Συλλαλητήριο κληρικών στο Γκρίνβιλ: Ηθική διαμαρτυρία κατά των επιβλαβών περικοπών του προϋπολογισμού

Συλλαλητήριο κληρικών στο Γκρίνβιλ: Ηθική διαμαρτυρία κατά των επιβλαβών περικοπών του προϋπολογισμού

Στις 14 Ιουλίου 2025, μια ειλικρινής συγκέντρωση θρησκευτικών ηγετών ενώθηκε στο γραφείο του Γερουσιαστή των ΗΠΑ Λίντσεϊ Γκράχαμ στο Γκρίνβιλ. Η εκδήλωση, μέρος του Κινήματος Ηθικής Δευτέρας του Επισκόπου Γουίλιαμ Μπάρμπερ, χρησίμευσε ως διαμαρτυρία ενάντια σε ένα επίμαχο νομοσχέδιο συμφιλίωσης που προκαλεί πάταγο στην Ουάσιγκτον. Με κασετίνες στη ρυμούλκηση, οι παρευρισκόμενοι στόχευαν να δείξουν τις επιζήμιες επιπτώσεις που θα είχαν οι προτεινόμενες περικοπές στον προϋπολογισμό στις ευάλωτες κοινότητες σε όλο τον Νότο. Greenville Online αναφέρει ότι περίπου 35 συμμετέχοντες έφεραν πινακίδες, φωνάζοντας κατά μιας νομοθετικής πρότασης που ανακατευθύνει τη χρηματοδότηση από βασικά κοινωνικά προγράμματα σε στρατιωτικές πρωτοβουλίες και πρωτοβουλίες για την ασφάλεια των συνόρων.

Οι συγκεντρωμένοι κληρικοί είχαν σοβαρές ανησυχίες για τις πιθανές συνέπειες αυτού του νομοσχεδίου. Ο ιερέας Αλέξης Κάρτερ Τόμας ηγήθηκε της διαδήλωσης, η οποία έδωσε έμφαση στις περικοπές στο Medicaid και στο Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας (SNAP). Ο επείγων χαρακτήρας του κινήματος αντικατοπτρίζει την οικονομική πραγματικότητα στις νότιες πολιτείες, όπου τα ποσοστά φτώχειας εκτινάσσονται στα ύψη και μια τέτοια χρηματοδότηση διαμορφώνει ριζικά τις ζωές. Συγκεκριμένα, ο πρόσφατος ομοσπονδιακός προϋπολογισμός, που υπεγράφη σε νόμο από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ στις 4 Ιουλίου, περιέκοψε πάνω από 1 τρισεκατομμύριο δολάρια από το πρόγραμμα Medicaid. Αυτή η νομοθεσία υποστηρίχθηκε από όλα τα μέλη του Κογκρέσου της Νότιας Καρολίνας εκτός από τον Δημοκρατικό βουλευτή Jim Clyburn.

Διαδηλώσεις σε όλο το νότο

Οι διαμαρτυρίες της Moral Monday επεκτάθηκαν πέρα ​​από τη Νότια Καρολίνα, απηχώντας σε πολιτείες όπως η Βόρεια Καρολίνα, το Τενεσί, η Φλόριντα και η Τζόρτζια. Καθώς οι κοινότητες ενώνονται, φωνές όπως αυτές του Dan Weathers, ο οποίος μοιράστηκε την προσωπική του εμπειρία για την αντιμετώπιση της έλλειψης στέγης λόγω οικονομικής βοήθειας, μας θυμίζουν τα συστήματα υποστήριξης που απειλούνται τώρα. Η ιστορία του Dan υπογραμμίζει τον κρίσιμο ρόλο των κοινωνικών προγραμμάτων, ειδικά καθώς το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου προβλέπει ότι σχεδόν 12 εκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να χάσουν την ασφάλιση υγείας λόγω επικείμενων μειώσεων του Medicaid.

