A legfelsőbb bíróság holnap dönt a floridai halálraítélt sorsáról

A legfelsőbb bíróság holnap dönt a floridai halálraítélt sorsáról

Ahogy az óra lefelé halad Michael Bell július 15-re, 18:00-ra tervezett kivégzésére, az ügyet körülvevő jogi helyzet továbbra is drámai módon változik. Az 54 éves Bell, akit 1993-ban kettős gyilkosságért ítéltek el, idén a nyolcadik elítélt lesz, akit Floridában kivégeztek. Ügyvédei még egy utolsó erőfeszítésre törekednek, mert beadványt nyújtottak be az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságához, hogy vizsgálják felül a floridai legfelsőbb bíróság közelmúltbeli határozatait, amelyek szerintük figyelmen kívül hagyják azokat a létfontosságú bizonyítékokat, amelyek felmenthetik őt. A tét nem is lehetne nagyobb, az állam álláspontja mégis szilárd marad.

A floridai legfelsőbb bíróság megerősítette, hogy a korábbi körzeti bíróság megtagadta Bell elítélése utáni követeléseinek felülvizsgálatát, arra hivatkozva, hogy szerintük „elsöprő bizonyíték” a bűnösségére. A Brief in Opposition című közleményükben az állam három okot fogalmazott meg, amiért az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságának el kellene utasítania Bell beadványát. A jogi viták kibontakozása során Bell jogi csapata arra készül, hogy válaszokat nyújtson be ügyük alátámasztására, és azt a narratívát erősíti, hogy a tanúk új tanúvallomásai, akik kijelentik, hogy visszavonták a korábban ellentmondásos kijelentéseket, mély kihatással lehetnek Bell kimenetelére.

A visszamondás súlya

A június 23-i bizonyítási meghallgatás során a tanúk, akik döntő cáfolatokat kínálhattak volna az ügyben, inkább hivatkoztak az ötödik módosításhoz való jogukra, nem pedig tanúvallomást tettek. Bellnek az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságához benyújtott petíciójában ez a nem hajlandó megszólalni. Jogi csapata azt állítja, hogy ez a hallgatás, amelyet a hamis tanúzás vádjától való félelem vezérelt, méltánytalanul befolyásolta Bell védelmét, és potenciálisan kihatással volt egy új tárgyalás vagy a büntetés-szakasz újragondolására.

A floridai főügyészségnek a legfrissebb frissítésekig még be kellett nyújtania érveit az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságához, nyitva hagyva az ajtót a további fejlemények előtt. Bell helyzete a floridai halálbüntetéssel kapcsolatos szélesebb körű aggodalmat szemlélteti, ahol Ron DeSantis kormányzó 2023. június 13-án aláírta Bell halálos ítéletét. Ha kivégzik, Bell ügye egyetlen éven belül a modern kori floridai kivégzések rekordját fogja felállítani, összevetve az 1984-ben és 2014-ben látott összegeket.

A halálbüntetés tágabb kontextusa

Tágabb összefüggésben a halálbüntetéssel kapcsolatos jogsértő ítéletek kérdése nagy hangsúlyt fektet. A Halálbüntetési Információs Központ kijózanító valóságról számol be: az Egyesült Államokban végrehajtott nyolc kivégzés után egy embert felmentettek a halálraítélt alól. Ez a nyugtalanító statisztika kérdéseket vet fel a tőkeügyekkel kapcsolatos bírósági eljárás megbízhatóságával kapcsolatban. Hangsúlyozza azt a tényt, hogy a halálbüntetés továbbra is fennáll, az ártatlan személyeket továbbra is fenyegeti az elítélés és az ítélet.

1973 óta több mint 200 egykori halálraítéltet teljesen felmentettek minden vád alól. A halálbüntetéssel kapcsolatos ügyek bonyolultsága gyakran azt jelenti, hogy a fellebbezések inkább a jogi hibákra összpontosítanak, nem pedig az ártatlanság ténybeli indokaira, ami sok jogtalan ítéletet érintetlenül hagy. Az ezeket a problémákat csökkentő reformok megnövelték a költségeket és az időigényt, mégsem küszöbölték ki teljesen a rendszeren belüli emberi hibákat.

Miközben Florida döntéseinek következményeivel küszködik, Michael Bell esete továbbra is megrendítően emlékeztet arra, hogy éberségre van szükség az igazságszolgáltatásban. Bell petíciójának eredménye és az azt követő fellebbezések nem csak a sorsát fogják meghatározni, de hatással lehetnek a halálbüntetésről szóló jövőbeli diskurzusra is egy olyan államban, ahol a halálbüntetéssel kapcsolatos viták és kritikák méltányos részét tapasztalták.

Florida halálbüntetési alhalom
Indianapolis csillag
Halálbüntetési Információs Központ