قد يؤدي انهيار جلف ستريم إلى برد مدمر في المملكة المتحدة

قد يؤدي انهيار جلف ستريم إلى برد مدمر في المملكة المتحدة

ويواجه تيار الخليج، وهو تيار محيطي حيوي يعمل على إبقاء درجات الحرارة معتدلة نسبياً في المملكة المتحدة، تراجعاً مثيراً للقلق. وفق مرآة اكتشف علماء من جامعة كاليفورنيا أدلة مذهلة على أن تيار الخليج، المعروف رسميًا باسم الدورة الانقلابية الأطلسية (AMOC)، قد ضعف بمعدل غير مسبوق. لقد كانت هذه الظاهرة مستمرة منذ أكثر من قرن وقد تؤدي قريبًا إلى الانهيار التام.

وبدون تيار الخليج، يحذر الخبراء من أن متوسط ​​درجات الحرارة في المملكة المتحدة قد ينخفض ​​بما لا يقل عن 10 درجات مئوية، مما يؤدي إلى عواقب وخيمة على السكان. في السيناريو الأكثر إثارة للصدمة، يمكن أن تشهد اسكتلندا درجات حرارة منخفضة تصل إلى -30 درجة مئوية، في حين يمكن أن تتعرض لندن لبرد شديد ينخفض ​​إلى -19 درجة مئوية. ويؤكد البروفيسور وي ليو، الذي يقود الدراسة المنشورة في مجلة Communications Earth & Environment، أن هذا الاتجاه الضعيف يمكن ربطه برقعة الماء البارد المستمرة الواقعة جنوب جرينلاند وأيسلندا. ومن المثير للاهتمام أن هذه الرقعة ظلت غير متأثرة بالاحتباس الحراري لأكثر من مائة عام، مما أثار دهشة المجتمع العلمي.

دور تيار الخليج

إن تيار الخليج هو أكثر من مجرد مياه ساخنة تتدفق من فلوريدا عبر المحيط الأطلسي؛ فهو جزء لا يتجزأ من دوران المحيط الأطلسي، حيث ينقل المياه الدافئة شمالًا بينما يرسل المياه الباردة جنوبًا. ال المراكز الوطنية للمعلومات البيئية (NCEI) يسلط الضوء على أهمية الدورة AMOC في الحفاظ على التوازن المناخي. ومن الممكن أن تؤدي دورة AMOC الضعيفة إلى طقس أكثر سخونة في المناطق الاستوائية، ودرجات حرارة أكثر برودة في المناطق القطبية، واضطراب في أنماط هطول الأمطار، وعواصف أكثر شدة، إلى جانب ارتفاع مستويات سطح البحر على طول ساحل المحيط الأطلسي في أمريكا الشمالية.

وبالتراجع قليلاً، كان الباحثون يقومون بتحليل بيانات محيطية واسعة النطاق على مدى العقود الستة الماضية. وقد كشف هذا التحقيق عن حقيقة مؤسفة: فبينما كانت الدورة AMOC مستقرة في الفترة من عام 1955 إلى عام 1994، فإن قوتها وسرعتها تضاءلت بشكل كبير في السنوات العشرين الماضية. ويعزى هذا الانخفاض المثير للقلق إلى عوامل مناخية مثل ارتفاع درجة حرارة السطح والتغيرات في الملوحة. ومع ذلك، فإن NCEI يلاحظ وجود بصيص من المرونة داخل تيار الخليج نفسه.

الآثار العالمية

لا تقتصر تداعيات الانهيار المحتمل لدورة AMOC على أوروبا. كما أشارت مجموعة من 44 عالم مناخ في رسالة مفتوحة تمت مشاركتها العلوم الحية ومن المرجح أن المخاطر التي تواجه دوران المحيطات قد تم الاستهانة بها، ومن الأهمية بمكان اتخاذ إجراءات فورية. يسلط العلماء الضوء على وجه التحديد على كيف يمكن أن يؤدي انهيار الدورة AMOC إلى تغيرات مناخية دراماتيكية في بلدان الشمال الأوروبي، وتفاقم "الفقاعة الباردة" في شرق شمال المحيط الأطلسي، وحتى تهديد الاستقرار الزراعي في جميع أنحاء شمال غرب أوروبا.

لكن التأثيرات لا تتوقف عند هذا الحد. يمكن أن تشهد المناطق الأخرى تغيرات كبيرة في نمط الطقس. على سبيل المثال، يمكن أن يؤدي التحول الواضح نحو الجنوب في أنظمة الرياح الموسمية الاستوائية إلى تعطيل الزراعة والنظم البيئية على مستوى العالم. علاوة على ذلك، قد يؤدي مثل هذا التوقف في تيارات المحيط إلى تضخيم ارتفاع مستويات سطح البحر على طول ساحل المحيط الأطلسي في الولايات المتحدة، مما قد يؤدي إلى سلسلة من الآثار الضارة على النظم البيئية البحرية ومصائد الأسماك.

في حين تشير الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ (IPCC) إلى أن هناك ثقة متوسطة في أن الدورة AMOC لن تنهار بالكامل قبل عام 2100، يرى العلماء أن هذا التنبؤ مفرط في التفاؤل. ويشددون على أن الاحتمال المعتدل للانهيار يشكل تهديدات خطيرة ذات نتائج كارثية محتملة.

وبالتالي، في ضوء هذه التحذيرات المتصاعدة، فإن الإجماع المتزايد واضح: العمل المناخي العاجل ضروري. ويتعين على صناع السياسات أن ينتبهوا إلى هذه التحذيرات وأن يكثفوا الجهود لتحقيق الأهداف المنصوص عليها في اتفاق باريس لعام 2015، والذي يهدف إلى الحد من ارتفاع درجات الحرارة العالمية إلى 1.5 درجة مئوية فوق مستويات ما قبل الصناعة. ويجب أن يتردد صدى الرسالة بصوت عال وواضح: إن تجاهل حالة تيار الخليج قد يؤدي إلى كارثة بالنسبة لنا جميعا.