Najvyšší súd má zajtra rozhodnúť o osude odsúdeného na smrť na Floride

Najvyšší súd má zajtra rozhodnúť o osude odsúdeného na smrť na Floride

Ako sa hodiny blížia k plánovanej poprave Michaela Bella 15. júla o 18:00, právne prostredie okolo tohto prípadu sa naďalej dramaticky mení. Bell, 54, odsúdený za dvojnásobnú vraždu v roku 1993, je pripravený stať sa ôsmym väzňom popraveným na Floride v tomto roku. Jeho právnici sa zhromažďujú v poslednom úsilí, keď podali žiadosť o vydanie certiorari na Najvyšší súd USA, aby preskúmal nedávne rozhodnutia Najvyššieho súdu Floridy, o ktorých tvrdia, že prehliadajú životne dôležité dôkazy, ktoré by ho mohli potenciálne zbaviť viny. Stávky nemôžu byť vyššie, a napriek tomu postoj štátu zostáva pevný.

Najvyšší súd na Floride potvrdil, že predchádzajúci obvodný súd odmietol prehodnotiť Bellove následné tvrdenia po odsúdení, pričom uviedol, čo je podľa neho „ohromujúci dôkaz“ o jeho vine. Vo svojom liste o opozícii štát uviedol tri dôvody, prečo by mal Najvyšší súd USA zamietnuť Bellovu petíciu. Ako sa odvíjajú právne hádky, Bellov právny tím sa pripravuje podať odpoveď na podporu svojho prípadu, čím presadzuje tvrdenie, že nové svedectvo svedkov, ktorí vyhlasujú, že odvolali predtým nekonzistentné vyhlásenia, by mohli mať hlboké dôsledky na Bellov výsledok.

Váha odvolania

Počas dôkazného vypočutia 23. júna svedkovia, ktorí mohli ponúknuť zásadné vyvrátenie prípadu, sa dovolávali svojich práv podľa piateho dodatku, namiesto toho, aby poskytli svedectvo. Táto neochota hovoriť tvorila hlavný argument v Bellovej petícii na Najvyšší súd USA. Jeho právnický tím tvrdí, že toto mlčanie, vedené strachom z obvinení z krivej výpovede, nespravodlivo ovplyvnilo Bellovu obranu, čo môže mať vplyv na výsledok nového procesu alebo prehodnotenie trestnej fázy.

Kancelária generálneho prokurátora na Floride musela do posledných aktualizácií ešte predložiť svoje argumenty Najvyššiemu súdu USA, čím nechala dvere otvorené pre ďalší vývoj. Bellova situácia ilustruje širšie znepokojenie v súvislosti s trestom smrti na Floride, kde guvernér Ron DeSantis podpísal Bellov rozsudok smrti 13. júna 2023. Ak bude Bellov prípad popravený, vytvorí novodobý rekord v počte popráv na Floride za jediný rok a vyrovná celkové počty zaznamenané v rokoch 1984 a 2014.

Širší kontext trestu smrti

V širšom kontexte sa vynára otázka nezákonných odsúdení spojených s trestom smrti. Informačné centrum o treste smrti informuje o triezvej realite: z každých ôsmich popráv vykonaných v Spojených štátoch bola jedna osoba zbavená trestu smrti. Táto znepokojivá štatistika vyvoláva otázky o spoľahlivosti súdneho procesu týkajúceho sa kapitálových prípadov. Zdôrazňuje skutočnosť, že keďže trest smrti pretrváva, nevinným jednotlivcom naďalej hrozí odsúdenie a odsúdenie.

Od roku 1973 bolo viac ako 200 bývalých väzňov na smrť úplne zbavených všetkých obvinení. Zložitosť prípadov trestu smrti často vedie k tomu, že odvolania sa zameriavajú skôr na právne chyby než na faktické dôvody neviny, čo ponecháva mnohé nesprávne odsúdenia nevyriešené. Reformy na obmedzenie týchto problémov zvýšili náklady a čas potrebný na to, aby sa im nepodarilo úplne odstrániť ľudské chyby v systéme.

Zatiaľ čo Florida zápasí s dôsledkami svojich rozhodnutí, prípad Michaela Bella zostáva dojímavou pripomienkou potreby ostražitosti pri výkone spravodlivosti. Výsledok Bellovej petície a následných odvolaní ovplyvní nielen jeho osud, ale môže ovplyvniť aj budúcu diskusiu o treste smrti v štáte, ktorý zažil svoj spravodlivý podiel na kontroverziách a kritike trestu smrti.

Florida Substack trestu smrti
hviezda Indianapolis
Informačné centrum o treste smrti