Daytonas rutete flagg går over for ommaling som debattgnister

Daytonas rutete flagg går over for ommaling som debattgnister

Under det skarpe solskinnet på Daytona Beach brygger det på en kontroversiell bølge av forandringer mens Florida går for å standardisere sin crosswalk-design. Medlemmer av mediene skal etter planen gå gjennom det høytidelige stedet til nattklubben Pulse, der en forferdelig masseskyting fant sted i juni 2016, og krevde 49 liv. Men midt i denne minnet ligger spørsmålet om dekorative gangfelt, som de ikoniske rutete flaggdesignene nær Daytona International Speedway, som snart skal fjernes. Denne avgjørelsen følger den omstridte elimineringen av et regnbueovergang som hedret ofrene for Pulse-tragedien, og kastet en skygge over samfunnets søken etter inkludering og erindring.

Som skissert av Nyhetstidsskrift på nett, stammer fjerningen fra guvernør Ron DeSantis sin tolkning av en statlig lov som forbyr bruk av veier for meldingstjenester. I et forsøk på å håndheve ensartethet, informerte Florida Department of Transportation (FDOT) Daytona International Speedway-tjenestemenn om planer om å male disse elskede kryssene på nytt. Byens talskvinne Susan Cerbone bemerket imidlertid at Daytona Beach ennå ikke har mottatt noen formell melding om denne handlingen.

Kunst eller sikkerhet?

De blandede meldingene fra delstatsregjeringen reiser spørsmål om den sanne hensikten bak disse fjerningene. Med de rutete flagg-overgangene strategisk plassert på et sted som yrer av NASCAR-fans under store begivenheter, er det tydelig at de tilfører mer enn bare stil; de øker synlighet og sikkerhet. Nick Ducharme, advokatdirektør for Volusia Pride, ga uttrykk for sterk motstand mot politikken, og kalte den en "latterlig måte å se verden på." Han la vekt på hvordan disse kunstneriske berøringene ikke bare tjener som minnesmerker, men også forbedrer fotgjengers sikkerhet - et argument gjentok bredt blant tilhengere av de fjernede regnbueovergangene ved Pulse.

Fjerningen av regnbueovergangen utenfor nattklubben Pulse var et hjerteskjærende slag for samfunnet, med lokale innbyggere og LHBTQ+-forkjempere som raskt satte i gang grasrotkampanjer for å gjenopprette den. Disse gangfeltene som opprinnelig ble malt i 2017, feiret livene som gikk tapt i den tragiske skytingen. Forsvinningen over natten av de livlige fargene vakte raseri fra Orlando-ordfører Buddy Dyer, som kalte handlingen et grusomt politisk trekk. Den demokratiske statens senator Carlos Guillermo Smith gjentok denne følelsen, og fordømte fjerningen som et "feigt maktmisbruk" og et svik mot samfunnet.

En bredere kontekst

Reaksjonen er ikke isolert til Daytona Beach eller Orlando. Over hele Florida sliter byer med lignende bestillinger om å male over regnbueoverganger. Som rapportert av AP Nyheter, møter flere kommuner tidsfrister for å fjerne disse symbolene på stolthet og fremgang. Miami-Dade-ordfører Daniella Levine Cava uttrykte åpent sin forargelse over direktivet, og hevdet at disse overgangene symboliserer enhet og kjærlighet, kollektive verdier som overskrider det politiske narrativet.

Røttene til dette mandatet kan spores tilbake til et direktiv fra USAs transportminister Sean Duffy, som la vekt på å prioritere trafikksikkerhet fremfor politiske symboler. Guvernør DeSantis' støtte til dette direktivet legger til et nytt lag av kompleksitet, og vekker bekymring blant innbyggerne om administrasjonens holdning til LHBTQ+-rettigheter. Kritikere hevder at dette bare er ett aspekt av et bredere anti-LGBTQ-fremstøt, med et økende antall aktivister som Rand Hoch, grunnlegger av Palm Beach County Human Rights Council, som betegner disse handlingene som urettferdige for samfunnet.

Mens staten marsjerer fremover med planer om å slette symboler på motstandskraft og erindring, gjenstår spørsmålet - hvilket budskap sender dette til innbyggerne i Florida? For mange går det utover bare maling og farger; den innkapsler et øyeblikk i historien og en forpliktelse til fellesskapsånd. Hvordan vil Florida reagere når stemmene for verdighet og inkludering blir høyere? Tiden vil vise, men én ting er sikkert: det er noe å si for de som står opp for retten til å huske.