20 millioner dollars erstatninger avduket for overlevende av Dozier-skolemisbruk

20 millioner dollars erstatninger avduket for overlevende av Dozier-skolemisbruk

I et historisk trekk mot rettferdighet har lovgivere i Florida godkjent et erstatningsprogram på 20 millioner dollar som har som mål å adressere det forferdelige overgrepet som fant sted ved to statlige reformskoler: Arthur G. Dozier School for Boys og Okeechobee School. Dette programmet vil gi økonomisk kompensasjon til overlevende som ble utsatt for psykiske, fysiske eller seksuelle overgrep mens de var til stede mellom 1940 og 1975. Floridas advokatkontor behandler for tiden innledende sjekker på $21 253,98 for 926 godkjente søkere, mens 13 søknader gjenstår, som rapportert av Jax i dag.

Dette initiativet har pågått lenge, med overlevende, ofte referert til som "White House Boys", som i minst et tiår har tatt til orde for anerkjennelse og kompensasjon for deres traumer. En vokal talsmann, Charles Fudge, understreket at disse betalingene betyr en sårt tiltrengt anerkjennelse av misbruket som har hatt varige effekter på mange liv. Det er imidlertid ikke alle overlevende som føler seg fornøyde. Ta for eksempel Roy Connerly, som delte sine følelser om at erstatningsbeløpet ikke var tilstrekkelig. Erindringene hans om traumer fremhever en mental byrde som penger ikke helt kan løfte.

Den lovgivende reisen

Veien mot å oppnå dette erstatningsfondet var preget av overveldende bipartisan støtte. Floridas senat vedtok enstemmig HB 21, som skal godkjennes av guvernør Ron DeSantis etter en lignende enstemmig avstemning i huset. Som detaljert av Floridas politikk, Dozier School for Boys i Marianna, som åpnet i 1900 og stengte i 2011, har en mørk historie der mange gutter ble utsatt for overgrep – og tragisk nok overlevde noen ikke for å fortelle historiene sine.

Disse institusjonene hadde ikke bare historier om smerte; de ble steder for alvorlig urettferdighet. I 2012 ble menneskelige levninger og 55 umerkede graver oppdaget, noe som understreker den tragiske arven etter mishandling. Anslagsvis 400 menn har rapportert å ha opplevd overgrep på Dozier, og det var først i 2017 at Florida-lovgivningen formelt ba ofrene om unnskyldning.

Kompensasjonsdetaljer og fremtidige implikasjoner

For kompensasjonsprosessen vil et nettsted og et søknadsskjema bli opprettet av Department of Legal Affairs, som gjør det mulig for kvalifiserte ofre å søke innen 31. desember. Hver godkjent søker, inkludert de fra Florida School for Boys i Okeechobee, vil motta det samme kompensasjonsbeløpet – for tiden anslått til rundt $50 000 per offer, som angitt av offeret. AP Nyheter.

Noen talsmenn, inkludert statssenator Darryl Rouson, har understreket at dette oppreisningsprogrammet haster, spesielt ettersom mange overlevende blir eldre og noen har gått bort siden de søkte. Rouson, som sponset lovforslaget, vet viktigheten av denne restitusjonen fra første hånd, og forteller om den følelsesmessige tilstedeværelsen til nesten 20 ofre som deltok på senatsesjonen. Selv om penger ikke kan slette den mørke fortiden, kan de gi viktige ressurser til disse aldrende individene, og sikre at de får omsorg og støtte når de konfronterer sine langvarige traumer.

Vedtakelsen av dette lovforslaget tjener ikke bare som kompensasjon, men som en anerkjennelse av de dype sårene etter brutaliteten som fant sted innenfor disse murene. For hver sjekk som signeres, er det en historie om motstandskraft og en bønn om at fortiden ikke får lov til å gjenta seg selv.