DeSantis proíbe perfuração de petróleo ao longo do rio Apalachicola, em grande vitória para os moradores locais

DeSantis proíbe perfuração de petróleo ao longo do rio Apalachicola, em grande vitória para os moradores locais

Numa vitória significativa para a defesa do ambiente na Florida, o governador Ron DeSantis aprovou a proibição da perfuração de petróleo ao longo do rio Apalachicola. Esta decisão veio como parte do projeto de lei HB 1143, que foi aprovado na legislatura com apoio esmagador – apenas a senadora estadual Rosalind Osgood expressou dissidência. O governador assinou a medida em 26 de junho de 2025, mas, notavelmente, não fez comentários após a assinatura. A legislação não poderia ter surgido em melhor altura, uma vez que as comunidades locais se mobilizavam cada vez mais contra as ameaças representadas por potenciais perfurações.

O Departamento de Proteção Ambiental da Flórida (DEP) negou recentemente à Clearwater Land and Minerals uma licença para um poço exploratório de petróleo situado no condado de Calhoun, cerca de 60 milhas a oeste de Tallahassee. Este local encontra-se numa planície de inundação do rio Apalachicola, local considerado sensível devido à sua importância ecológica, que inclui habitats para diversas espécies protegidas. A oposição do Apalachicola Riverkeeper, uma organização dedicada à salvaguarda do rio, desempenhou um papel fundamental no resultado desta negação da licença, conforme detalhado por WTXL.

Apoio comunitário e protestos

A pressão para a proibição da perfuração não foi apenas legislativa; estava profundamente enraizado no ativismo comunitário. Os líderes costeiros e cerca de 200 residentes protestaram ativamente para instar DeSantis a assinar o projeto de lei, bem como se reuniram em Tallahassee, na sede do DEP. Grupos de defesa locais, incluindo a Kill the Drill Coalition, deixaram claro que os seus meios de subsistência dependem de água potável e de ecossistemas saudáveis. Eles representam operadores de barcos, guias de pesca e pessoas envolvidas no ecoturismo – que reconhecem que um ambiente bem preservado sustenta a sua estabilidade económica.

Este activismo local tem vindo a ganhar impulso, especialmente após o derrame de petróleo da Deepwater Horizon, há 15 anos. Embora a própria Apalachicola tenha escapado aos efeitos imediatos do derramamento, os danos causados ​​à indústria pesqueira e ao turismo da região ainda são sentidos hoje, conforme destacado em relatórios de NWF.

O caminho a seguir

A partir de 26 de junho, Clearwater Land and Minerals tem 30 dias para recorrer da decisão do DEP, embora até o momento em que este artigo foi escrito, nenhum recurso tenha sido interposto. A aprovação bem sucedida do HB 1143 não só formaliza a proibição, mas também proíbe o DEP de emitir licenças num raio de 10 milhas de uma Reserva Nacional de Investigação Estuarina (NERR), uma restrição que protege as restantes 52 milhas do Rio Apalachicola da perfuração de petróleo.

Representantes locais, incluindo o deputado Jason Shoaf de Port St. Joe, foram fundamentais para levar este projeto adiante. Os seus esforços de colaboração demonstraram, sem dúvida, o poder da mudança impulsionada pela comunidade quando se trata de protecção ambiental. Como a hidrologia única da região é reconhecida pelo Juiz de Direito Administrativo Lawrence P. Stevenson como inerentemente frágil e em risco, a negação de licenças de perfuração pelo DEP parece alinhar-se estreitamente com os sentimentos de um público interessado em preservar o seu ambiente natural.

As notícias em torno desta acção legislativa confirmam que as pessoas na Florida não estão apenas a observar do lado de fora. Estão a participar activamente nas decisões de moldagem que afectam o futuro ecológico e económico da sua comunidade.