Vrhovno sodišče bo jutri odločilo o usodi obsojenega na smrt s Floride

Vrhovno sodišče bo jutri odločilo o usodi obsojenega na smrt s Floride

Medtem ko se ura približuje načrtovani usmrtitvi Michaela Bella 15. julija ob 18. uri, se pravna pokrajina v zvezi s tem primerom še naprej dramatično spreminja. 54-letni Bell, obsojen zaradi dvojnega umora leta 1993, je pripravljen postati osmi zapornik, ki so ga letos usmrtili na Floridi. Njegovi odvetniki se še zadnjič trudijo, saj so pri vrhovnem sodišču ZDA vložili zahtevo za certiorari za revizijo nedavnih odločitev vrhovnega sodišča Floride, za katere trdijo, da spregledajo bistvene dokaze, ki bi ga lahko morebiti oprostili. Vložki ne bi mogli biti višji, kljub temu pa ostaja drža države neomajna.

Vrhovno sodišče Floride je potrdilo zavrnitev prejšnjega okrožnega sodišča, da bi ponovno preučilo Bellove zaporedne zahtevke po obsodbi, pri čemer je navedlo, za kar menijo, da so "izjemni dokazi" njegove krivde. V svojem Brief in Opposition je država artikulirala tri razloge, zakaj bi moralo ameriško vrhovno sodišče zavrniti Bellovo peticijo. Medtem ko se pravni spori odvijajo, se Bellova pravna ekipa pripravlja na vložitev odgovora v podporo svojemu primeru in spodbuja pripoved, da bi lahko imela nova pričevanja prič, ki so izjavile, da so zavrnile prejšnje nedosledne izjave, globoke posledice za Bellov izid.

Teža odpovedi

Med dokaznim zaslišanjem 23. junija so se priče, ki bi lahko odločilno zavrnile primer, sklicevale na svoje pravice iz petega amandmaja, namesto da bi pričale. Ta nepripravljenost govoriti je bila osrednji argument v Bellovi peticiji na vrhovno sodišče ZDA. Njegova odvetniška ekipa trdi, da je ta tišina, ki jo je povzročil strah pred obtožbami krivega pričanja, nepravično vplivala na Bellovo obrambo, kar bi lahko vplivalo na izid novega sojenja ali ponovno obravnavo faze kazni.

Urad generalnega državnega tožilca Floride do zadnjih posodobitev še ni predložil svojih argumentov Vrhovnemu sodišču ZDA, kar je pustilo odprta vrata za nadaljnji razvoj dogodkov. Bellova situacija ponazarja širšo zaskrbljenost glede smrtne kazni na Floridi, kjer je guverner Ron DeSantis 13. junija 2023 podpisal Bellov smrtni nalog. Če bo Bellov primer usmrtitev, bo postavil rekord moderne dobe glede usmrtitev na Floridi v enem letu, kar bo izenačilo skupno število iz let 1984 in 2014.

Širši kontekst smrtne kazni

V širšem kontekstu je vprašanje krivičnih obsodb, povezanih s smrtno kaznijo, zelo pomembno. Informacijski center za smrtno kazen poroča o grozljivi resničnosti: na vsakih osem usmrtitev, izvedenih v Združenih državah, je bila ena oseba oproščena smrtne kazni. Ta zaskrbljujoča statistika odpira vprašanja o zanesljivosti sodnega postopka v zvezi s smrtnimi primeri. Poudarja dejstvo, da ob vztrajanju smrtne kazni nedolžnim posameznikom še vedno grozi obsodba in kazen.

Od leta 1973 je bilo več kot 200 nekdanjih obsojenih na smrt popolnoma oproščenih vseh obtožb. Zapletenost primerov smrtne kazni pogosto pomeni, da se pritožbe osredotočajo na pravne napake in ne na dejanske razloge nedolžnosti, zaradi česar številne nezakonite obsodbe ostanejo neobravnane. Reforme za omejevanje teh težav so povečale stroške in potreben čas, vendar niso v celoti odpravile človeške napake v sistemu.

Medtem ko se Florida spopada s posledicami svojih odločitev, ostaja primer Michaela Bella močan opomin, da je pri izvajanju pravosodja potrebna pazljivost. Izid Bellove peticije in kasnejših pritožb ne bo le oblikoval njegove usode, ampak lahko vpliva tudi na prihodnji diskurz o smrtni kazni v državi, ki je bila deležna precejšen delež polemik in kritik glede smrtne kazni.

Florida Death Penalty Substack
Zvezda Indianapolisa
Informacijski center o smrtni kazni