DeSantis prohíbe la perforación petrolera a lo largo del río Apalachicola en una gran victoria para los locales

DeSantis prohíbe la perforación petrolera a lo largo del río Apalachicola en una gran victoria para los locales

En una victoria significativa para la defensa ambiental en Florida, el gobernador Ron DeSantis aprobó una prohibición de la extracción de petróleo a lo largo del río Apalachicola. Esta decisión surgió como parte del proyecto de ley HB 1143, que fue aprobado por la legislatura con un apoyo abrumador; sólo la senadora estatal Rosalind Osgood expresó su desacuerdo. El gobernador firmó la medida el 26 de junio de 2025, pero en particular no hizo ningún comentario después de la firma. La legislación no podría haber llegado en mejor momento, ya que las comunidades locales se manifestaban cada vez más contra las amenazas que planteaban las posibles perforaciones.

El Departamento de Protección Ambiental de Florida (DEP) negó recientemente a Clearwater Land and Minerals un permiso para un pozo exploratorio de petróleo situado en el condado de Calhoun, a unas 60 millas al oeste de Tallahassee. Esta ubicación se encuentra dentro de una llanura aluvial del río Apalachicola, un sitio considerado sensible debido a su importancia ecológica, que incluye hábitats para varias especies protegidas. La oposición de Apalachicola Riverkeeper, una organización dedicada a salvaguardar el río, jugó un papel fundamental en el resultado de esta denegación de permiso, como lo detalla WTXL.

Apoyo comunitario y protestas

La presión para prohibir las perforaciones no fue sólo legislativa; estaba profundamente arraigado en el activismo comunitario. Los líderes costeros y alrededor de 200 residentes protestaron activamente para instar a DeSantis a firmar el proyecto de ley, y también se manifestaron en Tallahassee en la sede del DEP. Los grupos de defensa locales, incluida la Kill the Drill Coalition, han dejado claro que sus medios de vida dependen del agua limpia y de ecosistemas saludables. Representan a operadores de embarcaciones, guías de pesca y a quienes participan en el ecoturismo, quienes reconocen que un medio ambiente bien conservado sustenta su estabilidad económica.

Este activismo local ha ido ganando impulso, particularmente a raíz del derrame de petróleo de Deepwater Horizon hace 15 años. Aunque la propia Apalachicola escapó a los efectos inmediatos del derrame, el daño causado a la industria pesquera y al turismo de la región todavía se siente hoy, como se destaca en informes de NWF.

El camino a seguir

A partir del 26 de junio, Clearwater Land and Minerals tiene 30 días para apelar la decisión del DEP, aunque al momento de escribir este artículo no se ha presentado ninguna apelación. La aprobación exitosa de la HB 1143 no sólo formaliza la prohibición sino que también prohíbe al DEP emitir permisos dentro de 10 millas de una Reserva Nacional de Investigación Estuarina (NERR), una restricción que protege las 52 millas restantes del río Apalachicola de la extracción de petróleo.

Los representantes locales, incluido el representante Jason Shoaf de Port St. Joe, contribuyeron decisivamente a impulsar este proyecto de ley. Sin duda, sus esfuerzos de colaboración han demostrado el poder del cambio impulsado por la comunidad cuando se trata de protección ambiental. Dado que el juez de derecho administrativo Lawrence P. Stevenson reconoce que la hidrología única de la región es inherentemente frágil y está en riesgo, la denegación de permisos de perforación por parte del DEP parece alinearse estrechamente con los sentimientos de un público interesado en preservar su entorno natural.

Las noticias en torno a esta acción legislativa confirman que la gente en Florida no sólo está mirando desde la barrera. Participan activamente en decisiones que moldean el futuro ecológico y económico de su comunidad.