DeSantis legger ned veto mot nøkkelmidler som kan forvandle Floridas fengsler

DeSantis legger ned veto mot nøkkelmidler som kan forvandle Floridas fengsler

I en overraskende vending har Florida-guvernør Ron DeSantis nedlagt veto mot viktige budsjettposter som tar sikte på å forbedre forholdene i statens fengselssystem. Denne avgjørelsen påvirker flere initiativer med fokus på innsattes trivsel og reduksjon av tilbakefallsprosenten. Talsmenn hadde håpet på en lysere fremtid for fengslede individer, og presset på for reformer som ville bidra til å lette deres overgang tilbake til samfunnet, men deres innsats ble hindret da 1,3 millioner dollar øremerket fengselsklimaanlegg og et telefonsamtaleprogram ble slått ned av guvernøren.

DeSantis' veto utvidet til $300 000 planlagt for et pilotprogram som ville installere klimaanlegg i ti institusjoner, som rapportert av Tallahassee.com. De svulmende forholdene, spesielt i fengsler i Sør-Florida som Dade kriminalomsorgsinstitutt, har ansporet til søksmål og økt press på reformer. Aktivister som Horizon Communities Corp. administrerende direktør Nathan Schaidt og fengselsadvokat Connie Edson har lenge tatt til orde for disse tiltakene.

Konsekvenser av begrenset finansiering

Mangelen på finansiering stopper ikke bare fremdriften på disse nødvendige initiativene, men opprettholder også eksisterende problemer. Hvert år løslater Florida over 24 000 individer fra bak lås og slå, men svimlende 60 % finner seg selv arrestert på nytt i løpet av tre år. Realiteten er dyster: 20–25 % av de løslatte blir gjenfengslet, som beskrevet av Florida Policy Project. Det virker åpenbart at implementering av effektive reentry-programmer er avgjørende – skattebetalere kan spare opptil $17 for hver dollar brukt på slike initiativ.

Uten sjansen til å komme i kontakt med familien via telefonsamtaler, noe som har vist seg å redusere tilbakefallsraten betydelig, støttes fortsatt ikke programmer som tar sikte på å tilby én gratis 15-minutters samtale per måned. Tilgang til kjære er ikke bare en finhet; det er en nødvendighet for å fremme positiv reintegrering. University of Florida student Graham Bernstein, som jobbet flittig med lovgivere for å gjeninnføre finansieringen for dette initiativet, må nå kjempe med et tilbakeslag.

Den vitale betydningen av helse og sysselsetting

Parallelt med denne utviklingen, understreker forskning den kritiske sammenhengen mellom helse i fengsler og tilbakefallsrater. En fersk studie viser at bedre mental helse i fengsler og påfølgende forbedringer ved løslatelse er sterkt assosiert med lavere antall gjentatte lovbrudd. Dette stemmer overens med funnene fra National Institutes of Health, som fremhever at kombinasjonen av god psykisk helse og nødvendig helsehjelp under soning kan føre til en betydelig lavere sannsynlighet for å returnere til fengsel. Det er noe å vurdere når man evaluerer virkningen av guvernør DeSantis sine beslutninger.

Dessuten har effektive sysselsettings- og utdanningsprogrammer vist seg å redusere tilbakefall med opptil 50 %. Slike initiativ holder ikke bare tidligere innsatte engasjert, men bidrar også positivt til deres reintegrering i samfunnet. Likevel reflekterer finansieringskutt til klimaanlegg og telefonprogrammer et større systemisk problem i Floridas tilnærming til strafferettsreformen.

Mens talsmenn ser frem til neste lovgivende sesjon, kan håpet fortsatt henge for å møte disse presserende behovene. Det er noe å si om viktigheten av reentry-programmer og mentale helsetiltak; effektive strategier kan faktisk føre til bredere samfunnsmessige fordeler. Ved å fokusere på helsen og tilkoblingen til løslatte fanger, kan vi kanskje endre sykkelratene som har vedvart til tross for halvering av kriminalitetsnivåene de siste to tiårene.

Med riktig fremsyn og forpliktelse til reform av kriminalomsorgen har Florida potensialet til å transformere sitt strafferettssystem til det bedre. Men det starter med at ledere erkjenner det presserende behovet for endring - fordi innsatsen er for høy til å ignorere lenger.