Καθώς εξελισσόταν η συγκέντρωση, ο αιδεσιμότατος Αμίρι Χούκερ εξέφρασε ένα αίσθημα που αισθάνονται πολλοί: τα αιτήματά τους έχουν τις ρίζες τους σε ηθικές επιταγές, προτρέποντας τους νομοθέτες να λάβουν υπόψη τις ανάγκες των ψηφοφόρων τους. «Θα συνεχίσουμε να οργανωνόμαστε μέχρι να ακουστούν οι φωνές μας», δήλωσε ο Χούκερ, τονίζοντας τη συλλογική αποφασιστικότητα να διατηρήσουμε ένα δίκτυο Upstate που υπερβαίνει τους παραδοσιακούς διαχωρισμούς που βασίζονται σε κομματισμό, φυλή, θρησκεία και κοινωνικοοικονομική κατάσταση.

Ο ευρύτερος αντίκτυπος των περικοπών στον προϋπολογισμό

Οι επιπτώσεις του νομοσχεδίου συμφιλίωσης είναι ανησυχητικές για εκατομμύρια. Οι συντριπτικές περικοπές χρηματοδότησης, αναλυτικά από Μητέρα Τζόουνς, απειλούν να διαλύσουν την κρίσιμη υποστήριξη για όσους έχουν μεγαλύτερη ανάγκη. Η νομοθεσία προτείνει σχεδόν μια περικοπή τρισεκατομμυρίων δολαρίων από την ομοσπονδιακή χρηματοδότηση του Medicaid την επόμενη δεκαετία, κάτι που πολλές ομάδες υπεράσπισης προειδοποιούν ότι θα μπορούσε να οδηγήσει σε δεκάδες χιλιάδες θανάτους που μπορούν να αποφευχθούν ετησίως, εντείνοντας τα δεινά του ενός στους τρεις Αμερικανούς με ειδικές ανάγκες που βασίζονται στο Medicaid.

Επιπλέον, η εμβέλεια της νομοθεσίας επεκτείνεται και στο SNAP, προτείνοντας περικοπές 230 δισεκατομμυρίων δολαρίων την ίδια περίοδο. Πολλά άτομα που βασίζονται σε αυτά τα οφέλη ζουν με αναπηρίες. Το ανησυχητικό είναι ότι τέσσερα στα πέντε νοικοκυριά που λαμβάνουν SNAP περιλαμβάνουν άτομο με αναπηρία. Το περιβάλλον περιπλέκεται περαιτέρω από νέες απαιτήσεις εργασίας που μπορεί να αναγκάσουν πολλούς να αποχωρήσουν εντελώς από το Medicaid, όπως τόνισε η Maria Town, Διευθύνουσα Σύμβουλος της Αμερικανικής Ένωσης Ατόμων με Αναπηρίες, η οποία ισχυρίστηκε ότι αυτές οι περικοπές θέτουν σε κίνδυνο την πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη για εκατομμύρια.

Καθώς οι ομάδες υπεράσπισης συσπειρώνονται ενάντια σε αυτές τις επικείμενες αλλαγές, μια αίσθηση επείγοντος γεμίζει τον αέρα. Η Nicole Jorwic από το Caring Across Generations εξέφρασε μια κοινή δυσπιστία για την ψήφιση αυτών των μέτρων, σημειώνοντας ότι είναι ανεξιχνίαστο για το Κογκρέσο να χρηματοδοτεί φορολογικές περικοπές για τους πλούσιους ενώ κάνει σημαντικές περικοπές σε βασικές υπηρεσίες.
Σύμφωνα με τα λόγια της Elena Hung από τους Little Lobbyists, η ψηφοφορία ήταν μια «γροθιά στο έντερο» και μια κραυγαλέα ηθική αποτυχία από τους νομοθέτες.

Καθώς το Moral Monday Movement κερδίζει έλξη, οι κοινότητες σε όλο τον Νότο υπενθυμίζονται για την επιτακτική ανάγκη να υποστηρίξουν εκείνους που θα πληγωθούν από αυτές τις πολιτικές. Υπάρχει πράγματι κάτι που πρέπει να ειπωθεί για να είμαστε ενωμένοι όταν το διακύβευμα είναι τόσο υψηλό. Θα ανταποκριθούν οι νομοθέτες στις επείγουσες εκκλήσεις των ψηφοφόρων τους ή θα μείνουν ανήκουστες οι απόηχοι των άφωνων;