Vrhovni sud će sutra odlučiti o sudbini osuđenika na smrt u Floridi

Vrhovni sud će sutra odlučiti o sudbini osuđenika na smrt u Floridi

Dok sat otkucava do zakazanog smaknuća Michaela Bella 15. srpnja u 18:00 sati, pravni krajolik koji okružuje ovaj slučaj nastavlja se dramatično mijenjati. Bell (54), osuđen za dvostruko ubojstvo 1993. godine, spreman je postati osmi zatvorenik pogubljen na Floridi ove godine. Njegovi se odvjetnici okupljaju za posljednji napor, podnijeli su zahtjev za izdavanje naloga Vrhovnom sudu SAD-a za reviziju nedavnih odluka Vrhovnog suda Floride, za koje tvrde da zanemaruju vitalne dokaze koji bi ga potencijalno mogli osloboditi krivnje. Ulozi ne mogu biti veći, a ipak je stav države nepokolebljiv.

Vrhovni sud Floride potvrdio je odbijanje prethodnog okružnog suda da preispita Bellove uzastopne tvrdnje nakon osude, navodeći ono za što vjeruju da su "neosporni dokazi" njegove krivnje. U svom Brief in Opposition, država je artikulirala tri razloga zašto bi Vrhovni sud SAD-a trebao odbiti Bellov zahtjev. Dok se pravna svađa razvija, Bellov pravni tim priprema se podnijeti odgovor kako bi podržao svoj slučaj, gurajući narativ da bi novo svjedočenje svjedoka koji su izjavili da su porekli prethodno nedosljedne izjave moglo imati duboke implikacije na Bellov ishod.

Težina opoziva

Tijekom dokaznog saslušanja 23. lipnja, svjedoci koji su mogli ponuditi ključna pobijanja slučaja pozvali su se na svoja prava iz Petog amandmana umjesto da daju iskaz. Ova nespremnost da govori formirala je ključni argument u Bellovoj peticiji Vrhovnom sudu SAD-a. Njegov pravni tim tvrdi da je ta šutnja, potaknuta strahom od optužbi za lažno svjedočenje, nepravedno utjecala na Bellovu obranu, potencijalno utječući na ishod novog suđenja ili ponovno razmatranje faze kazne.

Ured glavnog tužitelja Floride tek je trebao dostaviti svoje argumente Vrhovnom sudu SAD-a do najnovijih ažuriranja, ostavljajući otvorena vrata za daljnji razvoj događaja. Bellova situacija ilustrira širu zabrinutost oko smrtne kazne na Floridi, gdje je guverner Ron DeSantis potpisao Bellov smrtni nalog 13. lipnja 2023. Ako bude pogubljen, Bellov slučaj postavit će rekord moderne ere za pogubljenja na Floridi u jednoj godini, izjednačavajući ukupne brojke viđene 1984. i 2014.

Širi kontekst smrtne kazne

U širem kontekstu, pitanje pogrešnih osuda povezanih sa smrtnom kaznom postaje veliko. Informacijski centar za smrtnu kaznu izvještava o otrežnjujućoj stvarnosti: na svakih osam pogubljenja izvršenih u Sjedinjenim Državama, jedna je osoba oslobođena smrtne kazne. Ova zabrinjavajuća statistika postavlja pitanja o pouzdanosti sudskog procesa u slučajevima smrti. Ističe činjenicu da dok smrtna kazna i dalje postoji, nevini pojedinci ostaju u opasnosti od osude i kazne.

Od 1973. više od 200 bivših zatvorenika osuđenih na smrt potpuno je oslobođeno svih optužbi. Složenost koja je uključena u slučajeve smrtne kazne često znači da se žalbe usredotočuju na pravne pogreške, a ne na činjenične razloge nevinosti, što mnoge pogrešne osude ostavlja neriješenim. Reforme za smanjenje ovih problema povećale su troškove i potrebno vrijeme, ali nisu u potpunosti eliminirale ljudske pogreške unutar sustava.

Dok se Florida bori s implikacijama svojih odluka, slučaj Michaela Bella ostaje dirljiv podsjetnik na potrebu za oprezom u provođenju pravde. Ishod Bellove peticije i kasnijih žalbi ne samo da će oblikovati njegovu sudbinu, već bi također mogao utjecati na budući diskurs oko smrtne kazne u državi koja je vidjela priličan udio kontroverzi i kritika u vezi sa smrtnom kaznom.

Podskupina smrtne kazne u Floridi
Zvijezda Indianapolisa
Informativni centar o smrtnoj kazni