se je nato opravičil in povedal, da je bilo to njegovo prvo potovanje izven ZDA, in priznal, da je nasedel negativnim stereotipom o Mexico Cityju. Da bi dodatno poudarili resnost zadeve, so Hočevarju naročili, da se udeleži usposabljanja za kulturno občutljivost in zavedanje o pristranskosti. Kazen ne bo ostala neopažena, saj jo namerava Spire Motorsports podariti trem organizacijam, ki podpirajo mehiške skupnosti, vključno s Cruz Roja Mexicana, Un Kilo de Ayuda in Fondo Unido México, s čimer bi okrepili NASCAR-jevo zavezanost spoštovanju in vključevanju, kot je podrobno opisal Novice AP.

Spreminjajoča se pokrajina

Ko NASCAR krmari skozi te polemike, se spopada tudi s svojo širšo podobo in raznolikostjo oboževalcev. V preteklosti se je NASCAR soočal s kritikami zaradi svoje povezanosti s pretežno belo populacijo Južnjakov. Junija 2020 se je zgodil pomemben incident, v katerega je bil vpleten Bubba Wallace, edini temnopolti voznik v športu, kjer tekmujejo le štirje manjšinski vozniki proti 36. V poskusu poenotenja navijačev je bil Wallaceov dirkalnik po rasističnem incidentu potisnjen v ospredje. FBI je pozneje ocenil, da dogodek ni bil zločin iz sovraštva, kar so nekateri, vključno s predsednikom Trumpom, označili za prevaro. Kljub tem izzivom sta Wallaceovo zmagoslavje na dirkališču Talladega Speedway oktobra 2021 in stalno zagovarjanje raznolikosti osvetlila pot naprej za NASCAR, s poudarkom na potrebi po sistemskih spremembah in vključenosti, saj USC Annenberg Media razpravlja.

NASCAR-jeva zavezanost raznolikosti sega v leto 2004 s programom „Drive for Diversity“, ki je od takrat v šport vključil 450 študentov. Vendar potovanje proti bolj vključujočemu okolju ni minilo brez odpora, saj nekateri segmenti občinstva še naprej izražajo svoje nasprotovanje spremembam. Brandon Thompson, podpredsednik NASCAR-ja za raznolikost in vključenost, ostaja optimističen in trdi, da njihove usmeritve k inkluzivnosti ne bo narekovala glasna manjšina. S sodelovanjem z organizacijami, kot je Boys and Girls Club of America, in poudarjanjem njihovih vrednot spoštovanja, NASCAR upa, da bo premostil vrzel in naredil šport prijazen za vse.

Medtem ko NASCAR napreduje, se sooča z razvijajočo se bazo oboževalcev in naraščajočimi izzivi, vendar nedavni dogodki, ki vključujejo Boyda in Hočevarja, poudarjajo nenehni dialog o spoštovanju, zastopanju in razumevanju v kulturi motošporta. Za šport je ključnega pomena, da izpolni svoje obljube o spodbujanju skupnosti, ki resnično uteleša raznolikost. V hitrem svetu dirkanja se zdi, da potreba po močnejšem, bolj vključujočem pristopu ni le tema pogovorov – je nuja.