Florida aikoo teloittaa Thomas Gudinasin: Kiista kuolemanrangaistusprosessista

Florida aikoo teloittaa Thomas Gudinasin: Kiista kuolemanrangaistusprosessista

24. kesäkuuta 2025 Thomas Lee Gudinas, 51, joutuu teloituksen partaalle tappavalla ruiskeella Floridan osavaltion vankilassa lähellä Starkea. Tuomittiin hirvittävästä rikoksesta Michelle McGrathin raiskaamisesta ja tappamisesta toukokuussa 1994, ja hänen tapauksestaan ​​on tullut kuolemanrangaistusta koskevan oikeudellisen ja eettisen keskustelun keskipiste Floridassa. Floridassa on nyt teloitettu enemmän yksilöitä kuin missään muussa osavaltiossa vuonna 2023, Gudinasin teloitus on vuoden seitsemäs ja kahdeksas teloitus on jo suunniteltu ensi kuussa. Tämä asettaa Floridan Texasin ja Etelä-Carolinan edelle, jotka ovat jakaneet toiseksi neljällä teloituksella tänä vuonna. Yhdysvalloissa on toistaiseksi nähty 23 teloitusta vuonna 2023, ja asiantuntijat arvioivat, että tämä saattaa olla eniten teloituksia yhden vuoden aikana sitten vuoden 2015.

Michelle McGrath nähtiin traagisesti viimeksi elossa Barbarellan baarissa varhain 24. toukokuuta 1994. Hänen ruumiinsa löydettiin myöhemmin, ja siinä oli selviä merkkejä traumasta ja seksuaalisesta väkivallasta. Gudinas oli ollut baarissa edellisenä iltana, mutta hän lähti ystäviensä kanssa, jotka väittivät jääneensä taakse heidän lähtiessään. Koulun työntekijän todistajanlausunto ja toinen nainen, joka ilmoitti aiemmasta uhkauksesta, auttoi sitomaan Gudinasin tapahtumapaikalle. Hänen tuomionsa ja myöhemmin kuolemantuomio tuli vuonna 1995.

Lakihaasteet ennen täytäntöönpanoa

Ennen hänen teloitustaan ​​Gudinasin lakitiimi on yrittänyt pysäyttää prosessin vetoamalla sekä Floridan korkeimpaan oikeuteen että Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen. Asianajaja Ali Shakoor on jättänyt vetoomuksen, jossa hän kritisoi Floridan kuvernööriä Ron DeSantista kuolemantuomion allekirjoittamisesta "hillittömänä harkintavaltaa". Tämä vetoomus vaatii avoimuutta päätöksentekoprosessissa, joka johti Gudinasin kuolemantuomion allekirjoittamiseen 23. toukokuuta, vain kuukautta ennen suunniteltua teloitusta.

Esitetyt oikeudelliset argumentit korostavat kuvernöörin päätöksiä ohjaavien kriteerien ja ohjeiden puutetta, mikä Shakoor väittää johtavan mielivaltaiseen täytäntöönpanoprosessiin. Floridan oikeusministeri on vastustanut näitä väitteitä väittäen, että käytössä olevat prosessit ovat perustuslaillisia ja että kuvernöörin harkintavalta näissä asioissa on hyvin lain rajoissa. Gudinasin valitukset riippuvat suurelta osin hänen mielenterveydestään, ja hänen asianajajansa väittävät, että hänen elinikäisten mielisairauksiensa pitäisi vapauttaa hänet teloituksesta. Floridan korkein oikeus on kuitenkin katsonut, että kehitysvammaisten henkilöiden suoja ei ulotu henkilöihin, joilla on muita mielenterveysongelmia.

Isompi kuva kuolemanrangaistuksesta Floridassa

Floridalla on pitkä ja monimutkainen historia kuolemanrangaistuksen suhteen, sillä teloitukset siirrettiin alun perin osavaltion hallintaan vuonna 1923 ja siirryttiin hirttämisestä sähköiskuihin pian sen jälkeen. Viime vuosina Floridan teloitusmenetelmät ovat siirtyneet ensisijaisesti kohti tappavaa injektiota, erityisesti sähkötuolia 1990-luvulla koskevien kiistojen jälkeen. Lyhyt vilkaisu osavaltion kuolemanrangaistuksen aikajanaan paljastaa virstanpylväitä ja muutoksia, joiden tavoitteena on hioa ja säännellä sen soveltamista, mukaan lukien yksimielisten tuomariston suositusten poistaminen vuonna 2017 ja kehitysvammaisuuden määrittelyyn asetetut parametrit kuolemanrangaistustapauksissa.

Nykyinen ilmapiiri on erityisen kriittinen, sillä jos Gudinas teloitetaan yhdessä Michael Bernard Bellin kanssa – jonka teloitus on määrä tapahtua 15. heinäkuuta 2023 – molemmat auttaisivat vastaamaan korkeimpaan teloitusten määrään yhden vuoden aikana sen jälkeen, kun Florida otti takaisin kuolemanrangaistuksen vuonna 1976, joka oli kahdeksan tapausta vuosina 1984 ja 2014.

Päätelmä Ajatuksia

Kun Florida kamppailee edelleen kuolemanrangaistukseen liittyvien monimutkaisten asioiden kanssa, Gudinasin uhkaava teloitus on jyrkkä muistutus tällaisten peruuttamattomien päätösten vakavuudesta. Valtion historia kuolemanrangaistuksen kanssa yhdistettynä käynnissä oleviin oikeudellisiin keskusteluihin ja muuttuviin kriteereihin lisää oikeudenmukaisuuteen, moraaliin ja oikeusjärjestelmän tehokkuuteen liittyvien mielipiteiden kakofoniaa. Yhdysvaltain korkeimman oikeuden päätös Gudinasin tapauksessa voisi kaikua paljon Floridan vankilan muurien rajojen ulkopuolelle jättäen pysyvän vaikutuksen osavaltion lähestymistapaan kuolemanrangaistukseen.

Kun hänen teloituksensa on suunniteltu tälle päivälle, kaikki silmät katsovat, mitä tapahtuu seuraavaksi tässä erittäin tutkitussa ja emotionaalisesti latautuneessa tapauksessa.