Tragedie slaat toe: Kogi-student sterft tijdens abortus in plaatselijke kliniek

Tragedie slaat toe: Kogi-student sterft tijdens abortus in plaatselijke kliniek

Een tragische gebeurtenis vond begin deze week plaats in Lokoja, in de staat Kogi, waar een 26-jarige studente van de Kogi State Polytechnic haar leven verloor tijdens een abortusprocedure. Het incident vond plaats op 26 augustus 2025 in een privékliniek in het Sarkin Noma-gebied. Ondanks een succesvolle afronding van de procedure bezweek de jonge vrouw kort daarna aan overmatig bloeden. Pogingen van het medisch personeel om de situatie onder controle te krijgen waren niet succesvol, wat leidde tot een hartverscheurende uitkomst waarbij de student uiteindelijk doodbloedde.

In de nasleep van het incident kwam de lokale politie tussenbeide, documenteerde de gebeurtenis en arresteerde de eigenaar van de kliniek, die nu in hechtenis zit bij de State Criminal Investigation Department (CID) in Lokoja voor verder onderzoek. Ondertussen werd gemeld dat de regering van Kogi State Polytechnic geen voorkennis had van de beproeving, aangezien ze momenteel op vakantie zijn. Uredo Omale, directeur Public Relations en Protocol, verklaarde dat de instelling verblind was door het verontrustende nieuws. Pogingen om contact op te nemen met de PR-functionaris van de staatspolitie, SP Williams Ovye, voor aanvullende bevestiging, werden gehinderd door een onbereikbare telefoonlijn.

Abortuswetten en onveilige praktijken

Deze verontrustende zaak belicht een groter probleem met betrekking tot abortuspraktijken in Nigeria. Volgens PMC blijft abortus illegaal in Nigeria, behalve in omstandigheden waarin het leven van de moeder in gevaar is. Helaas beteugelen dergelijke strenge regels de praktijk niet, maar duwen ze deze juist ondergronds, waardoor het voor veel vrouwen een gevaarlijke ervaring wordt.

Overtreders, waaronder zowel vrouwen als dienstverleners, riskeren zware straffen: vrouwen riskeren een gevangenisstraf van maximaal zeven jaar, terwijl de dienstverleners tot veertien jaar kunnen worden veroordeeld. Het aantal complicaties als gevolg van onveilige abortussen neemt toe, vooral onder vrouwen van in de twintig, die vaak geen formeel onderwijs en geen kansen op werk hebben. Deze vrouwen nemen voor de procedures hun toevlucht tot ongekwalificeerd personeel, waarbij ze gebruik maken van gevaarlijke methoden die aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich meebrengen.

De realiteit is dat onveilige abortussen bijdragen aan ongeveer 30% van de moedersterfte in Nigeria, zoals gerapporteerd door BMC Volksgezondheid. Er worden vaak onveilige methoden toegepast, waarbij soms scherpe voorwerpen of het inbrengen van vreemde voorwerpen betrokken zijn; praktijken die kunnen leiden tot ernstige complicaties en langere ziekenhuisopnames. Opvallend is dat ongeveer 25% van de vrouwen die dergelijke onveilige procedures ondergaan, te maken krijgt met levensbedreigende gevolgen.

Een oproep tot hervorming

Ondanks de erkenning van deze gevaren steunt slechts 20% van de politici de juridische hervormingen rond de abortuswetten, waarbij aanzienlijke weerstand voortkomt uit anti-abortus- en religieuze organisaties. Pogingen om bestaande wetten te wijzigen stuitten op veelvuldige tegenstand, en eerdere pogingen om meer progressieve wetgeving in te voeren zijn tot stilstand gekomen of ingetrokken.

Het is mogelijk dat de huidige wetten de abortuscijfers niet effectief terugdringen; in plaats daarvan moedigen ze onveilige praktijken met ernstige gevolgen aan. Belangengroepen zoals de Nigeria Medical Association en de Society of Gynecology and Obstetrics of Nigeria dringen aan op hervormingen om abortus op verzoek binnen het eerste trimester mogelijk te maken, samen met een betere toegang tot voorbehoedmiddelen. Samenwerking tussen verschillende sectoren is van cruciaal belang om dit urgente probleem aan te pakken.

Als we nadenken over het hartverscheurende verlies van een jong leven in Lokoja, is het duidelijk dat er iets te zeggen valt voor een serieuze herevaluatie van onze abortuswetten en -praktijken. Het doel moet zijn om de gezondheid en rechten van vrouwen te beschermen, door hen veilige en legale opties te bieden in plaats van hen in gevaarlijke situaties te dwingen. Laat deze tragedie dienen als katalysator voor verandering in de staat Kogi en daarbuiten.