DeSantis lägger in sitt veto mot nyckelfonder som kan förändra Floridas fängelser

DeSantis lägger in sitt veto mot nyckelfonder som kan förändra Floridas fängelser

I en överraskande händelseutveckling har Floridas guvernör Ron DeSantis lagt sitt veto mot viktiga budgetposter som syftar till att förbättra förhållandena inom statens fängelsesystem. Detta beslut påverkar flera initiativ som fokuserar på fångars välbefinnande och att minska återfallsfrekvensen. Förespråkarna hade hoppats på en ljusare framtid för fängslade individer och drivit på för reformer som skulle hjälpa till att underlätta deras övergång tillbaka till samhället, men deras ansträngningar omintetgjordes när 1,3 miljoner dollar öronmärkt för luftkonditionering i fängelser och ett telefonsamtalsprogram slogs ner av guvernören.

DeSantis veto utvidgades till 300 000 $ planerat för ett pilotprogram som skulle installera luftkonditioneringsenheter i tio institutioner, enligt vad som rapporterats av Tallahassee.com. De svällande förhållandena, särskilt i fängelser i södra Florida, som Dade Correctional Institution, har stimulerat till stämningar och ökat brådskan för reformer. Aktivister som Horizon Communities Corp. Verkställande direktör Nathan Schaidt och fängelseförespråkare Connie Edson har länge förespråkat dessa åtgärder.

Konsekvenser av begränsad finansiering

Bristen på finansiering stoppar inte bara framstegen med dessa nödvändiga initiativ, utan bibehåller också befintliga problem. Varje år släpper Florida över 24 000 individer från bakom galler, men häpnadsväckande 60 % finner sig gripna på nytt inom tre år. Verkligheten är dyster: 20–25 % av de frigivna återinspärras, enligt detaljerna i Florida Policy Project. Det verkar uppenbart att implementering av effektiva återinträdesprogram är avgörande – skattebetalarna kan spara upp till $17 för varje dollar som spenderas på sådana initiativ.

Utan chansen att få kontakt med familjen via telefonsamtal, vilket har visat sig avsevärt minska återfallsfrekvensen, stöds inte program som syftar till att ge ett gratis 15-minuterssamtal per månad. Tillgång till nära och kära är inte bara en trevlighet; det är en nödvändighet för att främja positiv återintegrering. University of Florida-studenten Graham Bernstein, som arbetade flitigt med lagstiftare för att återinföra finansieringen för detta initiativ, måste nu kämpa med ett bakslag.

Den avgörande betydelsen av hälsa och sysselsättning

Parallellt med denna utveckling understryker forskning den kritiska kopplingen mellan hälsa i fängelser och återfall i brott. En nyligen genomförd studie visar att bättre psykisk hälsa i fängelser och efterföljande förbättringar vid frigivning är starkt förknippade med lägre återfallsfrekvens. Detta överensstämmer med fynden från National Institutes of Health, och lyfter fram att kombinationen av god psykisk hälsa och nödvändig hälsovård under fängelse kan leda till en betydligt lägre sannolikhet att återvända till fängelset. Det är något att tänka på när man utvärderar effekten av guvernör DeSantis beslut.

Dessutom har effektiva sysselsättnings- och utbildningsprogram visat sig minska återfall i brott med upp till 50 %. Sådana initiativ håller inte bara ex-fångar engagerade utan bidrar också positivt till deras återanpassning i samhället. Ändå återspeglar finansieringsnedskärningar till luftkonditionerings- och telefonprogram en större systemisk fråga i Floridas inställning till straffrättsliga reformer.

När förespråkarna ser fram emot nästa lagstiftande session kan hoppet fortfarande dröja kvar för att ta itu med dessa trängande behov. Det finns något att säga om vikten av återinträdesprogram och initiativ för mental hälsa; effektiva strategier skulle verkligen kunna leda till bredare samhällsnytta. Genom att fokusera på frigivna fångars hälsa och anslutningsmöjligheter kan vi kanske bara ändra cykelfrekvensen som har bestått trots att brottsligheten har halverats under de senaste två decennierna.

Med rätt framsynthet och engagemang för reformer av kriminalvården har Florida potential att förändra sitt straffrättssystem till det bättre. Men det börjar med att ledare inser det trängande behovet av förändring – eftersom insatserna är för höga för att längre ignoreras.