Korkein oikeus päättää Floridan kuolemanrangaistun vangin kohtalosta huomenna

Korkein oikeus päättää Floridan kuolemanrangaistun vangin kohtalosta huomenna

Kun kello tikittää Michael Bellin suunniteltuun teloitukseen 15. heinäkuuta klo 18.00, tätä tapausta ympäröivä oikeudellinen maisema muuttuu edelleen dramaattisesti. Bell, 54, tuomittiin kaksoismurhasta vuonna 1993, on valmis olemaan kahdeksas Floridassa tänä vuonna teloitettu vanki. Hänen asianajajansa pyrkivät viimeiseen yritykseen, sillä he ovat jättäneet todistushakemuksen Yhdysvaltain korkeimmalle oikeudelle tarkistaakseen Floridan korkeimman oikeuden äskettäiset päätökset, jotka heidän mukaansa jättävät huomiotta tärkeitä todisteita, jotka voisivat vapauttaa hänet. Panokset eivät voisi olla korkeammat, ja silti valtion kanta on vakaa.

Floridan korkein oikeus vahvisti aiemman piirioikeuden kieltäytymisen harkitsemasta uudelleen Bellin peräkkäisiä tuomion jälkeisiä vaatimuksia vedoten siihen, mitä he uskovat olevan "ylivoimainen todiste" hänen syyllisyydestään. Brief in Opposition -julkaisussaan osavaltio on ilmaissut kolme syytä, miksi Yhdysvaltain korkeimman oikeuden pitäisi hylätä Bellin vetoomus. Oikeudellisen kiistelyn edetessä Bellin lakitiimi valmistautuu antamaan vastauksen heidän tapauksensa tueksi ja ajaa kertomusta siitä, että uusilla todistajien todistajilla, jotka ilmoittivat luopuneensa aiemmin epäjohdonmukaisista lausunnoista, voi olla syvällinen vaikutus Bellin tulokseen.

Rekantoinnin paino

Kesäkuun 23. päivänä pidetyssä todistuskäsittelyssä todistajat, jotka olisivat saattaneet tarjota ratkaisevia vastalauseita tapaukselle, vetosivat viidennen muutoksen oikeuksiinsa sen sijaan, että olisivat antaneet todistusta. Tämä haluttomuus puhua on muodostanut ydinargumentin Bellin vetoomuksessa Yhdysvaltain korkeimmalle oikeudelle. Hänen lakitiiminsä väittää, että tämä hiljaisuus, joka johtui väärästä valasta syytteiden pelosta, vaikutti epäoikeudenmukaisesti Bellin puolustukseen, mikä saattaa vaikuttaa uuden oikeudenkäynnin lopputulokseen tai rangaistusvaiheen uudelleenarviointiin.

Floridan syyttäjänvirasto ei ollut vielä toimittanut väitteitään Yhdysvaltain korkeimmalle oikeudelle viimeisimpien päivitysten mukaan, mikä jätti oven avoimeksi jatkokehityksille. Bellin tilanne havainnollistaa laajempaa huolta kuolemanrangaistuksesta Floridassa, jossa kuvernööri Ron DeSantis allekirjoitti Bellin kuolemantuomion 13. kesäkuuta 2023. Jos Bellin tapaus teloitetaan, se asettaa nykyajan Floridan teloitusten ennätyksen yhdessä vuodessa ja yhdistää vuosien 1984 ja 2014 kokonaismäärät.

Kuolemanrangaistuksen laajempi konteksti

Laajemmassa kontekstissa kysymys kuolemanrangaistukseen liittyvistä laittomista tuomioista on suuri. Death Penalty Information Center raportoi raitistavasta todellisuudesta: jokaista kahdeksaa Yhdysvalloissa suoritettua teloitusta kohden yksi henkilö on vapautettu kuolemantuomiosta. Tämä huolestuttava tilasto herättää kysymyksiä pääoman oikeudellisen menettelyn luotettavuudesta. Se korostaa sitä tosiasiaa, että kuolemanrangaistuksen jatkuessa viattomat henkilöt ovat edelleen vaarassa joutua tuomioksi ja tuomioksi.

Vuodesta 1973 lähtien yli 200 entistä kuolemaantuomittua on vapautettu kokonaan kaikista syytteistä. Kuolemanrangaistustapausten monimutkaisuus merkitsee usein sitä, että valitukset keskittyvät pikemminkin oikeudellisiin virheisiin kuin tosiasiallisiin syyttömyysperusteisiin, mikä jättää monia laittomia tuomioita käsittelemättä. Näitä ongelmia vähentävät uudistukset ovat lisänneet kustannuksia ja lisänneet aikaa, mutta ne eivät ole täysin eliminoineet järjestelmässä olevia inhimillisiä virheitä.

Kun Florida kamppailee päätöstensä seurausten kanssa, Michael Bellin tapaus on edelleen koskettava muistutus valppauden tarpeesta oikeudenkäytössä. Bellin vetoomuksen ja myöhempien vetoomusten tulos ei ainoastaan ​​muokkaa hänen kohtaloaan, vaan se voi myös vaikuttaa tulevaan kuolemanrangaistusta koskevaan keskusteluun osavaltiossa, joka on nähnyt kohtuullisen osuutensa kuolemanrangaistusta koskevasta kiistasta ja kritiikistä.

Floridan kuolemanrangaistuksen alapino
Indianapolisin tähti
Kuolemanrangaistuksen tietokeskus