Ο τραγικός θάνατος του Μεξικανού αγρότη προκαλεί έκκληση για καλύτερα πρότυπα ασφάλειας στη θερμότητα

Ο τραγικός θάνατος του Μεξικανού αγρότη προκαλεί έκκληση για καλύτερα πρότυπα ασφάλειας στη θερμότητα

Σε ένα τραγικό γεγονός που υπογραμμίζει την επείγουσα ανάγκη για καλύτερη προστασία για τους αγρότες, ο Marco Antonio Hernández Guevara, ένας αγρότης από το San Luis Potosí του Μεξικού, πέθανε από θερμοπληξία ενώ εργαζόταν στη Φλόριντα. Ο θάνατός του στις 24 Αυγούστου 2025 δεν είναι απλώς μια προσωπική απώλεια, αλλά αντανάκλαση συστημικών αποτυχιών στον αγροτικό κλάδο. Ο Ερνάντεζ Γκεβάρα είχε ταξιδέψει στις ΗΠΑ για να υποστηρίξει τη σύζυγό του και τις τρεις κόρες του στο σπίτι, έχοντας επιστρέψει στη δουλειά με σύμβαση φιλοξενουμένων εργαζομένων H2-A για δεύτερη φορά, γεγονός που υπογραμμίζει τις ευπάθειες που αντιμετωπίζουν ακόμη και οι τεκμηριωμένοι εργαζόμενοι.

Δυστυχώς, το αγρόκτημα όπου εργαζόταν δεν ήταν μέρος του προγράμματος «Comida Justa» που ξεκίνησε ο Συνασπισμός Εργατών Immokalee. Αυτό το πρόγραμμα ήταν καθοριστικής σημασίας για τη βελτίωση των συνθηκών εργασίας σε 13 πολιτείες, ωστόσο, δυστυχώς, ο Ερνάντεζ Γκεβάρα έπεσε στα χαρίσματα αυτού του προστατευτικού μέτρου. Όπως εύστοχα τόνισε ο Λούκας Μπενίτεθ, συνιδρυτής του Συνασπισμού, ο θάνατός του φέρνει στο φως τα συστημικά ζητήματα που μαστίζουν τον αγροτικό τομέα. Οι εκμεταλλεύσεις που συμμετέχουν στο πρόγραμμα «Comida Justa» δεν έχουν αναφέρει ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη, χάρη στις κρίσιμες διασφαλίσεις που επιβάλλει.

Κίνδυνοι που σχετίζονται με τη θερμότητα σε άνοδο

Ο Hernández Guevara είναι μεταξύ πολλών αγροτών που αντιμετωπίζουν αυξημένους κινδύνους λόγω της θερμότητας που προκαλείται από την κλιματική αλλαγή. Η κατάσταση είναι ανησυχητική: οι στατιστικές αποκαλύπτουν πάνω από 33.890 ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη μεταξύ των αγροτών από το 2011 έως το 2022, οδηγώντας σε σχεδόν 1.000 θανάτους την ίδια περίοδο. Οι πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ έχουν επιδεινώσει περαιτέρω τις συνθήκες εργασίας με την ανατροπή των κρίσιμων κανονισμών που σχετίζονται με το κλίμα, αυξάνοντας την ευπάθεια των εργαζομένων κατά τη διάρκεια των καύσωνων. Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι, σύμφωνα με το Fair Food Standards Council, έχουν εφαρμοστεί ισχυροί έλεγχοι και διορθωτικές ενέργειες στο πρόγραμμα «Comida Justa», επιδεικνύοντας μια σημαντική αλλαγή στο αγροτικό τοπίο για να δοθεί έμφαση στην ασφάλεια των εργαζομένων.

Οι οικονομικές επιπτώσεις της παραμέλησης της θερμικής ασφάλειας είναι έντονες. Όχι μόνο θέτει σε κίνδυνο ζωές, αλλά κοστίζει επίσης στην οικονομία των ΗΠΑ σχεδόν 100 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως λόγω της χαμένης παραγωγικότητας και των αποτυχιών συμμόρφωσης. Η έκθεση στη θερμότητα θέτει τους αγρότες σε εκπληκτικό 20 φορές υψηλότερο κίνδυνο θανάτου από τους συνομηλίκους τους σε άλλα επαγγέλματα. Τέτοια ανησυχητικά στατιστικά στοιχεία υπογραμμίζουν την επιτακτική ανάγκη για ολοκληρωμένους κανονισμούς για την ασφάλεια της θερμότητας, ειδικά εν μέσω αυξανόμενων θερμοκρασιών που έχουν αυξηθεί κατά μέσο όρο 1,8°F τον περασμένο αιώνα.

Εμπόδια στην αποτελεσματική προστασία

Οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι μετανάστες εργαζόμενοι δεν μπορούν να υπερεκτιμηθούν. Πολλοί εργάζονται με χαμηλούς μισθούς κάτω από επισφαλείς συνθήκες και ο φόβος των αντιποίνων συχνά τους εμποδίζει να αναφέρουν παραβιάσεις. Τα γλωσσικά εμπόδια και το καθεστώς μετανάστευσης δημιουργούν πρόσθετα εμπόδια, εμποδίζοντας την πρόσβαση στα απαραίτητα μέτρα ασφαλείας. Ενώ πολιτείες όπως η Καλιφόρνια και το Όρεγκον ανοίγουν το δρόμο με αυστηρά μέτρα προστασίας από τη θερμική ασφάλεια, δεν μπορεί να ειπωθεί το ίδιο για πολιτείες όπως η Φλόριντα και το Τέξας, όπου τα νομοθετικά μέτρα συχνά εμποδίζουν την πρόοδο.

Οι τοπικές ομάδες υπεράσπισης και η συμμετοχή της κοινότητας είναι ουσιαστικής σημασίας για την προώθηση συστημικών βελτιώσεων και για τη διασφάλιση της φωνής των εργαζομένων στις ρυθμιστικές συζητήσεις. Η αποτελεσματική συμμετοχή των ενδιαφερομένων μπορεί να οδηγήσει τις απαραίτητες αλλαγές και να προστατεύσει αυτούς που μας ταΐζουν. Η περίπτωση του Marco Antonio Hernández Guevara χρησιμεύει ως μια ανατριχιαστική υπενθύμιση του έργου που βρίσκεται ακόμη μπροστά. Χωρίς συλλογική δράση από τις κυβερνήσεις, τους εργοδότες και τις κοινότητες, οι ευάλωτοι πληθυσμοί όπως οι αγρότες θα συνεχίσουν να φέρουν το βάρος ενός συστήματος που δεν δίνει προτεραιότητα στην υγεία και τα δικαιώματά τους.

Καθώς θυμόμαστε τον Ερνάντεζ Γκεβάρα και άλλους σαν αυτόν, είναι ζωτικής σημασίας για όλους μας να υποστηρίξουμε ισχυρότερη προστασία στη γεωργική βιομηχανία. Μαζί, μπορούμε να βοηθήσουμε να διασφαλίσουμε ότι δεν θα χαθούν άλλες ζωές από τραγωδίες που θα μπορούσαν να αποφευχθούν κάτω από τον ήλιο.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τα προστατευτικά μέτρα και τις βαθιές καταδύσεις σε αυτό το ζήτημα, επισκεφθείτε La Jornada de Oriente, Δίκαια πρότυπα τροφίμων, και FAS.org.