Patriots' Running Back Battle: Is Terrell Jennings Facing the Axe;

Patriots' Running Back Battle: Is Terrell Jennings Facing the Axe;

Οι New England Patriots έγιναν για άλλη μια φορά πρωτοσέλιδα με τις τολμηρές κινήσεις τους κατά τη διάρκεια του NFL Draft του 2025, παρουσιάζοντας μια στρατηγική που έχει ενθουσιάσει τους θαυμαστές και έχει προκαλέσει συζητήσεις μεταξύ των αναλυτών. Αξίζει να σημειωθεί ότι η επιλογή του τρέξιμο πίσω TreVeyon Henderson έχει σηκώσει τα φρύδια, ειδικά αν ληφθεί υπόψη η τρέχουσα θέση του Terrell Jennings στο μετόπισθεν της ομάδας.

Μετά την επιλογή του επιθετικού τάκλιν Γουίλ Κάμπελ με την πρώτη τους συνολική επιλογή, οι Patriots επέλεξαν τον Χέντερσον με την 38η επιλογή. Γνωστός για την ταχύτητά του και την ικανότητά του να κάνει μεγάλα παιχνίδια, ο Henderson αναμένεται να συμπληρώσει αρκετά καλά άλλους βασικούς παίκτες όπως ο Rhamondre Stevenson και ο Antonio Gibson. Η προσθήκη του Χέντερσον φέρνει τον Τζένινγκς, ο οποίος διεκδικεί μια θέση στο ρόστερ των 53 ατόμων, σε προκλητική θέση. Τρέχουσες προβλέψεις από Sports Illustrated προτείνουν ότι ο Τζένινγκς μπορεί να χρειαστεί να συμβιβαστεί με μια θέση στην ομάδα προπόνησης, ιδιαίτερα καθώς ο προπονητής Μπιλ Μπέλιτσικ και η παρέα βλέπουν τον Χέντερσον ως πιθανό προβάδισμα.

Μια ανερχόμενη παλίρροια ανταγωνισμού

Σε ηλικία μόλις 24 ετών, ο Τζένινγκς έχει δει περιορισμένη δράση, εμφανιζόμενος μόνο σε τρία παιχνίδια την περασμένη σεζόν και συνολικά 13 φορές για μόλις 33 γιάρδες. Το παρελθόν του στην Florida A&M αποκάλυψε κάποιες υποσχέσεις, ιδιαίτερα κατά την καλύτερη σεζόν του το 2023, όταν συγκέντρωσε 674 γιάρδες και εννέα touchdown. Ωστόσο, ο αναλυτής Bernd Buchmasser επισημαίνει ότι ο Jennings, ενώ είναι ισορροπημένος δρομέας, μπορεί να μην ξεχωρίζει σε κάποιον συγκεκριμένο τομέα, καθιστώντας όλο και πιο δύσκολο να εξασφαλίσει τη θέση του στο ενεργό ρόστερ καθώς ο ανταγωνισμός θερμαίνεται.

Με τους Patriots να συντάσσουν επίσης παίκτες όπως ο πλατύς δέκτης Kyle Williams και ο ευέλικτος lineman Jared Wilson, το τοπίο του ρόστερ αλλάζει δραματικά. Καθώς η ομάδα επικεντρώνεται στην αντιμετώπιση τόσο των άμεσων αναγκών όσο και του μακροπρόθεσμου βάθους, ο Τζένινγκς θα ανταγωνιστεί τον πρωτάρη χωρίς σύνταξη, Λαν Λάρισον, ο οποίος διεκδικεί επίσης έναν ρόλο στο backfield. Η πιθανή διαπραγμάτευση του Gibson, που προτείνεται από ορισμένους αναλυτές, θα μπορούσε ακόμα να ανοίξει πόρτες για τον Τζένινγκς, αλλά η αβεβαιότητα για τη θέση του φαίνεται μεγάλη.

Ζυγίζουν πρόθυμοι αναλυτές

Η απόφαση των Patriots να δώσει προτεραιότητα στον Χέντερσον απέσπασε μικτές κριτικές από αναλυτές. Μετά την επιλογή του, οι βαθμοί ήρθαν, με τον Bernd να δίνει ένα σταθερό B+, αναγνωρίζοντας το ταλέντο του, σημειώνοντας όμως τις θέσεις του αλλού. Άλλοι αναλυτές επανέλαβαν αυτά τα συναισθήματα, τονίζοντας ότι, ενώ η ταχύτητα και το σκληρό τρέξιμο του Χέντερσον μπορεί να αποδειχθούν πολύτιμα, η απόφαση να σχεδιάσει ένα τρέξιμο έθεσε ερωτήματα σχετικά με άλλα πιεστικά κενά στο ρόστερ, όπως στον ευρυγώνιο δέκτη και στο πάσο. Ο Ματ άσκησε κριτική στην επιλογή με ένα λιγότερο επιεικής D, δηλώνοντας ότι η ομάδα έπρεπε να επικεντρωθεί σε πιο επείγουσες ανάγκες αντί για μπακ, ενώ ο Πατ απένειμε ένα Α, επισημαίνοντας τις ικανότητες του Χέντερσον στο να μπλοκάρει τις πάσες που θα μπορούσαν να επιταχύνουν την ανάδειξή του στην ομάδα.

Συνολικά, το ντραφτ του 2025 χαιρετίζεται ως ένα από τα καλύτερα των Patriots στην πρόσφατη μνήμη, με συνολικά 11 παίκτες που επιλέχθηκαν. Καθώς οι οπαδοί περιμένουν με ανυπομονησία την έναρξη της επερχόμενης σεζόν, είναι σαφές ότι το τοπίο του παιχνιδιού τρεξίματος των Patriots αλλάζει, αφήνοντας παίκτες όπως ο Τζένινγκς να πλοηγούνται σε αβέβαια νερά καθώς προετοιμάζονται για το προπονητικό στρατόπεδο.

Για όλες τις εξελίξεις στο ντραφτ αυτής της εκτός εποχής και τις επιπτώσεις του για το μέλλον της ομάδας, θυμηθείτε να παρακολουθείτε πώς αυτοί οι ταλαντούχοι πρωτάρηδες συνδυάζονται με το υπάρχον ρόστερ και ποιες ευκαιρίες μπορεί να υπάρχουν μπροστά. Αυτή η σεζόν θα μπορούσε να είναι ένα σημείο καμπής και ο ενθουσιασμός είναι έκδηλος. Μείνετε συντονισμένοι!