Walter Jones: Florida osariigi legendaarne liinimees kujundab NFL-i ajalugu

Walter Jones: Florida osariigi legendaarne liinimees kujundab NFL-i ajalugu

Legendide kohta on palju öelda ja Florida osariigi jalgpalli üks suurimaid nimesid on kahtlemata Walter Junior Jones. Kuna põnevus Seminolesi ja nende peatreeneri Mike Norvelli ümber keerleb jätkuvalt, kaldub arutelu sageli nende raskekaalu mängijate poole, kes on programmi oma jälje jätnud. Viimases veerus pealkirjaga "Tere tulemast pannkookide ja kuumade roogade juurde" 247Sport heidab Jonesile valgust, nimetades teda kooli ajaloo parimaks ründemängijaks, kui mitte üheks parimaks kogu kolledžijalgpalli ajaloos.

19. jaanuaril 1974 Alabamas sündinud Jones tegi maineka karjääri algul Florida osariigis ja hiljem NFLis Seattle Seahawksis. His journey through the ranks captured the hearts and minds of fans. Ta mängis olulist rolli Tallahassee's veedetud aja jooksul, kus ta näitas silmapaistvat mitmekülgsust, mängides kolledžis nii ründavat võitlust kui ka pingelist lõppu. Pärast esimest aastat punasärgi kandmist läks ta otse mängu, alustades 11 mängu ja teenides 1996. aastal teise meeskonna All-ACC autasusid. Milline algaja aasta see oli!

Pärand NFL-is

Jonesi üleminek professionaalsele tasemele oli sama muljetavaldav. 1997. aasta NFL-i draftis Seattle Seahawksi üldarvestuses kuuendaks valinud ta kinnitas end kiiresti väljakul vaieldamatu jõuna. Oma 12 hooaja jooksul pääses ta üheksa korda Pro Bowlile ja kindlustas koha NFL 2000 kogu kümnendi meeskonnas. Tema muljetavaldav statistika räägib palju: ta alustas kõiki 180 mängust, mida ta Seahawksi eest mängis, lubades kogu karjääri jooksul vaid 23 tagamängija kotti ja sai vaid üheksa kinnipidamiskaristust.

Lisaks individuaalsetele tunnustustele aitas Jones kaasa Seahawksi edule, aidates sellistel mängijatel nagu Ricky Watters ja Shaun Alexander tõusta uutele kõrgustele. Tema oskused väljakul pälvisid talle austatud staatuse, mis kulmineerus 1. veebruaril 2014 Pro Football Hall of Fame'i sisseastumisega esimesel kõlblikkusaastal. Talk about a blooming legacy!

Meeldejäävad hetked

Üks silmapaistev hetk, nagu 247Sports rõhutas, meenutab elektristavat näidendit, mis meenutab teist kuulsat sportlast Michael Oherit. Autor tunnustas Jonesi väledust ja uskumatut tehnikat konkreetses mängus, kus ta demonstreeris oma võimet vastaste buldooseriga maha lüüa – oskus, mis mitte ainult ei määratlenud tema karjääri, vaid tekitas ka fännidele lõugavaid hetki. Põnevus sellise osavuse tunnistajaks on ainult täiendav jutustus tema erakordsetest annetest.

Seahawks, tunnustades tema monumentaalset panust, kaotas tema numbri 71 ja kuulutas 30. aprilli Washingtoni osariigis isegi Walter Jonesi päevaks. See pole austusavaldus mitte ainult tema andekusele, vaid ka tema mõjule kogukonnale ja spordile tervikuna.

Võrdlusi tehes ja suurepäraseid mängijaid meenutades on võimatu mitte rõhutada, et kolledžijalgpalli hoogsas maailmas paistab Walter Jones silma mitte ainult oma saavutuste, vaid ka kustumatu jälje tõttu, mille ta on mängu jätnud. Olenemata sellest, kas rõõmustate Seminolesi või Seahawksi poolt, on midagi öelda, kui teate, et olete olnud tunnistajaks kujunevale ajaloole.

Kui praegused Seminoles valmistuvad järjekordseks põnevaks hooajaks, vaatavad nad kahtlemata minevikku, lootes edasi kanda selliste mängijate nagu Jonesi pärandit. Lõppude lõpuks on iga suurepärane meeskond üles ehitatud hiiglaste õlgadele.