Florida kavatseb hukata Thomas Gudinase: vaidlused surmanuhtluse protsessi üle

Florida kavatseb hukata Thomas Gudinase: vaidlused surmanuhtluse protsessi üle

24. juunil 2025 satub 51-aastane Thomas Lee Gudinas Starke lähedal Florida osariigi vanglas surmava süstiga hukkamise äärele. Tema kohtuasi, kes mõisteti süüdi 1994. aasta mais Michelle McGrathi vägistamise ja tapmise kohutavas kuriteos, on saanud Floridas surmanuhtlust puudutava juriidilise ja eetilise arutelu keskpunktiks. Floridas on nüüd 2023. aastal hukatud rohkem inimesi kui üheski teises osariigis, Gudinas tähistab aasta seitsmendat hukkamist ja juba kaheksas hukkamine on kavandatud järgmisel kuul. Sellega edestab Florida Texasest ja Lõuna-Carolinast, mis on jagatud teisel kohal, kumbki nelja hukkamisega sel aastal. USA-s on 2023. aastal seni hukatud 23 ja ekspertide hinnangul võib see olla kõige rohkem hukkamisi ühe aasta jooksul alates 2015. aastast.

Michelle McGrathi nähti traagiliselt viimati elusalt Barbarella baaris 24. mai 1994. aasta varajastel tundidel. Tema surnukeha avastati hiljem ning sellel olid selged trauma ja seksuaalse rünnaku tunnused. Gudinas oli eelmisel õhtul baaris kohal, kuid ta lahkus koos sõpradega, kes väitsid, et ta jäi nende lahkumise ajaks maha. Koolitöötaja tunnistaja ütlused koos teise naisega, kes teatas varasemast ähvardusest, aitasid Gudinase sündmuskohaga siduda. Tema süüdimõistmine ja sellele järgnenud surmaotsus tehti 1995. aastal.

Õiguslikud väljakutsed enne täitmist

Enne tema hukkamist on Gudinase juriidiline meeskond püüdnud protsessi peatada, esitades kaebused nii Florida ülemkohtule kui ka USA ülemkohtule. Advokaat Ali Shakoor on esitanud avalduse, kritiseerides Florida kuberneri Ron DeSantist selle eest, mida nad kirjeldavad kui "pidurdamatut diskreetsust" surmaotsuste allkirjastamisel. See petitsioon nõuab läbipaistvust otsustusprotsessis, mis viis Gudinase surmaotsuse allkirjastamiseni 23. mail, vaid kuu aega enne kavandatud hukkamist.

Esitatud juriidilised argumendid rõhutavad kuberneri otsuseid reguleerivate kriteeriumide ja juhiste puudumist, mis Shakoori sõnul viib meelevaldse täitmisprotsessini. Florida peaprokurör on nendele väidetele vastu lükanud, väites, et käimasolevad protsessid on põhiseaduslikud ja et kuberneri kaalutlusõigus nendes küsimustes on seaduslike piiride piires. Gudinase apellatsioonid sõltuvad suuresti tema vaimsest tervisest ning tema advokaadid väidavad, et elukestvad vaimuhaigused peaksid ta hukkamisest vabastama. Florida ülemkohus on siiski väitnud, et intellektipuudega inimeste kaitse ei laiene neile, kellel on muud vaimse tervise seisundid.

Suurem pilt surmanuhtlusest Floridas

Floridal on surmanuhtluse osas pikk ja keeruline ajalugu – algselt viidi hukkamised 1923. aastal osariigi kontrolli alla ja varsti pärast seda läks poomiselt üle elektrilöögile. Viimastel aastatel on Florida hukkamismetoodika nihkunud peamiselt surmava süstimise suunas, eriti pärast 1990. aastatel elektritooliga seotud vaidlusi. Lühike pilk osariigi surmanuhtluse ajakavale toob esile selle kohaldamise täiustamisele ja reguleerimisele suunatud verstapostid ja muudatused, sealhulgas 2017. aastal žürii ühehäälsete soovituste kaotamine ja intellektipuude määramise parameetrid surmanuhtluse juhtumite puhul.

Praegune õhkkond on eriti kriitiline, sest kui Gudinas hukatakse koos Michael Bernard Belliga – kelle hukkamine on kavandatud 15. juuliks 2023 –, aitaksid mõlemad kaasa suurima hukkamiste arvu saavutamisele ühe aasta jooksul pärast seda, kui Florida ennistas surmanuhtluse 1976. aastal, mis 1984. ja 2014. aastal oli kaheksa juhtumit.

Lõpetavad mõtted

Kuna Florida jätkab maadlemist surmanuhtlusega seotud keerukusega, tuletab Gudinase eelseisev hukkamine teravalt meelde selliste tühistamatute otsuste tõsidusest. Riigi ajalugu koos surmanuhtlusega koos käimasolevate juriidiliste arutelude ja muutuvate kriteeriumidega võimendab õiglust, moraali ja õigussüsteemi tõhusust ümbritsevate arvamuste kakofooniat. USA ülemkohtu otsus Gudinase juhtumi kohta võib kajada palju kaugemale Florida vanglamüüride piiridest, jättes püsiva mõju osariigi lähenemisele surmanuhtlusele.

Kuna tema hukkamine on kavandatud tänaseks, jälgivad kõik silmad, mis selles põhjalikult uuritud ja emotsionaalselt laetud juhtumis edasi areneb.